— Давайте, я помогу вам с вещами, — сказал Муирхаль, беря на плечо сумку Элихио.
Они вышли из здания больницы под густой снегопад. Муирхаль сказал:
— Извините, я лишён водительских прав, так что придется ехать на общественном транспорте.
Элихио попытался припомнить адрес: Королевский район, улица короля Одо. Номер дома и квартиры он забыл, и пришлось посмотреть на ключе. Дом 72, квартира 126-14.
— Я никогда не ездил в Королевский район, — сказал он. — Я даже не знаю, каким маршрутом туда можно доехать.
— Я знаю, где живёт Азахель, — ответил Муирхаль. — Я сам живу неподалёку. Туда лучше ехать городским экспрессом. Пойдёмте на станцию.
Они поднялись на эскалаторе на шестой ярус, в котором проходили маршруты городского надземного экспресса. По заснеженной пешеходной зоне они прошли над ущельями улиц к станции экспресса, на которой в этот час стояло всего несколько человек. На станции Элихио увидел магазинчик, в котором продавалось всё — от продуктов до игрушек. Он зашёл туда в поисках зубной щётки. Торговый зал был почти пуст, между полками ходили всего два-три покупателя. Элихио нашёл щётки и выбрал себе пару штук, также взял губку для тела, мыло, расчёску и флакон шампуня. Подойдя к кассе, он выложил покупки перед кассиром. Тот, окинув взглядом его костюм, спросил сочувственно:
— Что, свадьба расстроилась?
— Я не со свадьбы, — сказал Элихио.
Он расплатился и забрал пакет с покупками. Когда он вышел на перрон, к станции уже подлетал состав, на котором было написано, что он идёт через Королевский район. Муирхаль кивнул:
— Это наш. Поехали.
Они вошли в пустой вагон. С потолка сразу раздался голос:
— Уважаемые пассажиры! Пожалуйста, своевременно оплачивайте проезд. Вставьте единую карту оплаты в щель устройства для оплаты проезда. Если в течение трёх минут после начала поездки не будет произведена оплата, вы будете считаться безбилетными, и централизованная система городских транспортных перевозок наложит на вас административный штраф, оплата которого должна быть осуществлена в течение суток с момента наложения. В случае неуплаты штрафа по истечении суток неплательщик получит в течение следующих суток повестку, по которой он должен явиться в главный офис централизованной системы городских транспортных перевозок для решения вопроса о лишении его права пользоваться данным видом общественного городского транспорта на срок в один месяц.
Муирхаль достал из кармана карту оплаты и вставил её в щель устройства, на экране которого высветилось «Оплата произведена. Спасибо». Элихио долго искал в сумке свою карту и уже начал нервничать: три минуты были на исходе. Наконец он обнаружил её и поспешно вставил в щель, но на экране вместо «спасибо» высветилось: «Извините, на Вашей единой карте оплаты не осталось денег. Вы можете оплатить проезд банковской карточкой». Элихио успел сунуть в щель карточку за две секунды до истечения трёх минут, и на экране высветилось «спасибо». Облегчённо вздохнув, Элихио опустился на сиденье.
— А за что вас лишили водительских прав? — спросил он Муирхаля.
Тот усмехнулся.
— За неоднократное нарушение правил. Набралось сто восемьдесят штрафных баллов, и пожалуйста — лишение прав на год. Осталось ещё семь месяцев.
Элихио умолк, и Муирхаль тоже ничего не говорил. Некоторое время они ехали в молчании, и Элихио думал о том, как круто всё поменялось в его жизни после смерти отца. Картина под названием «Смерть на улице» снова с болезненной чёткостью начала проступать перед его мысленным взором, но над нею возвышалась и отчасти заслоняла её огромная, как небоскрёб, фигура лорда Дитмара. Невесомое прикосновение маленькой руки Джима и его длинная белая шея со сверкающими феонами были как глоток изысканного вина посреди всеобщей забегаловочной безвкусицы. Новая фигура с проседью в волосах и тихим усталым голосом, с красивыми руками, на которых между большим и указательным пальцем краснели потёртости, появилась откуда-то с краю, из-за рамок представления Элихио об этом мире, — человек, без которого у отца не мог бы родиться он, Элихио. Человек, которого Элихио подтолкнул к страшной грани, за которую уже ушёл отец.