На девочке надето изящное жёлтое платье, которое делает её похожей на летний полевой цветок. Наряд смотрится очень мило, однако сама она так не считает.
- Балл устраивают только для старшеклассниц, - объясняю я, стараясь не сильно разочаровать её. - Нужно радоваться, что родители смогли нас навестить и прислали столько сладостей!
- Давай вместе разбирать подарки! - хлопая в ладоши, восклицает она, подсаживаясь на мою постель».
Элизабет откровенно недоумевает, как умудрилась заснуть днём. Она склонна думать, что это могло произойти из-за успокоительной настойки Энн. Взглянув на часы, девушка подрывается с кровати, быстро одеваясь к ужину. К счастью, к сборам подключается Энн, так что уже через полчаса Элизабет рассматривает себя в зеркале, кружась в платье цвета сливочной помадки.
- Выглядишь потрясающе, - восхищается Питер, заходя за кузиной перед тем, как спуститься в гостиную.
- У тёти Лауры отличный вкус, - лишь отвечает девушка, замечая в руках молодого человека папку с листами.
Юноша объясняет, что это наброски, которые он иногда показывает полковнику, ибо тот отлично разбирается в живописи. Эдвард помогает Питеру разглядеть недочёты или же, наоборот, хвалит его труд.
- Помнится, в детстве тебе тоже нравилось рисование, - предаваясь воспоминанием, молодой человек слегка улыбается. - В пансионе ты тоже продолжаешь этим заниматься?
- Нет, Питер, - немного расстроившись, отвечает Элизабет. - Я отдала предпочтение игре на фортепиано.
Лицо кузена выражает откровенное удивление. Он искренне рад, что девушка смогла найти занятие по душе, однако уверяет, что в детстве она терпеть не могла уроки музыки, считая их скучными. Лиззи пожимает плечами, говоря, что с возрастом вкусы людей способны меняться. Пока молодые люди минуют парадную лестницу, Питер успевает рассказать пару забавных историй о том, как однажды решил сменить круг интересов и отдать предпочтение рыбалке. Однако ловля рыбы оказалась весьма непростым занятием. Смеясь, они входят в гостиную, и девушка не скрывает своё восхищение, любуясь угощениями, которые заполняют стол. Кажется, миссис Марлоу прыгнула выше головы, организовав этот вечер, но сама женщина, кажется, не совсем довольна результатом. Подобно коршуну, она прохаживается вдоль стола, проверяя, чтобы ни одна мелочь не осталось незамеченной.
Питер присоединяется к полковнику в гостиной, демонстрируя ему свои наброски. Тот что-то говорит ему вполголоса, карандашом проводя линии на эскизах. Люси сидит подле них в кресле, уткнувшись в какой-то роман. Элизабет жалеет, что не прихватила свой томик из спальни, но вернуться в комнату уже не получится. Устроившись на софе подле окна, девушка наблюдает за последними лучами уходящего солнца. Она представляет, как бы жила сейчас в пансионе, если бы миссис Перкинс так и не нашла тётю. Было чудесно устроиться с чашкой дымящегося чая у камина в большом зале, наслаждаясь звуками потрескивающих палений. Но, вспомнив провалившийся деревянный потолок при пожаре и крик подруги, ей сразу становится не по себе. Стараясь подавить приступ паники, Элизабет переводит взгляд на кузена, который с волнением наблюдает за девушкой. Показав жестом, что всё в порядке, она старается сосредоточить взгляд на чём-нибудь за окном, но там уже стемнело.
За ужином миссис Марлоу полностью завладевает вниманием Эдварда, так что тому едва удаётся прикоснуться к вину, не говоря о еде. Женщина не забывает вовремя упоминать о Люси, восхваляя её таланты и чудный нрав.
- Я бы хотела поговорить с тобой кое о чём, - чуть слышно произносит Элизабет, наклонившись к Питеру. - Это очень важно для меня.
- Говори сейчас, - негромко просит юноша. - Нас всё равно никто не услышит.
- На самом деле всё не так просто, - продолжает убежать его девушка, смотря по сторонам, чтобы удостовериться, что действительно никто не обращает внимания. - Порой я вижу сны, но они не похожи на игры моего воображения. Боюсь, что это воспоминания. Они слишком обрывочны, я не могу быть уверена, что они доподлинно точны.
- Послушай, - говорит кузен, придвигаясь к ней ближе и беря за руку. - Что бы ни было там, в твоих сновидениях, постарайся не придавать им большого значения. Теперь ты живёшь дома, окружена заботой семьи. Стоит задуматься о будущем и не хвататься за прошлое.