- Мама, извольте объяснить, что за цирк вы здесь устроили? - требовательно просит он, сверля вещицу глазами.
- Не стоит повышать голос, мой дорогой мальчик, - отходя к камину, злорадствует она. - Благодаря этой вещице я смогла убедиться, что никто из нас совершенно не знает эту девушку. Ещё в первую встречу я не признала в ней нашей крови. О, как же я была права! Она представилась нашей племянницей, а на самом деле на ней должно быть клеймо воровки и лгуньи. Хотела жить в достатке всю оставшуюся жизнь? Не случиться этому вовек.
- Замолчите! - сотрясаясь всем телом, кричит девушка. - Вы не посмеете судить обо мне подобным образом. Никого и никогда я не стремилась обманывать намеренно. Так что прошу впредь не применять ко мне эти оскорбления.
- Как смеешь ты говорить со мной в подобном тоне? - шипя, словно змея, сквозь зубы говорит миссис Марлоу.
Подскочив к Анне, она поднимает руку, давая ей пощёчину. Голова девушки невольно поворачивается в сторону, и она тотчас прижимает руку к горящей коже.
- На этот раз Вы перешли всякую грань дозволенного, - рычит молодой человек, закрывая собой подругу. - Отныне ноги моей не будет в Ясперс Гарден.
Схватив девушку за руку, уводя её наверх, дабы скорее собраться и убраться из этого места как можно дальше. В доме начинается настоящий хаос: гувернантки суетятся, быстрым темпом укладывают вещи господ в чемоданы. Поначалу Анне не хочется брать платья, подаренные миссис Марлоу, но пока другого выхода у неё нет. Она смотрит на дорогие ткани, обещая себе при первой возможности избавиться от них. Пока служанки помогают Питеру с его вещами, девушка пишет подруге короткую записку, уведомляя о скором приезде гостей. Увидев Филиппа, который мнётся возле порога, не решаясь войти, Анна подзывает его к себе, прося мужчину отправить письмо скорой почтой. На удивление он не торопиться покинуть комнату, и девушка любезно интересуется причиной столь странного поведения.
- Я подал в отставку, мисс, - пожимая плечами, лишь отвечает Филипп. - признаться, мне уже давно пора на пенсию, но я всё никак не решался оставить миссис Марлоу одну. Теперь же, из-за некоторых обстоятельств, которые в корне изменили моё отношение к ней, я решил уехать. Напоследок хотел бы попросить у Вас прощения, мисс. Вы много раз спрашивали о письмах от вашей подруги, так вот они. Госпожа запретила отдавать Вам их в руки, приказала сжечь, но я не осмелился.
- Благодарю, Филипп, - улыбаясь, отвечает девушка, - этот жест очень важен для меня.
- Есть одна вещь, мисс, которую Вы обязаны знать, - смотря куда-то себе под ноги, добавляет мужчина.
Анна лишь невольно поднимается с места, держась рукой за спинку стула, готовясь к новому шокирующему откровению. Филипп рассказывает, как однажды перепутав коробки с чаем, случайно испил отвар, который каждый день Энн старательно заваривала его для Анны. Однако после ему сделалось очень плохо, поэтому, решив, что аптекарь напутал с рецептом, мужчина отправился в город, чтобы попросить сделать новый сбор. Какого же было его удивление, когда аптекарь назвал ингредиенты, входящие в состав сбора: туда умышленно было добавлено, как минимум, три компонента, вызывающих приступы мигрени, даже галлюцинации.
Когда лакей откланивается, Анна вновь усаживается на место, тяжело вздыхая. Неужели миссис Марлоу настолько не возлюбила её, что готова была отравить? Всё ещё красный след, оставшийся после звонкой пощёчины, как бы давал неголословный ответ. Но для чего тогда Энн согласилась приносить ей этот настой, или же бедная женщина не подозревала об опасном для здоровья составе?
- Изволите что-нибудь, мисс? - щебечет внезапно появившаяся Энн, принимаясь поправлять простыни на кровати.
- Ты знала, какое воздействие на меня оказывал тот отвар? - с подступающей к самому горлу яростью спрашивает девушка, вставая напротив сгорбившейся гувернантки. - Отвечай же!
- Ради Бога, простите меня, мисс, - падая перед ней на колени, молит Энн. - Я не могла отказаться. У меня есть племянница, а та слаба здоровьем. Миссис Марлоу дала мне денег на лечение, но взамен попросила эту услугу.
- Как бы ни было, - испытывая отвращение, Анна отходит в сторону, - ты могла бы признаться во всём с самого начала, я бы помогла тебе. - Теперь же уходи, я не хочу знать тебя. Бог простит, но не я.
Пока Питер заканчивает последние приготовления, подруга помогает ему убирать картины в специальные чехлы, дабы обеспечить им безопасную транспортировку. Неожиданно в голову Анны приходит спонтанная идея.