– Чему, интересно? – ухмыльнулся Голубев.
– Выпивке, конечно, – обиженно ответил Антон. – Я ведь несколько дней пытался найти денег на выпивон, но мне почему-то никто не давал.
– А куда делся тот парень? – нетерпеливо поинтересовался сыщик.
– Не знаю.
– А мужиков, которые пили водку, вы раньше встречали?
– Нет, никогда.
– И часто вам приходится пить в незнакомой компании?
– Частенько.
– И вы не боитесь?
– Чего именно?
– Так ведь люди бывают разные. Разве вы не в курсе, сколько убийств происходит на этой почве? Кто-то не поделил стакан водки, кто-то сказал неприятные слова – и пошло-поехало.
– Я об этом не думал, – ответил Антон. – Когда колбасит, такие мысли в голову не приходят.
– Кто бы сомневался, – фыркнул Голубев. – Что было дальше?
– Мы вошли в комнату, нам налили по полстакана и дали по куску хлеба. Мы выпили, и я понял, что водка паленая.
– Вы сразу это поняли? – перебил его Эрик.
– Сразу, конечно. Что я, вкуса паленой водки не знаю? Она горькая, а во рту остается металлический привкус.
– И тем не менее продолжили пить дальше? – изумилась Мариша.
– Ну, да, – смутился Антон.
– Но зачем?
– Так колбасило же!
Девушка захлопала глазами.
– Правда, мы больше по полстакана не наливали, – добавил Антон, – только по четверти.
Теперь захлопал глазами Голубев.
– Простите, а какая разница, по сколько наливать? – обретя дар речи, поинтересовался он. – Разве водка от этого станет безопаснее?
– Мы подумали, что малые дозы принесут меньше вреда, – смущенно улыбнулся парень.
– И как, помогло? – насмешливо спросил Голубев.
– Как видите, нет, – развел он руками. – Я даже не помню, как вырубился. Сидел, сидел, и вдруг свет погас. Как будто лампочку выключили. Интересно, как там Ольга?
Мариша уставилась на парня. Что он имеет в виду, говоря об Ольге? Небеса, что ли?
Следователь, кашлянув, ответил:
– Мы вам уже сказали.
Теперь захлопал глазами Антон. Он долго силился вспомнить, что именно ему сказали, и, видимо, ему это удалось. На лице парня появилось беззащитное выражение, губы скривились, и он стал похож на маленького обиженного ребенка.
– Она умерла?
– Да, – кивнул Эрик.
– А я думал, мне это привиделось. – Он немного подумал. – А вы не врете?
Сыщик помотал головой:
– Ее уже опознали.
Антон уронил голову на руки и замер. Марише захотелось встать и по-матерински прижать его к груди. Однако чувство брезгливости останавливало ее от этого поступка. В голове билась одна мысль: убивал или не убивал Антон своего отца? По поводу Ольги у нее сомнений не было. Парень был искренним в проявлении своих чувств. А кроме того, они не знали, действительно ли Ольга солгала. Вполне возможно, что она была абсолютно правдива. А значит, у Антона не было повода лишать ее жизни.
– Что теперь? – послышался жалобный голос парня.
– Пока ничего, – проворчал Голубев. – Посидишь еще немного. А завтра посмотрим.
Василий увел Храмова-младшего, а следователь призадумался. Очевидно, он уже не был так уверен в виновности Антона.
– И все-таки это он, – наконец сказал он. – А кто еще, скажите на милость? – Голубев уставился на сыщика.
Тот пожал плечами и принялся рассматривать свои ногти.
– Заколдованный круг какой-то. Ну, и что будем делать?
Мариша вытащила телефон, который вибрировал у нее в сумке.
– Настя прислала эсэмэску, – сообщила она. – Нас ждут к ужину. Просили не задерживаться.
– Вот тебе и ответ на вопрос, – усмехнулся Эрик. – Мы поедем домой. А ты как хочешь.
– А как же работа?
– Ты на часы смотрел? Мы и так обед пропустили. Тем более сегодня все равно больше ничего сделать не удастся, – добавил сыщик, глядя в расстроенное лицо следователя. – Собирай на завтра народ, будем разбираться.
– С Сергеем Сергеевичем сам будешь объясняться, – предупредил Голубев.
– Само собой, – кивнул Эрик. – Мне не привыкать.
– Тогда ладно. Подождите меня, я только всех обзвоню и присоединюсь к вам.
– Мы будем на улице, – ответил сыщик. – Я пока прогрею машину.
Дом встретил компанию темными окнами.
– Не понял, – нахмурился Эрик. – Нас что, не ждут?
– А может, это сюрприз? – предположил Голубев. – Мы сейчас войдем, а там салют или что-то подобное.
– Я им дам салют! – проворчал сыщик. – Такие выходки довольно опасны, если они проводятся в закрытом помещении.
– А может, нас не здесь ждут? – осенило Маришу. – Раз я получила сообщение от Насти, значит, ужин состоится в ее доме.
Эрик молча завел мотор и порулил в сторону дома Хлопковых. Мариша не ошиблась. Первый этаж сиял огнями, и Голубев облегченно вздохнул. Видимо, он испугался, что приглашение на ужин – это розыгрыш, а ему так хотелось халявного коньячку!