- Виктор Сандини, бывший старший послушник Ордена Мудрости, подозревающийся в порочащих связях с циркачами и другими неблагонадёжными личностями?
На плечо Виктору легла тяжёлая рука, остановив его продвижение. Возле него возник святой охотник Давид Адами. Видок у него был, честно говоря, несколько помятый: под красными глазами синюшные мешки, лицо необычайно уставшее, с глубокими складками у рта; одежда сидит плохо, будто бы он одевался в спешке. Святой охотник сверлил бывшего послушника взглядом из-под надвинутой на лоб шляпы. Виктор хотел сбросить ладонь с плеча, однако, Адами держал беглого отступника мёртвой хваткой.
- Вы задержаны и подлежите заключению под стражу, - объявил святой охотник. - Вам нельзя здесь находиться. Стража! Взять его!
- Не имеете права! Я Избранный! - запротестовал бывший послушник, вскидывая руку и показывая родинку на запястье. - Видали? Я Избранный и хочу избавить благочестивых людей от некроманта-оборотня!
Адами ухватил его за предплечье, глянул на знак Франсуа Миролюбивого, на удивительный ведовской посох и равнодушно пожал плечами. "Не поверил", - подумал Виктор.
Городские стражники, не опознав святого охотника, с надеждой посмотрели на командора. Изобилие свалившихся на их бедные головы важных персон, отдающих приказы, сбивало с толку. Командора они считали главным в творящейся вокруг неразберихе и теперь искали у него ответа, как реагировать на странного парня, объявившего себя истребителем нежити, и на неизвестного типа в шляпе.
- С чего вы взяли, что некромант-оборотень в этой башне? - прогудел из-под шлема подошедший командор.
- А кто ещё способен уничтожить отдел Ордена Мудрости, прибегнув к неинфернальной магии? - парировал бывший послушник.
На том разговор вынужденно прекратился; подсыхающая слизь, сползавшая с башни и застывающая коркой, внезапно лопнула на месте входа в здание. Изнутри что-то раскатисто ударило, кора потрескалась и рассыпалась зеленоватой пылью, освободив дверной проход. За ним в клубах пыли угадывались очертания фигуры человека с посохом, одетого в длинное одеяние.
О Викторе мигом забыли, переключив внимание на темнеющий в дверном проходе силуэт. Святой охотник подобрался, словно гигантский кот, его ладони легли на рукояти пистолета и меча. Избранный подумал, что было бы неплохо научиться обращаться с посохом Франсуа Миролюбивого, прежде чем бросаться на могучего некроманта. Командор взялся обеими руками за покоившийся на плече молот, готовясь нанести удар по врагу. Ведуны потихоньку отступали от башни, теряясь в рядах застывших в ожидании приказа стражников и дружинников.
Пыль опустилась, и перед людьми предстал магистр Башни Земного Ведовства Симон ди Воели. Он был высок ростом, среднего телосложения мужчиной со злым взглядом и вздыбленной бородкой. Опирался он на тисовый посох с базальтовым кубическим навершием чёрного цвета.
- Что вам здесь нужно? - окинул он толпу свирепым взором.
- Если не ошибаюсь, ваше имя Симон ди Воели, вы магистр Ордена Мудрости, - вспомнил ди Вижен ведуна. - Меня зовут Арно ди Вижен, мы имели возможность встречаться с вами несколько раз в Соборе Трёх Богов. Я командор Ордена Карающих и Его Святейшеством понтификом наделён правом задерживать всякого, по моему мнению, подозрительного субъекта.
- Чего вы от меня хотите?
- Узнать, что здесь произошло.
- На Башню напал мёртвый ди Сави. По всей видимости, его призвал к жизни могущественный некромант, пославший убить меня. Старик при жизни мне проигрывал, что уж говорить о трупе? Я отправил его на тот свет, разумеется! Более у меня нет времени говорить с вами, мне необходимо срочно встретиться с магистром ди Мечелли.
- Господин ди Воели, нам нужно подробно поговорить с вами в более спокойной обстановке. Будьте любезны проследовать за мной в резиденцию Ордена Карающих для подтверждения вашей личности, - приказным тоном сказал командор.
- Что?! - лицо магистра вполне искренне вытянулось и покраснело, бородка затряслась от бушующего в душе гнева, сжимавшие гладкий посох пальцы побелели. Тем не менее, ведун взял себя в руки и угрожающе проскрежетал зубами: - Вам, вероятно, надоел пост командующего ловцами нечисти в Лавраце, ди Вижен. Я знаком с понтификом и обещаю похлопотать о вашем переводе в живописнейшую деревушку на северной границе, если вы не одумаетесь!
Ди Воели двинулся на командора, но тот не шевельнулся, чтобы уступить дорогу.