Закрыл глаза, наблюдать как пол тела исчезает, расщепляясь на атомы, было выше моих сил. Следовало поторопиться и занять удачное место для наблюдения в кабинете. Лучше всего расположиться где-то чуть выше человеческого роста, но и не под потолком, там акустика мешает слушать. Зависать в воздухе, расщепленным на атомы, то ещё удовольствие. Постоянно необходимо контролировать себя, сдерживая естественное желание собраться в единое целое. Не хотелось бы свалиться на головы подозреваемых половиной окровавленной туши. Им даже добивать меня не придётся, сам сдохну в корчах.
Лаос Кшес по-хозяйски расположился в кресле главы семьи. Тёмные волосы с лишь намечающейся сединой, идеальная гладкость лица, острый нос, точеные скулы, квадратный подбородок и голубые глаза со стальным сумасшедшим блеском. На вид ему нельзя дать больше пятидесяти, но это обманчивое впечатление. Он был не на много младше Кассиуса Регула. Старый василиск был носителем истинной идеологии Мглы. Он ратовал за исключительную чистоту своей линии крови. Не удивлюсь, если национал-социализм Гитлера был подсмотрен у ящеров.
Супруги в семью подбирались исключительно из одаренных магически аристократических родов, способные выносить и родить сильное потомство. На сколько помню из архивов, Лаос даже пытался заключать контракты на рождение наследников, а затем отпускал магичек на все четыре стороны. Сколько василисков насчитывает род Кшесов не знает никто, даже Конвенты. Тем удивительнее было, что его сын и наследник Болес женился по любви на представительнице Сашари. Магда Кшес, в девичестве Магдашасе Эсфес, соответствовала требованиям Лаоса лишь частично: из королевского рода, но какой-либо магией не обладала. Однако она имела одно немаловажное преимущество, присущее всем женщинам Аспидов — многоплодность.
Для всех одаренных заполучить жену из Аспидов было практически не реально, змеи берегут своих женщин пуще собственной жизни, ведь они обеспечивают восстанавливаемость популяции на равных с человеческим миром. Здесь любовь сыграла на руку Лаосу, и он смирился с отсутствием магии у жены наследника, надеясь на многочисленное потомство. Но и тут не сложилось.
Пожалуй, Аспиды — единственные из Осколков, кто живет настолько закрыто, что даже нам туда хода нет. Все почерпнутые мною знания об этой расе датируются давностью более пяти тысяч лет. А это весьма ненадежно.
Пока мы с Лаосом думали каждый о своём, возле камина отошла в сторону стеновая панель, являя взору узкий проход со светодиодным освещением и ступенями, ведущими вниз. Болес был предельно сосредоточен, проверяя многочисленные данные на планшете. Василиск хмурился, не замечая гостя.
Лаос холодным презрительным взглядом встретил сына и наследника рода, не давая о себе знать. Тревожную тишину разбавляли лишь едва заметные порхания пальцев учёного по экрану.
— Ещё минута, и будешь стоять у позорного столба, как когда-то Анджей, — раздался тихий скрипучий голос Лаоса в тишине.
Вот уж не думал, что старый василиск воспримет эту сцену как неуважение к себе.
— Простите, отец! — Болес быстро поклонился, вынув из кармана халата незамысловатый артефакт. Мгновение и пространство вокруг Кшесов покрылось рябью. От пола к потолку потянулся купол, судя по всему, гасящий звуки. Пришлось резко снизиться, чтобы не оказаться за пределами барьера. А Болес продолжил:
— Ещё раз прошу простить меня. Проверял данные по проекту «ДУО», показатели пока не такие оптимистичные, как по «Трояну».
Непривычно было видеть Болеса подавленного деспотичной личностью главы рода.
— На первый раз прощаю! — с ехидцей ответил Лаос сыну. — Как продвигаются дела с Конвентом? Я надеюсь, ты сделал всё, как я приказал?
— Да отец, регулярная смена женщин, ежедневные отчёты, многие даже сами просятся к нему, занимая всё свободное время. С момента приезда покидал беседку лишь пару раз, посмотреть на эксперименты с Анджеем. Но здесь всё в рамках внутриосколочной юрисдикции, придраться не к чему.
— Хорошо. Что с проектом «Троян»? Всё готово к финальной стадии?
— Да, после последнего поглощения Вы получите тот результат, на который рассчитываете. Я уверен, у Регула не будет шансов. Смены правящей династии не избежать. Вы получите трон, а я — полные права для своего сына.
— Хотелось бы на это надеяться. Слишком долго старейшины шли на поводу у этих сопляков. — Лаос презрительно скривился, — Они даже посмели объявить сбор всех родов на ритуальные бои. Коловратом, правда, не назвали, права ещё не имеют, но это подразумевалось в послании.