Джут отошел к окну.
Кэсси с трудом сдерживала себя. Вопросы буквально раздирали ее на части: почему он уехал, ничего не сказав ей? Где пропадал все это время? Почему возвратился и ничего ей не объясняет? Но, зная его непредсказуемый характер, она воздержалась, надеясь, что скоро он все объяснит сам.
Он стоял, смотрел на улицу, рой мыслей кружил в его голове. Что-то я делаю не так… Она смотрит на меня как на Эвана, а я Джут. Отец говорил, что Эван был черствым, жестоким… Стоп! Вот именно! Я же предупредительный, заботливый. Веду себя совершенно иначе, чем Эван. Э-э, дружок! Этим ты только навредишь себе, заключил он. Стоит изменить тактику, и тогда, быть может, я добьюсь желаемого результата. Сказать по правде, я еще не обидел ни одну женщину, но сейчас у меня нет другого выхода. Мне необходимо получить от нее развод, а сказать правду о ее муже, учитывая просьбу отца, я не могу.
Он вздрогнул от звука ее голоса и обернулся.
– Эван, ты ничего не хочешь мне сказать?
– Мы поговорим чуть позже, когда ты поправишься.
– Головокружение прошло. Оно было вызвано твоим внезапным появлением. Ты неожиданно исчез и неожиданно появился. Со мной все в порядке, – произнесла Кэсси и откинула плед в сторону.
– Тебе так кажется, детка, – намеренно грубо произнес он. – Выглядишь ты неважно. Ты здорово сдала.
– Эван!
Клэр из кухни осуждающе посмотрела на него.
– Рекомендую воздержаться от нравоучений и советов. Терпеть этого не могу! – резко ответил он. – Смотри-ка, сюда кто-то идет, – произнес он. – А я-то думал, ты скучала в мое отсутствие. Ха-ха!
Кажется, мне показалось, что он изменился к лучшему. Как был бездушным эгоистом, так им и остался, мрачно решила Кэсси, поднялась с кресла-качалки и приблизилась к окну.
– Это соседи. Обычно я им рада, но не сейчас, и, тем не менее, придется выйти к ним, иначе они не уйдут.
Клэр глядела вслед Кэсси, идущей по дорожке от дома. К ней подбежал Чарли, и она погладила его по шерстке.
– Почему не бежишь за хозяйкой? – обратилась она к собаке. – Ко мне привык? Скоро придется отвыкать. Уеду я… Ну ладно, иди на свое место.
Пес послушно отошел от нее и улегся на коврике.
– Клэр!
Она вздрогнула от неожиданности. Джут подошел к ней так тихо, что она не услышала его шаги.
– Клэр!
Она обернулась.
– Эван, что с тобой происходит? Я ни разу не видела тебя таким грубым! – Она тревожно глядела ему в глаза.
– Я вынужден так себя вести. Ведь я Эван для Кэсси, а не Джут, а он не отличался хорошими манерами. Мне самому неприятно…
Дверь распахнулась. Вид Джута и Клэр насторожил Кэсси. Они словно провинились в чем. Только присутствие соседей сдерживало ее от проявлений ревности.
– Не смей флиртовать с моим мужем, – произнесла Кэсси шутливым тоном, но глаза у нее были серьезными. – Проходите, знакомьтесь. Это Дрейк и Салли – мои соседи, а это Кэрол – моя подруга, и Эван, его вы знаете. Я сейчас накрою на стол.
– О! Не стоит беспокоиться, – поспешила сказать соседка. – Мы ненадолго. В последнее время я, муж и Кэсси сдружились, – женщина обратилась к Джуту, – и мы очень рады вашему возвращению в родные края.
– Чего я не сказал бы о себе, – ухмыляясь, ответил он.
– Вы совсем не изменились.
– А чего вы ожидали?
Женщина немного смутилась.
– Кэсси говорила нам, что вы уехали на заработки.
– Что еще она вам говорила?
– У меня есть хорошее вино, – вмешалась в разговор Кэсси, чтобы сменить тему. – И появился повод, чтобы разлить его в бокалы. Клэр, помоги мне собрать на стол.
Она с Клэр исчезли на кухне, оставив Джута в обществе незнакомых ему людей.
Если бы не Чарли, Джуту пришлось бы худо, но собака помогла ему выйти из этой неприятной ситуации.
– Извините, соседи, но Чарли просится на улицу. Знаете ли, и собакам нужно пи-пи. Ха-ха! Чарли, гулять!
Услышав заветное слово, пес с радостным лаем, толкнув лапами дверь, выскочил на крыльцо. Джут последовал за ним.
Прошло несколько минут.
– Эван! Стол накрыт! – позвала Кэсси.
– Чарли, домой, – приказал Джут собаке.
У Джута не было ни малейшего желания находиться в компании любопытных соседей. Единственное, о чем он мечтал, – поскорее объясниться с Кэсси и получить ее согласие на развод.
За столом царила гнетущая обстановка. Посторонние люди то и дело совали свой нос в личную жизнь Кэсси и Джута. Кэсси терпеливо отвечала на их вопросы. Джут, уставившись в свою тарелку, молча пережевывал пищу. Кусок не лез в горло. Аппетит окончательно пропал.
– У вас, наверное, были хорошие заработки, и поэтому вы так долго не возвращались? – не унималась женщина с бородавкой на носу.