— А что остальные? — я рассматривала сектора белого, серебристого, бронзового, розового и голубого цветов, которые реперной зоной разделяли два потенциально враждующих лагеря. — Чью сторону примут они?
— Неизвестно, — разочарованно признался Кассиус, — я бы вообще не хотел, чтобы дошло до этого. Они же не смогут обернуться, поэтому трогать их категорически запрещено любой из сторон, ибо это будет геноцид собственного народа. Это всё равно что убивать неразумных младенцев.
— То есть, чисто технически, вы вызвали на бойню детский сад и надеетесь, что у кого-то проснётся совесть эту самую бойню не устраивать? — не удержалась я от колкости. — Они хоть в курсе, что ими прикрываются, как живыми щитами?
На Кассиуса больно было смотреть. Его натурально перекосило.
— В общих чертах в курсе.
«Да, не вышло у вас выглядеть чистенькими во всём этом непотребстве. С другой стороны, политика никогда не была чистым делом», — оставила мысли при себе.
— Так жёлтые, Иншес… как-то там, — заметила Лиза, — тоже из вновь прибывших родов, но ты их отнёс к союзникам. Как так?
— С этим родом нас связывает давняя клятва. Настолько давняя, что меня ещё и в проекте не было, когда они заключили союз с родом Регул. В чем суть, старцы не говорят, но утром частным образом подтвердили готовность принять нашу сторону в любых конфликтах внутренних и внешних.
— Так со мной все понятно, а что с Марьям? Где будет располагаться она? — проявила беспокойство о моей судьбе Лиза. — Или вы её вместе с Мелиссой отправите?
Кассиус отрицательно покачал головой.
— Алиса решилась самостоятельно сопровождать дочь, они сядут во главе сектора рода Сэхти. Там будет порядка восьми десятков представителей. Они же, в случае опасности, будут защищать своих женщин. Синий сектор — соседний с нашим, так что при желании или по необходимости, сможешь дотянуться и до них.
А вот с Марьям все сложнее. К сожалению, мы не смогли соотнести её ни с одной линией крови. Но есть вариант гостевой ложи, где могут находиться приглашённые гости. Обычно она пустует, ибо василиски выбирают в качестве гаранта кого-то из семьи. Но в этом году у нас аншлаг благодаря Анджею Кшесу. Парня так достала его семья, что в качестве гостей он пригласил деда по матери, Мадраса Эсфеса из Сашари, и Конвента, который расследует претензии к Кшесам от двух межвидовых сообществ. Третья гостья тебе, Лиза, хорошо знакома, она вытащила вас с Анесом из-за Грани, некромаг из Геены Аннэ Маарэ. Её пригласил Анес, а вот Марьям мы представим, как временную аватару Мглы, на период симбиоза с эмиссаром Хаоса. Такой личности нельзя отказать, чревато последствиями.
Кассиус ожидал от нас каких-либо комментариев, я же изучала план амфитеатра.
— А где гостевая ложа? — поинтересовалась у василиска.
Секторы линий крови сходились к арене острыми углами, а каких-либо других мест для сидения я не заметила.
— У подножия скульптуры первого мага есть скамья, там вы и будете находиться. Арена как на ладони, но и вы будете под прицелом тысяч глаз. Если переживаешь за безопасность, то гости неприкосновенны и под защитой богов, — ободряюще улыбнулся Кассиус.
— Да вас как не послушаешь, то все под защитой богов, но готовитесь вы почему-то к конкретной мясорубке, — буркнула в ответ.
Оставался последний вопрос, чисто женский. Нам нужна была одежда в родовых цветах.
— Елизавета может присмотреть что-то из гардероба Мары, матери Анеса. А вот тебе… — Кассиус запнулся, обдумывая, как меня одеть.
— Я сама разберусь. Могу воспользоваться помощью Алисы, если уж наш домашний арест отменён?
— Да делайте, что хотите, — махнул рукой Кассиус. — Главное, чтобы в шесть были готовы, все линии крови входят в амфитеатр одновременно под барабанный бой. Гости идут последними из входов, пригласивших их родов. Марьям пойдет из нашего входа, так как клятвы Отбора еще действуют. Замыкающими пойдут претенденты на Прайм, но уже значительно позже, на этапе объявления бойцов.
На этом инструктаж завершился, и мы разошлись по своим делам.
***
Лиза
Барабаны гремели, напоминая раскаты грома. Казалось, сама земля дрожит под ногами от этих ритмичных ударов. Небо затянуло грозовыми облаками. Один за одним загорались маленькие кристаллы, то тут, то там виднеющиеся в живой изгороди. Хоть бы не начался дождь, ведь навесы в ложах явно не предусмотрены.