Она продолжала бесцеремонно изучать его, но и Джут не мог отвести глаз от ее лица. Какая-то неведомая сила заставляла их смотреть друг другу в глаза, поддерживая магическую связь. Он не помнил ни одной женщины, которая бы так смотрела на него. Интересно, о чем она думает… И почему молчит?
В этот момент женщина как раз решилась нарушить тишину. Она заговорила медленно и чуть-чуть хрипловато, как человек, который долго молчал:
– Со мной все в порядке, только немного побаливает голова.
Он с облегчением вздохнул.
– Я испугался за вас. Поверьте, я не хотел причинить вам вреда. На улице темно, дождь и я заблудился. Вот и заглянул на огонек. Дверь была не заперта, я и вошел. На мой вопрос мне никто не ответил, и я без всякого дурного умысла решил найти хозяев этого дома. Поверьте, я не собирался посягать на чужую собственность и уж тем более – на чью-то жизнь.
Он обвел взглядом темное помещение.
– Вы продаете дом?
Женщина присела на ступеньку. Джуту показалось, что она смутилась.
– Не я. Этот дом выставлен на продажу, мне дали ключи, вот я и зашла осмотреть его… Но, присев в кресло, уснула. Устала, долго была в дороге… Ваши шаги меня разбудили…
– Позвольте, я помогу вам спуститься вниз.
– Не стоит. Я уже пришла в себя и вполне могу стоять на ногах.
– Меня зовут… – Джут немного помедлил, а потом уверенно сказал: – Меня зовут Эван, а вас?
– Вообще-то я не обязана знакомиться с вами.
Она поднялась со ступеньки и одернула юбку.
– Согласен, – покладисто сказал Джут.
Выражение его глаз стало серьезным, так как он вспомнил о цели своего приезда.
– Извините за навязчивость, но, может быть, вы подскажете, как мне найти Кэсси Логан?
Девушка подняла на него внимательный взгляд.
– Простите, я задал глупый вопрос. Откуда вам ее знать? Но уже довольно поздно… Не хотелось бы ночевать под открытым небом, да еще и в такую непогоду. Может быть, подскажите, где можно остановиться на ночлег?
– Кэсси? А почему вы разыскиваете ее? – вдруг спросила незнакомка.
– Она… она моя родственница, – не моргнув глазом, соврал Джут, не собираясь раскрывать карты перед незнакомкой.
Девушка прошлась по его фигуре взглядом, затем остановилась на его красивом лице и заглянула в карие глаза, словно в них могла отразиться правда.
– Родственник? Близкий?
– Почему я должен отвечать на ваши вопросы, когда вы даже не называете своего имени? Да и какая вам разница, близкий я родственник Кэсси или далекий? Главное, что мне необходимо встретиться с ней.
Девушка вдруг добродушно усмехнулась и заговорила с ним уже вполне доброжелательно и открыто.
– Простите, но я поинтересовалась не из простого любопытства. Я ее школьная подруга. А зовут меня Клэр. Собственно, вы правы, степень вашей родственной связи с Кэсси не имеет значения. Важно, что не посторонний, не чужой. К сожалению, она будет только через две недели. Взяла двухнедельный отпуск и сегодня уехала, а я по ее просьбе присматриваю за ее песиком Чарли, поливаю цветы и подыскиваю для себя небольшой дом. Мне очень нравятся эти края, и отдохнуть здесь месяц-другой – просто счастье. Я живу и работаю в центре Фриско – это в Калифорнии. Машины, людская суета, жара и пыль здорово достают. Иногда за полчаса тишины отдала бы многое.
– Вот как? Через две недели, говорите? Не повезло мне. Что же делать?
– Раз вы не посторонний для Кэсси человек, я предлагаю вам остановиться у нее в доме на эту ночь. Моя интуиция подсказывает, что я могу вам доверять… а заодно почините утюг. Кэсси предупредила в записке, что он не работает. Для нее бытовая техника – сущая головная боль.
– Спасибо за доверие. Правда, я с техникой тоже не на ты, но попробовать можно.
– Тогда я приглашаю вас в дом Кэсси.
Они вышли на улицу, где по-прежнему хлестал дождь. Порывистый ветер пронизывал до костей. Девушка остановилась, чтобы закрыть дверь, а Джут сбежал по ступенькам, заскочил в машину, завел ее и подогнал к самому крыльцу. Расстояние от дома до машины было небольшое, но дождь лил как из ведра, и когда Клэр, поеживаясь, устроилась на сиденье, по ее волосам стекали блестящие капли.
На мгновение он задержал на ней взгляд: на вид ей лет двадцать пять, русые вьющиеся волосы падали на плечи, большие зеленые глаза, обрамленные пушистыми ресницами, смотрели на него с любопытством, чувственные губы улыбались ему… Красивая девушка, заключил он. И милая…