Отряд спустился в туннель. С арочного потолка капала зеленоватая влага, собираясь в лужицы на щербатом полу. Жидкость фосфоресцировала, вызывая дурные предчувствия и ассоциации с веществом, окутывавшим Башню Святого Ведовства. Ди Вижен предупредил на всякий случай не вступать в странноватую жидкость. Воины Ордена Карающих неторопливо преодолели туннель и попали в обширное пространство подземного зала. Низкий потолок подпирали неохватные балки, похожие на приземистые колонны. Посреди зала, на свободной от балок площади просвечивала колючим зелёным светом фигура.
Ступня командора, обутая в добротный ботфорт, нажала на каменную плиту, скрытую слоем серой пыли. Плита со скрипом утонула в полу, активируя механизм ловушки.
- Стоять! - выкрикнул командор, отскакивая назад. Плотная комплекция ничуть не мешала ему двигаться быстро.
Молниеносная реакция спасла его. На месте, где он только что стоял, разверзлась пропасть. На её дне маслянисто поблёскивали смазанные ядом стальные шипы.
- Волчья яма, - проронил кто-то.
- Полагаю, об осторожности напоминать не стоит, - донёсся из-под шлема приглушённый голос ди Вижена. - Мастер Мюралли, вы, случайно, не специализируетесь на обезвреживании ловушек?
Старичок в рясе, вооружённый деревянным посохом со свинцовым навершием, покачал плешивой головой.
- Боюсь, нет, господин командор. Я специализируюсь на чудесах бога Гортиила. Некоторых чудесах, осмелюсь сказать.
- Что же вы раньше молчали, мастер Мюралли? Нам как раз нужен человек с дарами от Бога Знания. Вы сможете опознать тот знак? - показал молотом на зелёное свечение ди Вижен. - Подобраться к нему, как вы уже поняли, несколько проблемно.
- Да-да, конечно, я смогу, - надувшись павлином, пообещал ведун.
Он отдал посох ловцу нечисти, зажмурился и стал водить перед собой руками, точно ищущий дорогу слепец.
- Вижу, вижу, - простонал он.
- Рассказывайте, что вы видите, мастер Мюралли! - потребовал ди Вижен.
Ловцы нечисти раскрыли рты, заворожённые действиями и замогильным стоном ведуна.
- Некромагический знак, незавершённый, - вещал старец. - Субстанция, из которой он состоит, подобна той, что покрывала Башню Святого Ведовства. А-ах-х! Больше ничего не вижу! А-а!
Он всхлипнул и прижал ладони к глазам.
- Господин командор! Господин командор! - раздалось вдруг с лестницы. - Вернитесь, пожалуйста! На Башню Земного Ведовства напали!
Ди Вижен простоял с минуту в задумчивости. Людей без стоящего командира на поиски локальных инфернальных возмущений он посылать не решился, бросать катакомбы с их секретами тоже не хотелось. И за атакованной ведовской Башней необходимо как минимум установить наблюдение. Не может же он разорваться! Ещё и святой охотник Адами дрыхнет, пропойца, никакой надежды и опоры. Обдумав различные варианты, командор обратился к старшему ловцу нечисти в отряде:
- Мюрат, остаёшься с ребятами здесь, ждёте брата Игнатия. С помощью мастера Мюралли обезвредьте ловушки, затем, когда придёт брат Игнатий, исследуйте некромагический знак. И пошли кого-нибудь к Давиду Адами, пусть его разбудят и введут в курс дела. Я иду к Башне Земного Ведовства.
- Ваше Священство, а как же демоны? - развёл руки старший ловец нечисти.
- Без меня или святого охотника в подземелья дальше этого зала не соваться! - отрезал ди Вижен. - Головой отвечаешь! Приказ понятен?
- Да, Ваше Священство, - покорно склонил голову боец. Признаться, ловить демонов по мрачным подземельям, нашпигованным ловушками, ему совсем не хотелось, но долг стоит превыше желания, и он, как истинный ловец нечисти, был обязан показать рвение в поимке инфернальной сущности.
Командор спешил. У врат собора ожидали носилки, доставившие его к храму. Умостившись на подушках, он назвал носильщикам адрес и расслабленно потянулся, наслаждаясь краткими минутами покоя. Тело его отдыхало, однако, разум напряжённо работал, выстраивая цепочку вопросов, возникших в связи с выявленными обстоятельствами. Над ответами он поразмыслит позже, а пока нужно усердно собирать данные и сортировать их по степени важности.
Башня Земного Ведовства, обитель орденского отдела, занимающегося изучением чудес, так или иначе связанных с качествами земли. Ведуны-землянники ставили опыты над землёй и всем, на ней произрастающим. По сути, они изучали влияние божественной силы на почвы, камни, растения, грибы и собирали знания, касающиеся земных процессов - землетрясений, оползней и тому подобного. Весьма полезный отдел Ордена Мудрости, не испытывающий недостатка в практике. Почему Башню Земного Ведовства атаковали второй? Не первой, не третьей, не четвёртой, а