Вероника молниеносно подобрала выпавший пистолет.
— А теперь поговорим, — холодно произнесла она, целясь в него. — Что за чистящее средство вы собираетесь грузить завтра в восемь утра?
Её взгляд был твёрд, а руки не дрожали. Она знала, что в любой ситуации главное — сохранять хладнокровие и использовать все свои навыки. А её навыки были более чем впечатляющими.
— А ты тварь из полиции? — выругался мужчина, но она предупредительно выстрелила в воздух.
Тогда он медленно поднял руки, его взгляд метался между двумя доберманами и пистолетом в руке Вероники.
— Слушай, мы просто делаем свою работу, — начал он, но Вероника перебила его:
— Какая работа? Контрабанда?
— Ты не понимаешь… — начал было один из нападавших, но осёкся под её ледяным взглядом. Потом он виновато посмотрел на трюм, и она поняла: там что-то есть, или кто-то.
— Открывай трюм, — скомандовала Вероника, кивком головы указывая на люк. — И без глупостей. Мои собаки быстрее пули.
Буря и Тень, словно понимая каждое слово, синхронно оскалились, демонстрируя острые клыки. Мужчина, стиснув зубы, направился к люку.
Внутри трюма царил полумрак. Вероника осторожно присела, разглядывая содержимое, держа пистолет наготове. То, что она увидела, заставило её брови удивлённо подняться: трюм был заполнен странными контейнерами с символами, которые она уже встречала — трезубец.
— Что это за дрянь? — спросила она, указывая на контейнеры.
— Это… это экспериментальное средство, — запинаясь, ответил мужчина. — Мы должны были доставить его…
Внезапно его взгляд упал на что-то за спиной Вероники. Она резко обернулась, но было уже поздно. Сильный удар по голове погрузил её во тьму.
Последнее, что она помнила — как её просили в трюм, верные доберманы рвались к ней, когда дверь кто-то захлопнул.
— Похоже, наша маленькая игра только начинается, — услышала она чей-то голос перед тем, как потерять сознание.
ОМОН
Холодный морской ветер обжигал лицо Вероники, пока она была привязана к палубе старого грузового корабля. Рядом с ней, притихшие и сонные, сидели её доберманы, также связанные веревками. Их остекленевшие глаза вызывали у неё тревогу и ярость — было ясно, что преступники что-то им ввели.
Из открытого трюма доносились разговоры:
— Идиоты, я отлучился всего на час, а вы с девкой справиться не могли, — прозвучал мерзкий и сиплый голос.
— Она руками и ногами машет, как Джеки Чан, и, если ты не заметил, у нее два добермана, один из которых чуть яйца Кроту не откусил, — оправдывался другой.
— Лучше бы и откусил, может быть, хоть головой стал думать, а не одним местом, — снова сказал сиплый голос. — Что будем с ней делать?
— Я не знаю, вышел поссать, а она на палубе стоит.
Вдруг раздались шаги, кто-то поднимался на палубу.
— Очнулась, птичка? — раздался сиплый голос. Это был главарь, он ухмыльнулся, подходя ближе. — Придётся тебе с нами покататься. Далеко не уплывём, не волнуйся.
— Только попробуй прикоснуться ко мне, — процедила Вероника сквозь стиснутые зубы. — Как только освобожу руки — вырву твой кадык собственными руками.
— О, какие мы грозные, — фыркнул он, но в его глазах мелькнуло беспокойство, он что-то услышал. Мужчина вскочил на ноги и в его глазах остался ужас.
Внезапно тишину разорвал гул сирен. Со всех сторон к кораблю побежали бойцы ОМОНа, беря судно в кольцо. Главарь побледнел и потянулся за пистолетом, но было уже поздно — спецназовцы действовали молниеносно, нейтрализуя его людей одного за другим.
В толпе спецназовцев Вероника заметила знакомое лицо — следователя Ивана Курского. Он шел осторожно среди мужчин в масках и бронежилетах. Выглядел, как всегда, уверенно, держа наготове пистолет. Вдруг его взгляд зацепился за Веронику, которая сидела связанная, со слипшимися от крови волосами. Его лицо вытянулось в удивлении, и он подбежал к ней.
— Какого чёрта ты здесь делаешь?— воскликнул он, тяжело дыша.— Могу задать тебе тот же вопрос, — ощетинилась девушка, разминая запястья, которые он освободил. Она сидела так несколько часов, и связанные руки сильно отекли.
— Ты что, шла по следу и залезла сюда в одиночку? — догадался следователь, глядя на Веронику то ли с восхищением, то ли с интересом.
— Я просто ищу ответы на вопросы, — прошипела девушка.
— Что за ответы такие, ради которых ты готова умереть?— выпалил Иван с раздражением в голосе.
— В документах я нашла информацию об этой отгрузке, — пояснила она, потирая запястья. — Отец работал над каким-то важным делом, и этот корабль — ключ к разгадке.
— Почему не сказала мне? — он увидел взгляд Вероники и понял. — Не доверяешь, значит. Ты хоть понимаешь, насколько это было опасно? — возмутился следователь все еще держа в одной руке пистолет.