Я подошла к соседней капсуле. Под прозрачным стеклом лежал бледный, почти до прозрачности, худой скелет, обтянутый кожей. Ни алой шевелюры, ни бровей, ни ресниц. Этот мужчина даже отдалённо не напоминал Анеса Регула.
«Суицидник чешуйчатый!» — отругала его мысленно.
— Ба, я остаюсь! — повторила тихо, но уверенно.
— Ничего ты не остаёшься! Выбрось эти глупости из головы! Источник тебя признал! Это такая честь! — ведьма активно жестикулировала, покровительственно придерживая меня под локоть.
Я раздражалась, похоже, что моё мнение никого не интересовало в принципе. Ба продолжала вещать о долге, перспективах, развитии дара, политических интригах, а я медленно закипала.
«Вот значит как? Инструмент? Политика? Долг?»
Эмоции всколыхнули источник, он медленно наполнялся силой, и это была не сила жизни… Горячая, безудержная, разрушительная, она туманила мозг, притупляла чувства и требовала дать ей волю.
«Ну посмотрим, какая ты, новая Я»
— Уймись, Верховная! — рявкнула, вырывая свой локоть из её рук. — Если я сказала, что остаюсь, значит, остаюсь! Я не марионетка, чтобы мною распоряжаться по своему усмотрению!
Вторя моим словам пол под ногами задрожал. Но мы были слишком увлечены перепалкой, чтоб обращать на это внимание.
— Ты — моя внучка, если помнишь! — ведьма чеканила слова, в голосе слышалась злость. — Пока я — твоя опекунша, ты ни шагу не сделаешь без моего разрешения!
От слов Верховной пол задрожал с не меньшей силой.
— И ты — не марионетка, нет! Ты — моя кровь! Если захочу, то даже спрашивать не буду, поедешь со мной как миленькая! А то цацкаюсь я тут с ней, ты посмотри, какая царица выискалась. Тебя Источник избрал! Это честь! А она тут в хочу-не хочу играет!
— Ах значит принудить меня собираешься? — я распалялась не на шутку. Вот на что-что, а на свою свободу я никому не дам посягать. — Шиш тебе, а не приказ по крови! — Я топнула ногой со злости, плиты пола затрещали. — Источник говоришь выбрал? Честь оказал? Да он мне, тварь, смертный приговор подписал, не моргнув глазом, и тебе, между прочим, тоже! Ты там загнуться должна была с той химерой! Ты хоть понимаешь, что я случайно там оказалась? Партнёрство приняла, и Мгла мне помочь решила!
Я кричала, не сдерживая эмоции, волосы наэлектризовались и торчали в разные стороны. В груди пекло, словно мне раскалённым железом вынимали сердце, на коже снова пошли трещины, проявляя красные разломы. Пол под ногами дрожал не переставая.
— И сейчас вместо того, чтобы попытаться помочь и выплатить долг жизни, ты ведешь себя как та тварь, что воплощает собой нашу стихию!
— Я старше, и мне виднее, когда и как себя вести. Не тебе, соплюшке мелкой, меня поучать! Чай, сами ученые, а ты думаешь, останешься тут и жить будешь долго и счастливо с полной вольницей? Как бы не так! — ведьма разозлилась не на шутку, глаза почернели, кожа стала темнеть на глазах и каменеть. — Я ж тебя, дуру глупую, спасти хочу! Ты знаешь, чем для женщин любовь ящеров этих оборачивается? Увечьями, болезнями, инвалидностями! А как ребёночка завести захотите, так тут вообще лотерея, можешь и сама богам душу отдать и дитя не родить! Он же изнутри тебя отравлять будет!
— Да даже если и так, но это будет мой выбор! И только мой! И бежать, как крыса с тонущего корабля, я не собираюсь! У нас уговор! Он, считай, из-за Грани меня вытащил, и я его не брошу такого!
— Какого такого? Рябого, лысого, хромого? Ты никак влюбилась, девка?
— Да дело не в чувствах! Ты много мужиков видела, чтобы ради спасения женщины в вулкан прыгнули? Нет? То-то же! Одно это уже заслуживает уважения и поддержки!
Мы так яростно спорили, что даже не замечали ничего вокруг, пока не услышали очень тихий, осторожный голос местного медика:
— Ведьмушки, милые, будьте добры, остановитесь. У нас тут первое за всю историю Осколка землетрясение зафиксировали, земля с ума сходит, по всему парку трещины расползаются и каменные шипы лезут. У вас под ногами уже камень трещинами змеится. Если тут всё рухнет, я не смогу вовремя оказать ему помощь.
Шиас, осторожно обходя нас по дуге, пробирался к капсуле Анеса.
Мы с ба переглянулись и молча пошли на выход. По дороге заметили, как мимо нас бочком, стараясь слиться со стенами, просачиваются другие василиски. На выходе из медблока на нас молча таращились Инис и Кассиус в боевых ипостасях. За ними выстроились ещё с два десятка василисков размером поменьше в боевом построении.