- Никакого раскола, Райхо. Молодняк, разумеется, увяжется за ним. Но это и к лучшему. Люди теснят нас здесь. В чем-то Анджей прав, нужно искать другие пути…
- Ашела тоже с ним собирается.
- Пусть идет, мне спокойней будет.
Результат моей речи перед кланом оказался более чем удовлетворительным. В целом волки были не против переселения в другие места. Их не пугала война с людьми, вампирами, да с кем угодно. Последнее время они жили в состоянии войны со всем миром. Со мной вызвались идти больше полусотни волков. Преимущественно молодежь. Парни, девушки. Надеюсь, что этого хватит. Я еще поработаю с ними. Заклятья и обереги им не помешают. Ну и Райхо с Ашелой. Это уже Отец постарался. Как же, отпустит он меня без охраны. Сидит, улыбается в бороду. Такое ощущение, что для него все мои поступки – игра неразумного дитяти. А он все ждет, пока оное дитя наиграется. Вот и к профессору обращался. И порешили они там вдвоем, не мешать ребенку, в песочнице играть. Чем бы дитя, как говорится, не тешилось, лишь бы не вешалось. Ну-ну, отцы мои дорогие, пошел я, держись песочница…
С волками работать не в пример проще, чем с людьми. Все мое войско разбилось на охотничьи отряды по пять-семь оборотней. Я поймал себя на том, что чувствую каждого из тех, кто согласился идти со мной… Галлюцинации, паранойя или еще какая болячка на нервной почве подцепилась? Ехидная улыбочка Райхо привела меня в чувство.
- Что, Вожак, привыкаешь?
- Вожак у нас один… И это Отец.
- Ну да. А еще ты. Для нас. Тех, кто идет с тобой. Ты что не понял еще?
- И это вот так должно работать?... – я пребывал в постыдной растерянности. Как хорошо, что кроме Райхо этого не понял больше никто.
- Да, наука тебе впрок не пошла, - дядюшка покачал головой. – Ты – Вожак. Надеюсь, тебе не нужно объяснять, что это означает, и что ты теперь должен делать?
- Благодарю, не нужно. – Я чувствовал остальных оборотней, как продолжение себя самого. Словно внезапно у меня выросли дополнительные головы, руки и ноги… Если прислушаться, можно уловить обрывки чужих мыслей…
Два дня у меня ушло на подготовку. Если подумать, то это очень мало. Но я не располагал временем. Быть хозяином своего времени – моя мечта. Мы с Ашелой пополнили запасы противоожогового бальзама, замочили в яде арбалетные болты. Яд доброго дедушки Лоуренса я тоже немного усовершенствовал. Не без помощи наших травников разумеется. Сам бы не справился. При всех моих несравнимых талантах зелья всегда оставались не очень сильной моей стороной.
Моя армия вышла из портала ранним весенним утром. Я стоял на дороге к замку и наблюдал за тем, как из голубоватого свечения бесшумно выходят мои ребята, вооруженные до зубов, хищные, несмотря на смену ипостаси, разбиваются на боевые отряды и застывают в ожидании моих указаний. Верный себе Райхо с неизменной усмешкой маячил за моей спиной. Накрапывал мелкий и нудный дождь. Судя по тяжелым низким тучам, задевающим верхушки мокрых и растрепанных сосен, простым дождиком все это вряд ли закончится. Не иначе в природе планировалось что-то более грандиозное. К примеру, первая в этом году весенняя гроза…
- Может, вернемся и зайдем попозже? – предложил Райхо, ухмыляясь.
- Это почему еще?
- Огненная Порча Валенского… Боюсь, дождь усилится, гореть плохо будет.
- Не беспокойся. – Дождь, конечно, в мои планы не входил. Но Огненная Порча – это вам не лесной костерок, ее простой водой не погасишь… Я вообще сомневаюсь, что ее можно чем-либо погасить, потому как разрабатывать контрзаклятье мне было недосуг…
Морось усилилась. Подошедшая Ашела накинула мне на плечи куртку. Наконец-то последние оборотни прошли через портал. Я приказал пятеркам Диса и Нарата сменить ипостась и обойти замок. Разведка, так сказать. Мои собственные чувства говорили мне лишь то, что в округе все спокойно. В ожидании донесения разведчиков, мы рассредоточились под стенами.
- Что ты будешь делать?- поинтересовался из-за плеча посерьезневший Райхо.
- Попробую обрушить часть стены, чтобы расширить проход, Позову кровососов. Всех. Чтобы не пришлось потом шарить по чужим подземельям в поисках враждебно настроенной нечисти. Затем активизирую Огненную Порчу…
- Ты не переоцениваешь собственные силы?
- Надеюсь, что нет. У меня с собой три полных накопителя. На один из них я заклял Порчу. Я еще смогу помочь вам в ходе боя.
- В ходе боя постарайся держаться подальше и в безопасности! Иначе вся эта канитель просто не будет иметь смысла…
- Я – Вожак, Райхо…
- Я понимаю тебя… Но ты еще и маг. Единственный среди нас. Мы уж как-нибудь сами управимся… Твое дело руководить. Если дело выгорит – лечить выживших. Если нет – увести оставшихся. Уяснил, Вожак? – я не почувствовал обычной усмешки в его голосе. А ведь по большому счету он прав… Я привел сюда оборотней, но я не имею права лезть в драку. Должен отсиживаться за их спинами и мужественно ждать конца. Каким бы он ни был. Мерзковато это на вкус. А что поделать? Во взгляде Ашелы читаю решимость лечь костьми мне под ноги, но в схватку не пустить. Ясно, эта тоже определенные инструкции получила. Не иначе от Отца. Не драться же мне с ней…