На нее навалилась усталость. Было страшно от сознания полного одиночества. Она сложила руки перед грудью, подняла глаза и прошептала:
– Господи, помоги мне. Вытащи меня отсюда.
18
Мысли о Клэр постоянно терзали Джута с того момента, как она исчезла. С того момента, как он зашел к ней, насвистывая, помахивая пакетом со всякими вкусностями к завтраку, и обнаружил распахнутую дверь, пустой дом, опрокинутый кем-то стул… Всю ночь он беспокойно метался в холодном поту. А когда удавалось забыться, ему снилась Клэр, снилось, как он целует, обнимает каждый дюйм ее прекрасного желанного тела. Ни одну женщину в своей жизни он не желал так, как Клэр…
Он встал чуть свет, оделся, как будто собирался идти по делам, прошел в свой кабинет и, сев за стол, стал мучительно думать, что делать.
Именно в этот момент и раздался звонок от похитителя. Бросив телефон, Джут выскочил из комнаты и бросился в кабинет Блейка. Джут ворвался к отцу, даже не постучав в дверь.
Старик сидел за письменным столом и подписывал какие-то бумаги.
– Что с тобой, сынок?
Он отложил ручку в сторону и внимательно посмотрел на Джута.
– Отец, Клэр похитили и… и требуют выкуп. Они сошли с ума! Миллион долларов! Где я их возьму? Что делать? Они предупредили, что следят за каждым моим шагом, и если я обращусь в полицию за помощью, то Клэр убьют…
– Клэр похитили?
– Да. Она в опасности!
– Не горячись. Надо хорошенько подумать, – спокойно произнес старик.
Блейк достал сигару из коробки. Табачный дым кольцами вылетал и постепенно растворялся в комнате, наполняя ее сладковатым ароматом. Этот запах подействовал на Джута успокаивающе. Он упал в кожаное кресло. Не сразу, но нервы его пришли в равновесие. Теперь он мог думать более здраво. Прошло несколько томительных минут. Блейк молчал.
– Отец, если мы не можем обратиться в полицию, значит, я сам должен выследить этих мерзавцев и придумать, как вызволить Клэр из беды.
– На кон поставлена ее жизнь, мы не можем рисковать. Вот что. Деньги у меня есть.
– Но, отец…
– Сынок, после смерти, а осталось мне недолго, все мое состояние перейдет к тебе. Ты станешь полновластным хозяином всего моего имущества и одним из самых богатых людей штата. Если похитители знают об этом, то миллион – это еще по-божески. Надо соглашаться на их условия, – спокойно произнес Блейк. – Но такую сумму я при себе не держу. Сейчас уже поздно, банк закрыт. Когда они хотят получить деньги?
– Они позвонят, как только миллион будет у меня.
– Что ж, тогда волноваться нечего. Утро вечера мудренее. Сегодня я все подготовлю. Завтра они проследят за нами до банка, удостоверятся, что деньги не липовые, и позвонят, чтобы договориться о месте встречи. Надеюсь, не пройдет и пары дней, как Клэр будет с нами.
– Я очень благодарен тебе, отец, но на душе у меня тревожно.
– Не стоит благодарности. Это плата за мой грех перед Богом. Сын мой, как ты думаешь, к этому похищению может быть причастна Дарси?
За последние дни Джут совершенно забыл про свою бывшую невесту, и этот вопрос навел его на подозрение.
– Женщины с ее характером не прощают обид! Ты сам предположил, что при удобном случае она постарается отомстить. Возможно, ты попал в цель, отец.
– Я вот что предлагаю. Надо дать указание Сэму следить за ней. Если она замешана в этом деле, то обязательно выдаст себя.
– Но на это уйдет много времени! – Джут, нервничая, закурил. – Клэр в лапах этих ублюдков, и мы не можем рисковать ее жизнью. А что, если это только наше предположение, и на самом деле Дарси не имеет отношения к похитителям?
– Положись на мою интуицию. Я приобщу к этому делу своих людей из детективного агентства.
– А что делать мне?
– Быть всегда начеку.
Блейк позвонил Сэму по внутреннему телефону.
– Сэм, соедини меня с Райфом.
Джут напрягся:
– Но ведь похитители выдвинули условие…
– Они говорили о полиции, а мы обращаемся к частному детективу. Сын мой, с волками жить – по-волчьи выть.
Вошел Сэм с телефоном в руках.
– Райф на проводе.
– Спасибо, Сэм. Ты свободен… Райф, это Блейк. Я без предисловий. Мне необходима твоя помощь и чем быстрее, тем лучше. Дело не терпит отсрочки. Жду тебя.
– Я сейчас довольно далеко от вашего дома, буду приблизительно через час. Это вас устроит?