– Вы слишком бледны, – озабоченно заметил он.
– Кажется, падая, я ударилась головой. Но не думаю, что из-за этого возникнут какие-нибудь серьезные проблемы. Правда, я ощущаю легкое головокружение… и поташнивает.
– Возможно, у вас небольшое сотрясение. Вам необходим покой и желательно показаться врачу.
– О, не волнуйтесь!
– Что ж, вы хозяйка своему здоровью, не я. Показывайте дорогу к дому.
Он включил фары, нажал на газ, и машина, заурчав, медленно двинулась вперед.
Они проехали несколько миль и остановились перед ухоженным двухэтажным домом. Небольшие деревья и незнакомые Джуту растения с блестящими листьями смягчали контуры дома. Лужайка перед строением была подстрижена только наполовину. Окна закрывались решетками. Джут и Клэр вышли из машины и пошли к дому.
– А что, сейчас так модно? – поинтересовался Джут, оглядывая часть заросшего газона.
– Кэсси в последнее время была очень занята…
Девушка открыла дверь длинным ключом, и они оказались в темном помещении.
– Заходите, сейчас включу свет.
Их шаги отдавались глухим эхом в выложенном темно-коричневой плиткой холле. Казалось, в доме никого не было, но через минуту к ним с громким лаем выскочил лохматый щенок шоколадного цвета.
– Это Чарли.
Клэр ласково погладила его по шерстке.
– Прошу любить и жаловать. Очень доброе существо и любит общаться с посторонними. Обожает, когда с ним играют. Быстро привязывается к людям и этим подвергает себя опасности. Не все люди любят животных, некоторые стараются от них избавиться, и для этого все средства хороши: отлавливают, отстреливают. Несколько раз приходилось его искать по всей округе. Стоит только кому-то поманить его, и это добродушное существо сразу же доверится первому встречному… – Она сама себя прервала и смущенно улыбнулась Джуту. – Извините, я только зайду в ванную, просушу волосы полотенцем, а потом покажу вам весь дом.
– Не беспокойтесь, я могу осмотреть и сам.
– Как хотите, а мне необходимо подсушиться, иначе заболею.
В гостиной на стене висело несколько фотографий в рамках. Пробежав глазами по этим снимкам, Джут замер. Его пристальное внимание привлекло мужское лицо. Карие блестящие глаза пытливо и напряженно смотрели на мир; темные волнистые волосы были зачесаны назад. Машинально Джут прошелся рукой по волосам. Ему показалось, что он смотрится в зеркало. Внешность человека на фото и его собственная были совершенно идентичны. Выйдя из ванной, она с удивлением отметила, что прошло уже полтора часа, а Эвана все нет. Куда он запропастился? Магазин-то в пяти минутах отсюда, встревожилась она.
– Что, не узнаете самого себя? – раздалось у него за спиной.
Джут не сразу нашелся, что ответить.
– Когда я увидела ваше лицо, то сразу подумала, что оно мне знакомо. Только не могла вспомнить, где я вас встречала. Не припомните, в каком году был сделан этот снимок?
– Н-нет. Не помню. Я вообще не люблю позировать. В каком-то журнале я читал, что в Африке, в каких-то племенах весьма не жалуют фотографов, так как жители уверены, что во время вспышки они теряют частицу своей души.
– А вы давно здесь не были?
С губ Джута чуть не сорвалось, что он здесь никогда не был, но он вовремя остановился.
– Как сказать. Давно… Даже забыл дорогу сюда, в чем вы могли убедиться.
– А я была в этих краях в прошлом году и по просьбе подруги сегодня приехала снова. Торопилась застать ее, но не успела буквально на тридцать минут. Именно этих полчаса, которые я ухлопала на оформление машины в аренду, мне и не хватило. Жаль, я так хотела хоть немного пообщаться, но Кэсси не дождалась меня, оставила записку и ключ, а также инструкции по уходу за Чарли и цветами. Когда ехала к Кэсси, то заметила табличку на том самом доме «Продается». Мне повезло, потому что как раз в это время из него выходила женщина. Хозяин дома оставил ей ключи, чтобы она проветривала помещение. Я договорилась с ней, что вечером или утром приеду осмотреть его. Подругу я не застала и поэтому, оставив вещи прямо в коридоре, вернулась к этому дому. Соседка впустила меня и разрешила там побыть, чтобы все осмотреть не торопясь. Вид из окна был замечательный, я устроилась на кресле-качалке и незаметно для себя задремала. Ваши шаги меня разбудили.
– Скажите, а это не вы неслись как сумасшедшая по автотрассе на красном «порше»?
– Возможно.
– Вы рисковали попасть в аварию.
– Я хотела застать подругу, но… – она огляделась по сторонам, – видимо, Кэсси опаздывала на самолет. Здесь повсюду кавардак. Очевидно, последние дни она совсем не следила за порядком. Везде пыль, неубрано. Сейчас заглянула в холодильник, а там совершенно пусто. Магазины здесь работают 24 часа в сутки, насколько я помню. Может, вы сходите в магазин и купите то, что я напишу? Надеюсь, это не составит для вас труда? Дождь уже прекратился, а магазин в двух шагах от дома.