– Да что ты!
– Ну! Так все последующие коты у нас тоже теперь Басаврюки и долгожители… Хотя этот, нынешний, такой обжора, что, боюсь, кавказское долголетие ему не грозит… Да бог с ним, с котом! Нашел я о чем говорить! Как ты? Где живешь, как? Чем занимаешься?
– Да я нормально. Живу по-прежнему в Москве, только теперь в Новой. Работаю в IT-компании, начальник отдела.
– Ничего себе, – присвистнул друг. – Никогда бы не подумал, что ты в компьютерщики подашься. Мы-то все были уверены, что твое призвание – именно танцы, и ничто другое.
– Увы. Теперь это уже в прошлом, – вздохнул Руслан.
Володя тут же тактично перевел разговор на другую тему.
– Слушай, а на эти выходные у тебя какие планы?
– Никаких.
– Может, приедешь тогда? Мы тут сейчас копошимся, ленимся, затеяли было вяленько так поздний выезд на дачу с ночевкой, но теперь уж дудки. Я не поеду. Пусть Людочка одна смотается к своим теплицам ненаглядным. А ты приезжай, а?!
– А удобно?
– Удобнее некуда! – заверил Володя. – Старинный друг нашелся, еще б не удобно!
– Точно я тебя от дел семейных не оторву?
– Все остальные дела уже побоку, подождут! – твердо заверил Володя. – Раз у тебя нет на сегодня планов, давай ко мне. Посидим спокойно вдвоем. Только на колесах не приезжай, чтоб как следует посидеть. Тем более что повод есть. У тебя же восьмого мая, если не ошибаюсь, день рождения был? И не просто, а о-го-го какой юбилей!
– Ты помнишь! – поразился Руслан.
– А то, – засмеялся Володя.
– Пиши адрес, братишка! Мне-то собраться – только подпоясаться…
Руслан уже и вспомнить не мог, когда собирался куда-то вот так – мгновенно, с места в карьер, без предварительного заблаговременного планирования. Его всего переполняла бурная, пузырящаяся, как лимонад, радость, ощущение, которого он не испытывал уже много лет. Как же он, оказывается, был привязан к другу своего детства! Как невероятно соскучился! Хотя сам этого не понимал…
– Динька! – закричал он, и голос разнесся по всем трем этажам.
Она прибежала, перепуганная, на половине лица – зеленая косметическая маска:
– Что? Что случилось?!
Рус засмеялся:
– Володька случился! Помнишь, я тебе говорил?! Друг детства старинный. Сейчас вот созвонились с ним.
– Ф-фу-уф, – выдохнула Диана. – Вот реально перепугал! Чего так кричать-то, зая?
– Я сейчас еду к нему, – объяснил он. – Возможно, зависну до завтра.
– Выпивать небось будете? – прищурилась под маской Диана.
«Не понимает, – огорченно констатировал Руслан. – А вот Оля поняла бы…»
– И пить будем, не без этого, – сказал он. – А что?
– Э… да ничего особо, – вяло откликнулась она. – Ладно, я тут дома побездельничаю.
Он чуть не съязвил, что это у нее дома получается лучше всего, но сдержался.
– Ну все, я помчался, – Рус чмокнул ее (в шею, чтобы не измазаться) и побежал заводить машину. Он уже решил, что сначала смотается в гипермаркет, купит того-сего к столу – не идти же в гости с пустыми руками. Ну и Диньке заодно надо ее любимый миндальный тортик прихватить, чтоб не дулась. А к Володе уже, как договорились, – на такси. Вот дурной, не спросил даже, что Володя пьет…
Ехать оказалось не так уж далеко – не через весь город, а всего лишь в Коньково. Хотя живи Володя где-нибудь в Балашихе, Руслан и туда рванул бы не задумываясь…
В такси, когда уже миновали МКАД, вдруг накрыли запоздалые сомнения. А что, если вся эта эйфория, охватившая его сейчас, обернется горьким разочарованием? Вот сядут они с Володькой, выпьют, закусят. Повспоминают свои игры, двор, детский сад, младшую школу… А потом, когда эти темы исчерпают себя, окажется, что больше говорить-то и не о чем.
Но обошлось. И еще как обошлось!
Сначала просто смотрели друг на друга – изучающе, внимательно, жадно. Потом где-то в глубине мелькнуло узнавание, облегчение – и они обнялись, крепко-крепко.
– Ч-черт, – пробурчал Руслан и сердито вытер глаза.
– Вот же мужиков приучили эмоции скрывать, – хмыкнул и Володя, и Рус увидел, что у друга глаза тоже на мокром месте. – Неправильно это, кстати. Даже вредно.
– Я вот тут приволок кой-чего к столу, – пробормотал Руслан, спеша затушевать неловкость момента.
– Ну ты даешь, братишка! – ахнул Володя, оценив объем привезенного пакета. – Куда столько? Это ж мы обожремся и помрем молодыми, как мой Руська выражается. Ладно, пошли на кухню.
Руслан послушно двинулся было за хозяином, но на секунду затормозил.
– Погоди, я что-то не понял… Руська?
– Да сына я Руськой назвал, – с улыбкой пояснил Володя, вводя гостя в кухню. – Можно сказать, что в честь друга детства, – он подмигнул – точь-в-точь как тогда. – Хотя Людмилке это имя тоже всегда очень нравилось.