Внезапно за окном пронёсся вертолёт, так низко, что завибрировали стёкла. Через секунду комнату погрузила тьма — аварийное освещение погасло, оставив лишь тусклый свет от уличных фонарей снаружи. Михаил машинально шагнул к окну, отдёргивая тяжёлую штору.
Над разрушенным Кланстауном кружили ещё несколько вертолётов, их прожекторы выхватывали из темноты руины зданий и затопленные улицы. В их свете было видно, как по уцелевшим дорогам двигаются спасательные команды, пытаясь добраться до тех, кто ещё мог быть жив под завалами.
«Спасают выживших», — отстранённо подумал Михаил, наблюдая за этой картиной. В его голове проносились мысли о том, сколько жизней унесла катастрофа, сколько людей остались без дома, без близких. Но времени на раздумья не было — впереди их ждала новая миссия, возможно, ещё более опасная.
— Собирайте команду, — прорычала Катрина в рацию.
Михаил резко щёлкнул зажигалкой. В мерцающем свете пламени гравировка дракончика на зажигалке словно ожила — теперь она казалась злобно оскалившейся, готовой к бою.
— И куда вы собрались в таком виде? У тебя нога, у тебя рука, — скептически спросил Иван, глядя на их побитые тела.
— Существуют обезболивающие, — отрезала Катрина, решительно снимая шину с ноги. Подойдя к аптечке, она достала пару шприцов с характерным щелчком. Один ловко вогнала себе в бедро, другой протянула Михаилу.
Михаил, скривившись от боли в раненой руке, принял шприц.
— Другого выхода нет, — прохрипел он, готовясь к инъекции. — Они не будут ждать пока мы залижим раны.
Катрина кивнула, её лицо уже начинало каменеть от действия препарата.
Михаил, морщась от жжения в вене, последовал её примеру, вгоняя иглу в мышцу. Через минуту боль начала отступать, уступая место холодному решительному настрою.
— Давайте покажем этим ублюдкам, как горит вода.
Штурм
Под покровом ночи, когда дождь снова барабанил по крышам, словно пытаясь заглушить их планы, Катрина, Михаил и Иван собрались вокруг карты, разложенной на столе. Боевой дух в штабе Ордена был высок, несмотря на усталость и ранения. Рядом с ними стояло еще два человека, Сергей и Олег, главнокомандующие двух групп Ордена.
— Итак, план таков, — начала Катрина, указывая на карту. — Мы все идем через коллекторы, но там будет две развилки, в какой именно они стороне мы не знаем, группа А идет на лево группа В на право.
Михаил кивнул, проверяя снаряжение. Его пальцы невесомо коснулись зажигалки в кармане, словно ища поддержку.
— Дроны отправятся вперёд, чтобы проверить путь и выявить ловушки, — добавил Иван настраивая что-то в планшете.— Мы должны быть готовы ко всему.
Бойцы Ордена, услышав план, начали собираться, проверяя оружие и снаряжение. Атмосфера в штабе накалялась с каждой минутой, словно перед бурей.
Когда всё было готово, группы отправились в путь. Войдя в коллекторы они сразу погрузились в темноту и сырость подземных туннелей, где каждый шаг мог стать последним из-за ловушек или обвалов. Дроны летели впереди, передавая изображение на экраны в шлемах бойцов.
Михаил, идущий в авангарде, вдруг остановился, заметив что-то на экране.
— Там… впереди… — его голос дрогнул. — Похоже на газ.
Иван, анализируя данные, быстро ответил:
— Нужно обойти. Есть боковой туннель, но он узкий и запутанный.
Катрина, несмотря на боль в ноге, которая возвращалась, поддержала:
— Идём. Надеваем респираторы.
— Дело даже не в респираторах, мы не знаем что это за газ, одна искра и мы куры гриль. — ответил Сергей.
Они двинулись дальше, решив обойти ловушку с газом. Каждый метр давался с трудом, но они шли вперёд.Через несколько метров, группы разделились. Катрина, Михаил и Иван остались в группе А. Михаил вдруг остановился, подняв руку.
— Слышите? — прошептал он. — Звук… он меняется.
Все замерли, прислушиваясь. Из темноты донёсся слабый звук, чьи то голоса, но они отскакивалииот стен, путаясь между коридорами.
С новыми силами они рванулись вперёд, преодолевая последние метры до цели. И вот, перед ними открылась дверь, ведущая в сердце электростанции — туда, где скрывался враг и где могла быть Вероника.
Дверь поддалась с трудом, скрипя ржавыми петлями. За ней открылся тускло освещённый коридор, где эхо шагов множилось, словно они не одни. Михаил шёл первым, держа оружие наготове, Катрина и Иван следовали за ним, стараясь не отставать.
— Осторожно, — шепнул Михаил, — они могут быть где угодно.
Катрина кивнула, её взгляд скользил по стенам и углам, выискивая признаки опасности. Внезапно из-за угла вылетел дрон, нацеленный на них. Михаил резко развернулся, выстрелив в воздух — дрон взорвался, осыпав их искрами.