С Защитой я управился ближе к вечеру. Долго провозился, согласен. Но не могу же я перед венценосными особами выставить себя неучем, не способным правильно состыковать Защиту зала и Иллюзии. Закончив последние расчеты по Защите, я собрался, было в обратный путь, но тут в тронный зал вошел кто-то из придворных. Высокий тучный. Несмотря на довольно скромный костюм, осанка его наводила на мысль, что передо мной знатный вельможа. Черные, начинающие седеть волосы обрамляли мужественное, точно из камня вырубленное лицо. Заметив меня, он подошел ближе и поинтересовался
- Кто вы такой и что вы здесь делаете, молодой человек?
- Я – ученик сэра Лоуренса, сударь, - вежливым поклоном я не пренебрег. Мое произношение все еще было далеко от идеала, но собеседник не улыбнулся. – Готовлюсь к предстоящей аудиенции у их Величества.
- Вы – Мастер Иллюзий?- в тоне незнакомца появились заинтересованные нотки.
- Да, сударь.
- Можете мне что-нибудь показать?
- Разумеется, - в принципе, я уже закончил с делами. Что-нибудь нестабильное, не статичное и ненадолго, дабы не вызвать возмущение в Заклятьях Защиты, я могу показать…
Мне подумалось, что вельможа, с интересом разглядывающий меня, военный. Выправка у него была такая… Я сосредоточился. Атака конницы. Военному должно понравиться. Тронная зала мгновенно наполнилась топотом копыт. Лошади летели прямо на нас. С визгом, с дикими криками всадников, приникших к мускулистым изогнутым шеям… Грозно сверкали клинки. Яростно били в мозаичный пол копыта. Я постарался не ударить в грязь лицом: и лошади, и всадники отличались друг от друга. На воинах форма несуществующей армии, чтобы не тревожить патриотические чувства моего собеседника…
Иллюзия рассыпалась в двух шагах от нас. По бледному лицу вельможи я так и не смог определить, понравилось ли ему то, что я показал.
- Весьма, весьма, - сипло заметил он. – Что ж, пойду, не буду вам мешать… - и он двинулся прочь из тронного зала, несколько деревянной походкой.
Я поспешил вернуться в подземелья. До аудиенции остались сутки, а мне еще формулы состыковывать…
Райхо объявился поздно вечером. Довольный, оживленный, благоухающий кухонными ароматами. Судя по всему, у него не было проблем в общении с местными.
- Анджей, а ты не мог бы какое-нито приворотное зелье состряпать? – вопросил он, бухаясь прямо на постель.
- Зелье? Приворотное?! А тебе зачем? – вот это заявочки! Человек сутки в чужом замке, а уже приворотное зелье ему подавай…
- Когда я качал тебя в сопливом детстве на руках, я тебе вопросов не задавал, - укоризненно покачал головой дядюшка.
- Райхо, ты не мог качать меня на руках… Я был для этого чересчур взрослый…
- Ты уверен?
- Абсолютно.
- Значит, не тебя качал… Спутал, наверное с кем-нибудь. И немудрено. У твоего Отца столько детей! И все равно, по-родственному, грех отказывать, - он наставительно поднял вверх указательный палец.
- Я не против, но зелье-то тебе зачем? Вот уж не подумал бы никогда, что оно может тебе понадобиться.
- Это не мне. Моему приятелю из охраны. Нужный человек, Анджей. Он все пароли знает…
- Я тебе лучше манок сплету. Вот с расчетами закончу…
Утро следующего дня началось с примерки и подгонки новых костюмов. Заглянул сэр Лоуренс
- Вы готовы, юноша? – быстро спросил он. Язвительная усмешка на миг тронула губы, сделав его очень похожим на профессора…
- Уже почти, - отозвался я, послушно поворачиваясь под руками подмастерья, пока портной безжалостно вкалывал в меня иголки. Еще два помощника мастера возились с Райхо. При каждом попадании иголки в тело, мой дядя грозно рычал, подмастерья вздрагивали, отшатывались, затем пытка возобновлялась.
Наконец, подгонка костюмов закончилась со счетом 13-0 в пользу мастера. Я уже всерьез думал, а не проклясть ли его чем посильнее… Портной мыслей не читал, но выражение моего лица видимо понял верно: он удалился очень быстро, бормоча извинения и кланяясь. А я получил возможность сплести обещанный любовный манок. Стандартный, то есть без учета личностных качеств будущего носителя. Все равно должно сработать. Я его чуть усилю. На здешних девушек подействует. Ведь не за аристократками же охранник гоняться надумал… Райхо, весьма довольный моим творением, вновь исчез. Да, успел заметить, за неполные два дня пребывания в замке, мой дядюшка умудрился завести уйму знакомств. На кухне, в конюшнях, среди прочей челяди. Как ему это удается?