Норт был иностранцем, и переехал в нашу страну недавно. Кильчане никогда бы не предложили мне такого. Разве можно лишать правителя маленьких радостей? А я любил быть в курсе любых событий и идей жителей острова. Но Норт бросил мне вызов, и я не мог ему не ответить. Если бы я тогда подумал, хотя бы немного, то никогда бы не согласился. Из любого неудобного положения есть выход. Но я, к сожалению, выбрал самое глупое решение.
- Хорошо, давай я не буду читать мысли целый месяц! Я нисколько не сомневаюсь в жителях нашего острова. Они не сделают ничего плохого!
Небо закрыла огромная черная туча.
- Когда хотите начать? – спросил он.
- Прямо сейчас, Норт! Сегодня начну, а через месяц закончу.
- Договорились!
Прогремел гром. Мне стало не по себе, я чувствовал, что природа о чем-то предупреждает меня. Но Норт выглядел счастливым. А я уже не мог прочесть его мысли. Нарушать обещания не в моих правилах. Норт, конечно, не замышлял ничего плохого. Он просто проверял меня. Но дальше произошло нечто ужасное, правда, не сразу... Время тянулось медленно, воздух стал тяжелым и жарким. Я незаметно задремал. Что-то происходило на Киль, о чем я и не подозревал. День клонился к закату, остров медленно погружался в ночной полумрак. Люди завершали свои дела и готовились отойти ко сну.
Меня разбудил гул. Это самолет заходил на посадку. Прибыла очередная группа туристов. Если бы тогда мне пришло в голову, что может произойти, я бы прочитал мысли, и кильчан и иностранцев - всех до одного! Но я считал, что не имею права нарушать обещание.
Я уснул еще раз, но меня опять разбудили. Девушка в сиреневом платье прибежала в сад. Она была взволнована.
- Кан, вы уже, конечно, знаете, что нам наговорили иностранцы!
- Не знаю, Разальга, - ответил я.
Она удивленно посмотрела на меня:
- Вы же читаете мысли и знаете все?!
- Нет, я дал обещание, что в этом месяце читать мысли не буду.
Она молчала, и мне очень хотелось узнать, о чем она думает, но я сдержался.
- Не понимаю, зачем вы дали такое странное обещание, но это не мое дело, - сказала она и подошла ко мне совсем близко.- Иностранцы не верят, что вы можете лечить любые болезни.
Я засмеялся:
- Ну, в вопросы веры я не вмешиваюсь. Вера у каждого своя.
- Но люди, прилетевшие к нам из страны Сык, считают, что вы лечите неправильно, и кильчане скоро начнут болеть. Я знаю, что они ошибаются. Вы заботитесь о нас уже десятки лет, и все чувствуют себя замечательно. Но некоторые кильчане начинают верить иностранцам. Может, вы что-нибудь сделаете, Кан?
- Что?
- Покажите иностранцам чудо!
- Чудо? Я же не артист, не фокусник. Если они хотят поговорить, пусть приходят, я буду рад встретиться с ними. Но чудеса надо заслужить. Пока они ничего не сделали такого, чтобы мне захотелось их переубедить.
Начался ливень.
Разальга посмотрела на меня мокрыми от слез и от дождя глазами и ушла. Спорить со мной жители Киль не осмеливались, даже когда были уверены в своей правоте.
Я взглянул на небо и закричал:
- Достаточно воды и угроз!
Дождь сразу же прекратился. Все-таки небо иногда соглашалось со мной.
Через час прибежала ещё одна жительница и сообщила, что уже весь остров знает о моем обещании.
- Быстро у нас расходятся слухи! - воскликнул я.
Она смутилась:
- Я что-то не то сказала?
- Нет, почему! Было бы странно, если бы Разальга сохранила все в тайне.
После разговора еще с десятком жителей, я задумался. Оказывается, иностранцы убеждали кильчан в том, что я ничего не умею и вообще не подхожу на роль правителя. И что я должен был делать? Выгнать их или превратить в пепел? Это не в моих правилах. Мне не хотелось никуда идти и не с кем разговаривать. И я начал поливать цветы, хотя после дождя им это было не нужно. Мне просто нужно было отвлечься.
Прибежала Лилель – девушка с длинными распущенными волосами.
- Кан! – закричала она, - почему вы ничего не делаете? Мир рушится. Кильчане переходят на сторону иностранцев. Пожалуйста, вмешайтесь!
Она рыдала, а я смотрел на нее с презрением. Зачем она нарушает мой покой? Если жители острова так легко потеряли веру, то грош – цена моим чудесам. Кильчане не хотят быть здоровыми и счастливыми. Тогда я им не нужен. Это их выбор.
- Я не буду вмешиваться, - заявил я.
Она упала на колени:
- Мы не хотим потерять вас, Кан! Не губите нас, пожалуйста. Пусть иностранцы уедут или…. умрут!
- Что-о-о? Ты говоришь это мне? Я не верю, что кильчанка может предложить такое!