Светало достаточно быстро, стрелки часов оглушительно щелкнули. Мы вздрогнули.
В комнате резко посветлело, напротив двери мерным голубым сиянием обозначился голографический экран. На котором появлялись надписи на нескольких языках. Всё это сопровождалось мерной классической музыкой.
Надпись гласила:
«Уважаемые участники и участницы отбора! Поздравляем вас с успешным прохождением медицинского освидетельствования. Ваши данные признаны достаточными для перехода на следующий этап. Через час просим Вас следовать голографическим указателям для получения информационного браслета с заданиями. Напоминаем, вредить участникам строжайше запрещено».
Мы переглянулись.
— И как мы за час воскреснуть должны? — задала волнующий меня вопрос.
— Не знаю. Меня интересует, когда кормить будут. Там уже метаболизм возьмёт своё, — Марьям озиралась по сторонам в поисках чего-то. — Лиз, а у тебя вещи при себе были? Сумочка там дамская или ещё что?
— Не было, а что? — заинтересованно смотрела на соседку.
— А у меня была. Там пара шоколадных батончиков с травами лежала. Нам бы их сюда сейчас, — мечтательно добавила Марьям, — воскресали бы значительно активнее.
— Как сумка выглядела?
— Синяя, маленькая, с двумя ручками.
— У входа стоит на тумбочке. Готова сползать за ней, за пятьдесят процентов добычи.
Не сдержавшись, рассмеялись. Как-то удивительно легко получилось найти общий язык в сложившихся обстоятельствах.
— На косметику тоже претендуешь? — улыбнулась Марьям.
— Не, мы работаем только за еду.
— По рукам!
— Взрослая тетка, а ползу на четвереньках, — моё ворчание морально помогало бороться со слабостью. Какая-то пара метров стоила почти всех сил, что были. — Надеюсь, эти батончики хоть как-то помогут. А то за стрелками мы даже ползти не сможем. А позориться ой как не хочется.
Обратный путь преодолела скорее на воодушевлении, сумка отправилась к своей владелице. Та быстро проверила содержимое и радостно пискнула:
— Вот они родимые! У тебя аллергии нет ни на что?
Я скептически смотрела на девушку, как на сумасшедшую.
«У ведьмы? Аллергия?»
— Ой, прости, слишком часто общаюсь с обычными людьми. Привыкла уточнять. Есть вкусовые предпочтения? В меню сегодня малина и крыжовник.
— Давай крыжовник, сладкое не очень люблю.
Марьям протянула батончик явно кустарного производства, завёрнутый в фольгу. Я недоверчиво уставилась на это чудо подпольного производства.
— Ты не смотри, что он так выглядит, на рынок ещё не выводили, пока только тестируем, — и чтобы развеять мои сомнения Марьям развернула фольгу и откусила от своего батончика треть.
Я наблюдала, как девушка с удовольствием жуёт батончик, в комнате появился аромат малины и ещё каких-то трав. А вот это уже интересно. Как дипломированная травница я должна была узнать добавку, но она совершенно точно незнакома. А тем временем у Марьям начал меняться цвет лица с землисто-серого на бледно-белый. Девушка откусила ещё треть, уверенно поглощая это кустарное лакомство. На щеках пробивался румянец, она села на кровати, поднесла руки к лицу, руки не дрожали. Девушка светло и радостно улыбнулась:
— Вот же Веник молодец, работает всё-таки!
Я развернула свой батончик и откусила четверть. Вкус был странный, но приятный: сладость шоколада, кислинка крыжовника, кажется ещё цитрус, и терпкая добавка трав. По телу прошла волна похожая на лёгкий морской бриз, ломота в теле проходила, в голове светлело, исчез болезненный гул, секундная стрелка перестала бить набатом по нервам. Я попробовала подняться, но меня повело в сторону.
— Не торопись, съешь ещё. Это всё же не панацея от всего. Одним кусочком маленьким не обойдешься. — Марьям завернула свою треть обратно в фольгу. — Пусть будет запас, мало ли что нам ещё придумают.
Мне было жаль расходовать столь ценный ресурс, но я откусила ещё четверть. Нужно быть во всеоружии. Остальное требовалось сохранить, чтобы передать бабушке на исследование. Нам бы не помешала такая энергетическая добавка.
То ли всё так явно читалось у меня на лице, то ли ход мыслей был вполне закономерен, но Марьям добавила:
— Да не переживай ты так. Сумеречные не держат в секрете разработку. После отбора можешь закупить хоть контейнер этой прелести. Ваши уже осуществили предзаказ на поставку.
Я чуть не поперхнулась, неважный из меня вышел шпион. Но, собственно, и цель у меня здесь другая.