Внезапно Катрина замерла. Её рука вцепилась в рукав Михаила.
— Слышишь?
Тишину разрезал едва уловимый гул — будто где-то внизу, в чреве дамбы, заскрежетала гигантская пружина. Михаил приложил ладонь к холодной стене: вибрация.
— Всем отойти от края! — рявкнул он, но было поздно.
Сначала загрохотали затворы. Ржавые болты вылетали, как пули, а тросы натянулись, словно ожившие змеи. Группа бросилась врассыпную, когда под ногами затряслась решётка. Катрина, спотыкаясь упала на колени — прямо перед ней разошёлся шов в бетоне, и оттуда рванул чёрный поток.
— Сливают воду! — закричал кто-то сзади.
Дамба застонала, как пробудившийся зверь. Гигантские заслонки, десятилетия неподвижные, начали подниматься, скрипя и высекая искры. Вода, копившаяся за ними, закипела пеной, срывая куски бетона.
— Твою мать! — Кричал Иван в панике тыкая в планшет, ища для них самое безопасное место. — Вот же ублюдки! Вода пойдёт в город!
Катрина отшатнулась и ее забросило в боковой тоннель. Вода, больше не сдерживаемая, обрушилась вниз чёрным водопадом, сметая всё на пути. Часть дамбы, на котором стояли люди Катрины, обвалилась. Бойцы цеплялись за выступы, кричали, их голоса тонули в рёве стихии.
— Шлюзы открыты на 80%! — Иван, продолжал орать им в наушник. — через 10 минут центр города станет аквариумом! Дамба старая, дроны показывают, что нет безопасных мест бегите!
Но никто его уже не слышал. Вода ревела бешеным зверем. Михаил прыгнул за Картиной в тоннель схватив ее руку, но поток воды из огромной щели рядом, ее утащил. Мужчина вцепился в ржавую арматуру, когда волна накрыла их с головой. Ледяная муть заполнила рот, нос, уши — мир сузился до борьбы за глоток воздуха.
— Катрина! — его крик разлетелся миллионом пузырей.
Катрина мелькнула в мутном потоке, схватившись за обвалившуюся балку. Её левая нога неестественно выгнулась — резкий выступ металла торчал из голени, окрашивая воду алым.
Михаил не выдержав дикой силы воды выпустил из рук арматуру, которая содрала кожу с его руки. Вода тащила их в черную пасть тоннеля, где рёв усиливался втрое. Он настиг Катрину в момент, когда её куртка зацепилась за провисшую трубу — словно сама смерть ухватилась за полы.
— Держись! — одной рукой обхватил её талию, другой — впился в выступ. Металл впивался в мясо, но адская боль бледнела перед мыслью её потерять.
Катрина скрипнула зубами, выдирая ногу из ловушки. Кровь хлестала ручьём, смешиваясь с грязной водой.
— Оставь меня!
— Заткнись! — рявкнул Михаил бегая глазами и думая, как им выбраться
Внезапно с потолка рухнул массивный бетонный обломок, с грохотом прочертивший воздух над их головами. Михаил молниеносно отреагировал — одним рывком он впечатал Катрину в стену, закрыв её своим телом. Острый край бетона с хрустом впился в плечо — вспышка адской боли пронзила тело, но пальцы не ослабили хвата.
Сквозь пелену боли Михаил заметил паузу между волнами — всего пара секунд передышки. Собрав остатки сил, он рванулся к едва различимой в полумраке аварийной лестнице, которая, словно призрачная лестница в небо, маячила под самым потолком. Каждая клеточка тела кричала от боли, но он продолжал двигаться вперёд, понимая, что это их единственный шанс на спасение.
— Вверх! — проревел Михаил, с силой подсаживая Катрину, чувствуя, как дрожат от напряжения её измученные мышцы. — Ползи, чёрт возьми! Я за тобой!
Катрина, стиснув зубы до скрежета, волокла за собой раненую ногу. Каждая ступенька аварийной лестницы отзывалась пронзительной болью, оставляя за собой багровые следы на ржавых перилах. Её тело дрожало от усилий, но она упорно продолжала ползти вверх, подгоняемая криками Михаила.
Когда они наконец вырвались на поверхность, картина, открывшаяся перед ними, заставила сердце замерть. Дамба, словно раненое чудовище, клокотала пеной и яростно выплёвывала тонны воды в город. Бетонные глыбы с грохотом обрушивались в бурлящую бездну, а вода, вырвавшись на свободу, превратила улицы в бушующие реки, сметающие всё на своём пути.
Время словно замедлилось, пока они смотрели на эту стихию разрушения, понимая, что стали свидетелями катастрофы, которую не могли предотвратить.
Когда наконец Катрина пришла в себя от увиденного, метнула гневный взгляд на Михаила.
— Ты… чертов кретин… — она схватила его за воротник, глаза горели яростью сквозь боль. — Ты ведь мог погибнуть!
— Мы оба чуть не погибли, — он прижал лоб к её виску, дрожа от адреналина.
Где-то внизу, под бурлящей пучиной, щёлкнул механизм закрытия створок — словно насмешка. Михаил взглянул на зажигалку в кармане: дракончик сверкал каплями, будто плакал.