Ифлисса нахмурилась и снова прижала уши, но потом резко подняла их и повернула в сторону. К нам приближался какой-то мужчина.
— Пойдёмте, босс зовёт, срочное дело.
Мы пришли во вчерашний дом. Точнее, меня привели, потому что идти я совершенно не хотела. Но в этот раз мы проследовали не в большую комнату со столом посередине, а в какой-то кабинет без окон. Он оказался небольшим, но тут уместился угол печки, стол, узкий шкаф, и два стула напротив. Брата тут не оказалось, зато вчерашние Крейвен и Тигг уже стояли в полном облачении. За столом сидел заспанный Кайл со взъерошенными волосами и пил что-то горячее из кружки. Когда запах донёсся до меня, я без труда определила в напитке миндровый настой. Мне бы тоже не помешала сейчас чашечка.
Дверь за нами закрылась, и мне стало неспокойно. Айви мне не подружка, она подчиняется Кайлу, как и остальные двое, а Сорена или Виаса тут нет. Я, конечно, маг, но Кайл значительно сильнее, много ли у меня шансов одной против четверых? Ноль.
Не желая показывать своё нервное напряжение, я напрягла все мышцы, чтобы не задрожали руки. Очень хотелось поставить физический щит, но это с головой выдаст мою подступающую панику. Айви скептически скосилась на меня. Ох, демон, она поди почуяла от меня страх.
— Присаживайся, — кивнул Кайл на один из стульев, не спеша попивая миндр.
Сесть или нет? Сбежать мне всё равно не дадут, так что, в принципе, всё равно, сидеть я буду или стоять. Ладно.
Я подошла и уселась на один из стульев и наградила бывшего презрительным взглядом, ифлисса же осталась стоять сзади.
— Тебе налить? — кивнул Кайл на свою чашку, на что я отрицательно помотала головой. — Как хочешь.
Он допил напиток и достал из ящика стола большой кристалл жемчужного тиазалита, заключённый в металлический ромб из тонких нитей, переплетённых между собой. Я чуть не охнула от удивления. Дальновизор! Они же все на пересчёт, откуда они умудрились такой украсть?
Кайл явно заметил моё удивление и ухмыльнулся, а потом провёл над ним рукой, и прямо над артефактом засеребрился образ архимага, будто тот стал призраком.
— Привёл её? Отлично. Времени мало, — тут же сказал Виас и протяжно вздохнул. — Так что вкратце, теперь ты, Кьяра, официально виновна во всём произошедшем на Северной заставе.
— Что? — от удивления мои брови уже, по-моему, устремились к потолку.
— Да-да, — насупился Виас, — это постарался один наш хороший знакомый инквизитор. Эдгара не только выпустили из заключения и вернули в должность, но и развязали руки в любой охоте.
— Он знал про эту скверну? — спросил хмурый Кайл.
— Нет, — качнул головой Виас, — но тут же нашёл главную виновную. Если коротко, то в появлении скверны виноваты чернокнижники тем, что вызывали демонов. Ты же разрушила заставу и пустила скверну в империю, ещё и сама сбежала, чтобы снова вызвать демонов.
— Да я же о ней знать не знала! — воскликнула я, внутри от возмущения всё аж кипело.
— Это уже никого не волнует. Более того, он убедил в этом Грейсона, а новый император, как я уже говорил, магов не любит и опасается. Чернокнижников — в особенности. Уже начались чистки. У Инквизиции теперь полное право пытать и убивать на месте любого, кого они сочтут чернокнижником или лицом, ему помогающим. Архонты докладывают о рейдах по всем крупным городам. Я получаю сотни сообщений о смертельных стычках с храмовниками и стражей. В Саинберге пока ещё удаётся держать всё под контролем, но чую недолго.
— Неужели Эдгар просто перебьёт всех магов? — спросил Кайл, в его взгляде скользнула тень.
— Нельзя такого исключать. Нет магов — нет новых демонов.
Некоторое время мы молча переглядывались, но потом архимаг продолжил:
— Я больше не смогу прилетать к вам, уверен, за мной следят. Он ищет тебя, Кьяра, и если будешь неосторожна, он тебя найдёт.
— Но откуда он знает, что я жива? — недоумённо вскинула я руками. — На заставе все погибли.
— Не все. Скверна расползлась, но части воинам и пленникам удалось сбежать, ты же разрушила кристалл клятвы. Некоторые из них видели, как ты садишься на виверну и улетаешь. И не просто ты одна, а в компании наёмников, которые, по мнению Эдгара, прилетали именно за тобой по велению Ложи. Кстати, все свидетели убиты. Император пока пытается скрыть существование скверны, но рано или поздно она доползёт до крупных поселений. Однако же, Эдгар пытается убедить императора, что после твоей смерти всё остановится. А в идеале твоей и всех остальных магов.