- Всегда мечтала учиться в Академии, - отпивая из чашки маленькими аккуратными глотками, доверительно поделилась эльфа.
- Это большая честь для нашей Академии, - невпопад брякнул я и чуть не подавился восхитительным крохотным пирожным. Хорошо, что оно растаяло на языке раньше.
- К сожалению, это невозможно, - прощебетала она. – Сами понимаете, «Уложение об Ограничениях». Эльфы не могут обучаться магии…
- Без сомнения это несправедливо. Эльфы самые волшебные из всех известных мне созданий… - О, что я несу, Хаф меня побери?!
- Вы славный молодой человек! – она опять рассмеялась. Странно, но мне не был обиден ее смех. Меня не раздражали ее манеры. Дивный аромат ее духов, свежий чуть горьковатый... У меня очень хороший нюх, но я не смог определить запах. Его хотелось вдыхать бесконечно. Бесконечно смотреть в бездонные глаза, Ловить тень улыбки на ее губах.… Умереть за то, чтобы улыбка сияла на них вечно…
- ?
Я понял, что упустил нить беседы. Я не слышал слов, для меня ее речь сливалась в мелодию, уводящую в страну грез… Нужно сосредоточиться… Вот стыд-то какой! Она еще подумает, что я малолетний сопляк, не достойный того, чтоб с ним имели дело. Валенский! Прекрати пускать слюни! Немедленно соберись!...
- Я подготовила для вас список, - услышал я. Ну, наконец-то отпустило! – Вы ведь не откажетесь мне еще раз помочь?
- Конечно, нет! – воскликнул я, может быть излишне поспешно.
Мы обсудили наше дальнейшее сотрудничество. Эльфа сердечно распрощалась со мной. Из рук маленького слуги в зеленом я получил расчет за выполненную работу и аванс за следующий заказ. Когда он провожал меня обратно по зеленому коридору, я вдруг увидел под ногами кружевной платочек. Украдкой поднял его. ЕЕ запах! Надеюсь, меня не будут осуждать за то, что я не вернул платок?
В кампус мы успели вовремя. Еще до вечерней проверки. В этот раз господину профессору Грею не удалось поймать меня.
Глава 4
Глава 4
Два эльфа неспешно беседовали на балконе, укрытом от любопытных глаз непроницаемой завесой разросшейся вьющейся розы. Мелкие тугие цветки давали стойкий густой аромат. Для эльфов этот аромат был все равно, что вино для людей. За непременной чашкой зеленого чая, вывезенного с плоскогорий Линека, эльфы обсуждали текущее положение дел.
- Человек взял платок? – мелкий глоток божественного напитка. Глаза полузакрыты. Аромат чая мешается с ароматом розы…
- Разумеется. Люди на редкость глупы и наивны. – Чай нельзя пить быстро. Нёбо купается в восхитительном вкусе. Язык обволакивает пелена блаженства…
- Не будь пристрастным. Этот человек почти ребенок даже с человеческой точки зрения. – Если случайно уронить лепесток розы в чашку с чаем, вкус напитка от этого только выиграет. Но, это если уронить случайно…
- Вопрос в другом. Хватит ли нам этого мальчишки? Для претворения в жизнь вашей идеи потребуется слишком много силы. – Глупый человеческий обычай портить вкус чая сахаром. Человеческие обычаи вообще на редкость глупы. Разве можно уловить вкус и аромат благородного напитка набивая рот всяческой дребеденью от плюшек и пончиков до бутербродов с колбасой включительно?...
- У него достаточно высокий потенциал. Ты ведь не собираешься сохранять ему жизнь?
- Думаю, не стоит. Мальчишку можно выпить до дна… - с легким стуком чашка опустилась на плетеный столик для чаепитий. В недопитом последнем глотке кружились золотисто оливковые чаинки…
***
Все выходные я безвылазно просидел в библиотеке. От следующей встречи с госпожой Фатинари меня отделял лишь новый заказ. Я с утроенной энергией взялся за его выполнение. Я видел перед собой лишь учебники и чувствовал лишь обворожительный аромат платка.… Это было наваждением. У меня не достало сил с ним бороться. Да я и не хотел…
***
Вечером, совершая положенный обход территории Академгородка, профессор Грей зашел в библиотеку. По причине позднего времени здесь было безлюдно. Даже ярые отличники, готовившие домашние задания на полмесяца вперед, уже разбежались. Мистер Ламарго гасил светильники в читальном зале.
- Доброй ночи, мистер Ламарго, - кивнул Грей. – Все ли у вас в порядке?
- Доброй ночи, господин профессор. Все как всегда.
В зале оставался лишь один светильник. За столом, уронив голову на руки, спал студент. Из-за груды свитков виднелась его русая макушка.
- Что это еще за сонное царство? – усмехнулся профессор, подходя ближе.
- Мальчик. Спит. Занимался долго, - пожав плечами, пояснил библиотекарь.