- Я знаю. Уже очень поздно. – Она улыбнулась. – Я принесла тебе коржики, с корицей… Ты не пришел на обед, и вообще пропал после занятий… Если хочешь завтра быть в форме, лучше лечь спать пораньше.
- Благодарю за заботу, право не стоило…- Интересно, у меня вся физиономия красная, или только щеки? Вы не подумайте, это я от сдерживаемой ярости….
- Ну что ты, какая забота, - она небрежным кивком головы отбросила за спину тяжелые медные пряди. - Я помогу тебе собрать книги, пойдем…
Аромат шиповника… чабрец…мята….Волосы скользнули по моей щеке. Ее смеющиеся глаза были совсем близко. Или я болен, или мир сошел с ума…
- Пойдем, Анджей! – она настойчиво тянула меня за рукав робы. – Подумай сам, чего хорошего, если ты надорвешься от постоянных занятий?
А и в самом деле, чего? К тому же коржики так аппетитно пахнут…
Настроение с утра – ни к черту. Не помогли ни сон, ни коржики Арианы. О, легка на помине! Махнула рукой с галереи. Прогуливаются перед лекцией с Энн Маккефри. По обычаю всех девчонок шушукаются, заговорщицки склонив головы друг к другу. Уж не мою ли скромную персону обсуждают, судя по сдавленным смешкам… И чего она от меня хочет, эта Ариана? Вряд ли я привлекаю ее в качестве друга сердца. Помнится мне, в начале семестра за ней ухлестывал капитан сборной курса по сэйфо. Отказала она ему или нет, не знаю… Да и не интересно мне это вовсе!!!
Практически против воли, я, воровато оглядываясь, сплетаю комбинацию Знаков: «Румх» - «Казвел» - «Адах». Теперь можно слышать, о чем они там говорят.
- И чего ты в нем нашла? – недоумевает Энн. – Зануда и зазнайка. Нос в потолок, фу-ты, ну-ты, какие мы умные!
- Ты не права, ты же его совсем не знаешь, - защищается Ариана.
- А чего тут знать-то?! Все написано на физиономии. Ты, кстати, в курсе, что его папаша – граф?
- Откуда?
- В Гербовой книге порылась на досуге,- самодовольно улыбается Энн. – Род довольно знатный и древний. Наверное, поэтому он нос и дерет.
- В этом есть какая-то тайна! – мгновенно загорается рыжий тайфун. – Посуди сама, сидел бы он с нами, если б дома было все в порядке. Больших денег у него нет, на каникулы домой не ездит… Я не я буду, если не разузнаю, в чем тут дело…
О! С каждой минутой жизнь все веселее! Я оборвал энергетическую связь с заклятьем. Возможно, излишне резко, потому что оно вспыхнуло над головами девчонок голубыми искрами. Те от неожиданности взвизгнули и отскочили друг от друга. Я спешно укрылся за колонной. Вот еще напасть-то. Насколько я успел узнать Ариану за три года совместного обучения, хваткой она не уступит питбулю. Уж если надумала чего, всем достанется полной мерой. В три ложки хлебать – не расхлебать. Теперь она на меня настоящую охоту устроит. Уже и про отца дознались. Интересно самому на досуге в Гербовую книгу заглянуть, чего там про нашу семейку написано?
Стремительно, словно водный поток, в аудиторию влетел профессор Грей. У меня похолодело в желудке. Каждый раз, когда льдисто-голубые глаза профессора обшаривают аудиторию вымораживающим взглядом, у меня холодеет желудок. И останавливается. Такая вот физиологическая реакция… В этот раз что-то пошло не так. Он меня игнорировал! Абсолютно! Сначала я не мог понять, что происходит. Логично предположить, что месть профессора, как обычно выльется в придирках и мозгодробительных вопросах. Но нет, он, как всегда, стремительно прохаживался по аудитории, ласкал студентов язвительными эпитетами. Только меня не замечал, совсем… Скажу вам честно, это пугало больше, нежели привычный террор у доски. Я знаю его привычки, думаю, что знаю. Действительность преподносит неприятные сюрпризы. И чего теперь прикажете от него ждать? Народ обстреливал нас недоуменными взглядами. А! Тотализатор погорел! На что теперь ставки делать? Я сидел тише мышки-норушки и, обливаясь холодным потом дурных предчувствий, ждал спасительного звонка.
Глава 3
Мне удалось закончить работу для госпожи Фатинари вовремя. Даже договориться с переплетной о срочности и аккуратности при выполнении заказа, что само по себе уже выдающееся достижение. Обычно в переплетной мастерской работают люди, которые считают, что лучше клиента знают, когда и в каком виде выполнить заказ. В этот раз мне везло. Получив на руки готовый экземпляр, переплетенный в телячью кожу отличной выделки и украшенный тисненым узором в древесных мотивах, я направился в секретариат за разрешением на увольнительную в город. Мистер Коул долго и значительно перебирал бумаги на своем столе, поглядывая на меня так, словно я пытался пронести на территорию Академгородка выпивку. Наконец, он извлек из стопочки бумаг нужную и приготовился выписывать пропуск. Не спешил. Я тоже не особо торопился. День выдался солнечный, впереди еще добрая его половина. Запросто можно успеть найти дом госпожи Фатинари и засветло вернуться в кампус. Золотистая полоса везения резко оборвалась. В секретариат заглянул профессор Грей. Я стоял спиной к двери, но, заслышав шелест знакомых шагов, почувствовал знакомый дурнотный холод в желудке. Вот оно – возмездие! Явилось, откуда не ждали.