- Чем?
- Ась?
- Каким оружием?
- С арбалетов… Токо много же в гадов болтов засадить надобно… Не сразу они сдыхают.
- Что потом с трупами делали?
- А пожгли их дровами, так епископ Даренский повелел. Сначала молитвы над ними читал, потом на костер отволокли… Дюже смрадно горели…
- У меня больше нет вопросов, сир, - кажется, я понял, с кем мы имеем дело.
- Граф, благодарю вас за службу, вас отведут в предоставленные вам покои. Лоуренс, позовите кого из прислуги…
- Благодарю вас, мой государь, - Дербо низко поклонился королю.
Когда ночные посетители ушли вслед за прислугой, Хлодрик пытливо оглядел нас и спросил у меня
- Ну, что скажете, юноша? Есть у вас какие соображения по этому поводу?
- По описанию твари очень похожи на вампиров. Но не все подходит. Некоторые моменты совершенно не соответствуют. Вампиры практически бессмертны, охотятся по ночам и если честно, я не видел воочию ни одного. Хорошо бы осмотреться на месте…
- Я видел вампиров, - подал голос сэр Лоуренс, - и до этого момента был убежден, что их уничтожили вместе с некромантами. Конечно, они могли мутировать, но… поддерживаю мнение младшего коллеги – надо бы осмотреться на месте…
- Отлично, - кивнул король, - если уж у вас такое единодушие…. Он и пойдет.
- Почему он, сир?! Он ведь не Боевой Маг?! – вскинулся «добрый» дедушка.
- Вот именно поэтому, - улыбнулся король. – Я ведь не на войну его посылаю, а в разведку, и не одного, а с солдатами. Поднатаскай его чему-нибудь.. не завтра поедет…
Я возликовал в душе. Это ведь абсолютно то, что мне нужно! В моей голове начала формироваться некая туманная идея.
- Поднатаскай чему-нибудь…- мрачно бурчал Наставник, когда мы возвращались в свои подземелья. – А что я отцу твоему скажу, если с тобой, не дай Хранители, чего случится?
Мой настоящий отец – последний человек на земле, которому интересно, что со мной может произойти, подумалось мне.
- Мы обязаны выполнять повеления нашего государя. Мы давали клятву верности, - напомнил я сэру Лоуренсу.
- Я могу попросить его отменить свой приказ в твоем отношении, - не сдавался Наставник. – Пойти вместо тебя. Эктор привез своего сына последнему оставшемуся в живых родственнику вовсе не для того, чтобы его загрызли вампиры!
Так, а это мне вовсе не нужно! Забота – вещь приятная, без сомнения. Но у меня уже имелись планы относительно замка пропавшего волшебника. И я не собирался от них отказываться.
Утром невесть откуда вернувшийся всклокоченный Райхо заявил мне с таинственным видом:
- Одна премиленькая особа желает встретиться с тобой в Гобеленовом покое сегодня вечером, ну как?
- Что за особа? – Девушки – это хорошо… Девушки – это великолепно… Вот только… во дворце с этим не все так просто.
- Симпатичная дочурка самого крупного конезаводчика в королевстве. Он за малым не аристократ. Ко дворцу пришелся исключительно через лошадок – они у него самые лучшие за тридевять королевств. Он их в армию поставляет. А доченька во фрейлинах королевы числится. Ну, ты же и сам знаешь, какая тут у них королева, – Райхо жестко усмехнулся.
- Королеву не трогать, – одернул я его. – Хочешь сказать, что юная девица сама назначила мне встречу через тебя? Ну и нравы у местных фрейлин…
- Ну.. не такая уж юная… В девицах она, по правде сказать, подзадержалась. Неравный брак. Кого заинтересует простушка, пусть даже очень богатая и красивая? Так пойдешь?
- Ох, все зависит от доброго дедушки Лоуренса. Я никогда столько не работал. Даже на последних курсах в Академии…
- Я все ждал, что ты это скажешь. Старый лис явно тебя использует. Тебе не надоело? Брось ты все это, и махнем домой! Подумать только, сидишь в подземелье, пень-пнем, за малым мхом не оброс! А охота, а девушки, а друзья, в конце-концов?! На что ты переводишь свою молодость? Может, я всего лишь глупый волк, но я не вижу в этом никакого смысла.
- А мне казалось, что тебе тут понравилось…- я не ожидал подобной отповеди. Дядюшка довольно весело проводил время и нате вам – бунт на корабле.
- Мы – волки так устроены, что можем найти приятное в любом положении, но на тебя без слез не взглянешь. Скоро руки по локоть сточишь со своими зельями, а кто золотые за них получает?
- Дело не в этом.
- А в чем?
- Райхо, скоро мы идем в разведку, - я пересказал своему рисковому родственнику ночной разговор у короля. В его шалых глазах замерцали искорки интереса.
- Ну, наконец-то хоть что-то, - ухмыльнулся он, - когда выступаем?