— Превосходно! — я аплодировал очередному чисто проведенному приему.
Мальчишка прервал тренировку и молча поклонился, ожидая указаний.
— Я долго думал. За эти годы ты показал себя идеальным наследником, для которого долг превыше всего. Тебе пришлось находиться в тени брата, но ты ни словом, ни делом не выказал чувств. Поэтому ты по праву займешь свое место не только на ритуальных боях. Забери его источник, уничтожь этого ублюдка. Выживает сильнейший, и это будешь ты!
Парень позволил себе скупую улыбку. Никаких протестов, вопросов или замечаний. Идеальный солдат, орудие для исполнения моих планов.
— Кроме того, я хочу, чтобы в Круге Чести с Анесом ты довел схватку до конца. Прерви их род. Арес Регул посмел осквернить мой род, женщину моего сына, твою мать! За это он поплатился своей жизнью и жизнью своей пары, а теперь настал черёд истребить его семя под корень. Доделай то, что я начал пол кварты назад.
Если внук и удивился, то виду не подал, обдумывал поставленную задачу.
— Как вы хотите, чтоб это выглядело: как жестокое показательное убийство или как несчастный случай? — поинтересовался спустя пару секунд.
— Мальчик мой, за что я тебя люблю, так это за правильные вопросы. — Я довольно улыбнулся. — А сам как думаешь?
— Думаю, все зависит от ваших целей. Если будем сохранять легенду легитимного перехода власти — то несчастный случай. Если же решим не церемониться, то необходимо сразу обезглавить и другие линии крови, чтобы их второстепенные ветви перегрызли друг другу глотки за первенство. Тогда мне нужно будет убивать всех наследников родов во время поединков.
— Не думаю, что есть необходимость убивать всех наследников. Ашесы, Лашсы и Урако — древние семьи, нам необходим их сильный биологический материал, чтобы в дальнейшем в наших потомках смешались все линии крови василисков.
— Как прикажете. Значит легитимный вариант?
— Да. — Я с гордостью смотрел на внука. Моя кровь! — Как твой голод? Ты уже неделю без своих игрушек, может есть необходимость доставить кого-то сюда?
— Благодарю, не стоит. У меня есть чем подкрепиться. Не хотелось бы привлекать излишнее внимание. — Внук запнулся, не решаясь сразу продолжить. — Позвольте задать один вопрос?
Я заинтересованно уставился на мальчишку. Он довольно редко задавал вопросы, предпочитая молча исполнять приказы.
— Позволяю.
— Будете ли вы лично присутствовать на боях? — он поклонился. — Хочу, чтоб вы воочию лицезрели торжество вашей воли и разума над предрассудками, а также лично увидели закат рода Регул.
Я довольно улыбнулся, окидывая взглядом своего цепного пса, преданного идеалам нашей семьи не меньше меня.
— Да, я буду поддерживать тебя вместе со всем нашим выводком ДУО. Дети должны видеть, как творится история нашего рода.
Глава 29. Предупреждён — значит вооружён
Анджей
Боги, в какой момент моя жизнь стала напоминать семейную драму с остросюжетным финалом? До сих пор не могу поверить до конца во всё происходящее. Аннэ, Юзек и дед по матери — вот и все, кому я могу доверять. Три существа за неполный век жизни. Было грустно. Сейчас придётся вывалить часть семейного грязного белья на обозрение бывшего однокашника. А ведь наши отцы когда-то дружили, но у нас дружбы не вышло. Анес сблизился с Сэхти, а мне друзей иметь было не положено. Всё детство дед Лаос внушал, что дружба, любовь — глупые привязанности, отвлекающие от долга. И ведь я этому верил какое-то время. Пытался соответствовать семье. Год за годом ложился на стол для отцовских экспериментов, одурманенный дикой смесью слепой любви и семейного долга.
Хвала богам, Мадрас вмешался, показав какой бывает настоящая семья. Где любят и ценят каждого, где принимают, оказывают поддержку, подсказывают, но не вмешиваются, давая возможность самому делать выбор.
Он меня спас. И сейчас спасает. От своего имени подал прошение на визит к Регулу, ведь я ещё не имею гражданских прав.
Метка гостя рода была получена, нас пропустили. Раннее утро и так не радовало хорошей погодой, орошая нас мелким дождиком, а ещё пришлось идти пешком по длинной подъездной аллее. Появились скрытно, без помпы, приличествующей появлению королевских особ другого Осколка. Всякий, желающий попасть в родовое имение без приглашения, не имеет никаких преференций перед местной линией крови. Не нравится? Так и тебя никто не звал.