Вероника резко вдохнула, будто воздух стал вдруг ледяным. Память метнулась, как раненый зверь, но ничего такого она не вспомнила.
— Думаешь, какая-то мелкая организация сможет сломить нашего монстра? — она снова цокнула жвачкой, закатив глаза.
— Пауки едят себе подобных, — сказал Иван с улыбкой на лице. — Их яд растворяет даже сталь.
«Что если они имеют причастность к смерти отца?— думала девушка. — А если нет, то смогут помочь мне в борьбе с этими наркоторговцами.»
— Нужен доступ к их паутине. —Неожиданно для Курского выпалила Вероника и вскочила, её тень на стене изогнулась, как одержимая демонами. — Сегодня же!
— Эй, остынь, Покахонтас! — усмехнулся следователь. — Нужно сделать всё грамотно.
Противостояние или дружба двух львиц
Иван Курский установил контакт с Орденом, и, как оказалось, это они искали встречи с Вероникой.
В просторной комнате, окутанной сумраком, мерцали свечи, отбрасывая длинные тени на стены, словно танцующие демоны в ночном полумраке.
Катрина, статная женщина сорока лет, глава Ордена, восседала в глубоком кресле, словно средневековая королева теней. Её белые волосы, собранные в тугой узел, казались пылают огнем, от мерцания свечей. Холодные голубые глаза, похожие на льдинки, пронзали насквозь каждого, кто осмеливался встретиться с ней взглядом. Четверо лучших бойцов Ордена стояли по периметру комнаты, их напряжённые позы выдавали готовность к любой неожиданности.
Вероника вошла, сопровождаемая тремя закалёнными в боях бывшими военными, один из которых был её личным телохранителем Вениамином. Их взгляды встретились — две воительницы, два лидера, две противоположности, притянувшиеся друг к другу словно магнитом. В глазах Катрины промелькнуло удивление — она не ожидала увидеть столь юную женщину во главе соперничающей организации, будто весенний цветок расцвёл среди осенних гнилых листьев.
— Здравствуй, Вероника, — произнесла Катрина мягким, почти материнским голосом, в котором звенели хрустальные нотки. — Ты оказалась моложе, чем я предполагала. Прошу, присаживайся.
Её мелодичный голос, несмотря на возраст, сохранял юношескую звонкость, словно горный ручей. Вероника уверенно заняла место напротив, её поза излучала силу и решимость, что не скрылось от зорких глаз Катрины.
— Я знаю, зачем ты здесь, — продолжала Катрина, подаваясь вперёд, словно змея, готовящаяся к смертельному броску. — И у меня есть то, что ты ищешь.
Вероника усмехнулась, её улыбка напоминала больше оскал, чем что-то хорошее.
— Я готова выслушать твоё предложение. Но предупреждаю — я не привыкла торговаться.
Катрина прищурила глаза, но сохранила спокойствие:— Именно это я и ценю в людях, — её голос звучал почти ласково. — Давай обсудим детали.
Напряжение в комнате сгущалось, словно предгрозовая атмосфера, заряжая воздух электричеством, превращая его в осязаемую субстанцию. Две сильные женщины готовились сплести сделку, которая могла изменить судьбу целого города, а может и больше. Подобно двум паучихам, сплетающим общую паутину судьбы.
Катрина поднялась, её чёрное дорожное пальто зашелестело при движении, словно крылья ворона в ночной тиши. Подойдя к окну, она смотрела на сгущающиеся сумерки Кланстауна, её профиль казался высеченным из камня. «Слишком идеален,» — подумала Вероника.
— Мне нужны твои люди, — произнесла Катрина, не оборачиваясь, её голос эхом разносился по комнате. — Твои лучшие бойцы. Они нужны мне для одной операции.
Вероника нахмурилась, её взгляд стал острым, она окинула взглядом ее охранников, отмечая, что ее люди выглядят более устрашающе.
— Мои люди не продаются, — отрезала девушка. Она не станет продавать своих людей, тем более тому, кого не знает.
— Я и не прошу продать, а одолжить ненадолго.
— О чем идет речь?
— Речь пойдёт о старом складе на окраине города, — глаза Катрины сверкнули злобой. — Там скрывается группа, которая угрожает нашему существованию.
— И что с того? — Вероника скрестила руки на груди, её поза выражала неприкрытое презрение, словно королева, взирающая на нищего.
Катрина сделала паузу, одарив собеседницу улыбкой, в которой промелькнуло искреннее желание прихлопнуть её прямо сейчас.
— После успешного завершения, — начала женщина с кривой улыбкой, — ты получишь доступ к информации о предателях в твоих рядах. И ещё кое-что… Нечто, что ты давно ищешь, — ответы.
Глаза Вероники вспыхнули, словно внутри неё разгорелся пожар.
— Что именно? — нетерпеливо спросила Вероника.
— То, что поможет тебе отомстить, — тихо произнесла Катрина, её голос зазвучал как шёпот древнего заклинания. — То, что ты так долго искала.