Я помогал своим, как мог. Точечные удары – сбивать Знаком Шэйф атакующих вампиров на землю, где их добивали мечами. Я так увлекся этим занятием, что не заметил угрозы. А вампиры быстро поняли, кого стоит благодарить за прожарку, и рванули на штурм башенки. Моим девочкам-защитницам пришлось несладко. В башенке четыре бойницы и две двери. Двух волчиц явно недостаточно, чтобы их оборонять. Особенно если кровососы лезут со всех сторон, и нет конца их остервенелым атакам. Похоже, мы попали в серьезный переплет…Я от души врезал ногой по оскаленной морде очередного претендента на свою кровь. Тошнотворный запах горящей плоти настырно лез в ноздри. Раскаты грома, заполошенные вопли, хлопанье крыльев… Мы с девочками сообща добили четверых прорвавшихся в башенку вампиров. Атака кровососов на наш наблюдательный пункт захлебнулась. Моя Порча наконец-таки подействовала. Обугленные крылья больше не могли удерживать тварей в воздухе, и они опустились на землю.
- Надо спускаться во двор, - с трудом переводя дыхание, заметил я. Мой резервный накопитель истощался, собственные силы тоже были далеко не безграничны, но не сидеть же тут пока внизу разворачивается самая кульминация боя за вожделенный графский титул!
- Нет, - Ашела оперлась о стену дрожащими руками и тоже с трудом переводила дыхание. – Не пойдет… Там…опасно…
Да она ранена!
- Лэрис, позаботься о ней. - Я отхлебнул из фляжки восстанавливающего зелья. Особенно не поможет, конечно. Хоть горло промочить… – Перевяжи раны, у нее должны быть какие-нибудь снадобья с собой. Я – вниз, встретимся во дворе…после всего...
Я понимал, что силы стоит экономить. Мне еще раненых лечить предстоит. Но никто, включая отчаянно рубящегося двумя мечами сразу Райхо, не может запретить мне драться!
Во дворе шла резня. Арбалеты и копья были забыты. Бой велся преимущественно мечами, когтями и клыками. Оборотням не нужно ускоряться, чтобы поспеть в бою за вампирами, даже в не столь совершенной человеческой ипостаси. Бой с двумя мечами – этому наших волчат обучают с детства. Клинки становятся продолжением рук хозяина. Оборотни избегают доспехов. Все, что стесняет движения им глубоко чуждо. Защита бойца – его виртуозное умение двигаться и верная добрая сталь.
Я недолго оставался наблюдателем. На меня налетело обугленное нечто и попыталось вскрыть мою грудную клетку длинными когтями. Хранители… Не думал я, что графом стать так сложно. Мерзость какая! Когда-то отец… Да-да, тот самый, граф Валенский, обучал меня воинскому искусству. А что… пригодилось. Надо признать. Я сумел отбить поползновения твари. Меня не убили во дворе замка, который вскоре стал моим. Я даже успел отойти подальше к стене, прежде чем меня вытошнило. Не от страха - от омерзения… Там-то меня и нашел окровавленный и перемазанный сажей, как заправский трубочист, Райхо. Взял за плечи, протянул неожиданно чистый носовой платок, сверкнул неистребимой белозубой улыбкой.
- Как ощущения, господин граф?
- Великолепно, - сполоснул рот своим зельем и с удовольствием сплюнул его под ноги. Будет время, поработаю над вкусом. – Собери всех во дворе. Нужно сжечь останки…противника.
- Не волнуйтесь…..ваша милость, - Райхо удивительно быстро подхватывал новые правила игры. – Все, что могло гореть, уже сгорело. Парни баграми стянули останки в большую кучу. Неплохой костерок получился.
- Отлично. – Я на ватных ногах двинулся туда, где плотной толпой стояли мои доблестные солдаты. Честно говоря, мне страшно было Звать каждого своим Зовом Вожака. Я боялся. Да. Боялся. Боялся не почувствовать ответа на свой призыв…
Я уже знаю, что такое война. Я уже вижу тела погибших. На серых плащах, вдоль стены замка… И Райхо сжимает мои плечи и заставляет идти мимо не сбавляя шага. И скороговоркой бубнит в ухо.
- Ты им уже не поможешь. Ты не имеешь право тратить силы. Ты нам живой нужен. Мы что, зря тут загибались что ли?!
С одной стороны – он прав. С другой стороны – на меня смотрят живые. А в глазах их – вера. Непоколебимая вера в то, что Вожак излечит все раны, поднимет всех мертвых и все будет прекрасно. Ведь они видели, как я делал это раньше. Они верят в меня. Я чувствую эту веру…. А накопители пусты. И все, что у меня осталось – это я сам…
Я сбросил с плеча руку Райхо.
- Назад! Мне решать, что делать! – несколько шагов в сторону и вот они – три десятка погибших. Как, не слишком дорого стоит ваше графство, Валенский? Каждого из них я знал лично… - Ашела! – Ах, да ведь она же ранена… наверху в башне… Но к моему удивлению, она отозвалась.