Перед лекцией профессора Грея, решил немного пройтись по парку. Прийти в себя, собраться с мыслями. Подумать только, докатился – ночую в библиотеке! Неужели на меня так действует эльфийская магия?! Но я не чувствую ее! Покрутил платочек перед носом… Запах… Дивный запах… Хочется вдыхать и вдыхать его бесконечно… Пока легкие способны качать воздух… Ой, нет не надо! Валенский, опомнись! Я сунул платочек в карман. Прямо на меня по аллейке с очень мрачными физиономиями шествовали капитан сборной по сэйфо Ланс Уортин и, собственно, его команда: Стайл, Нео и Клайв. Интересная встреча. Чего им от меня надо? И почему у них такой похоронный вид?
- Оставь Арин в покое! – с места в карьер процедил Ланс, останавливаясь в паре шагов от меня.
- С удовольствием, - пожал я плечами. – Скажите, только какую именно Арин, и я обязательно оставлю ее в покое.
- Да он издевается, Ланс! – прорычал Нео, меняясь в лице.
- И в мыслях не держу, - поспешил откреститься я. – Чего вы от меня хотите, парни?
- Если ты еще раз подойдешь к Ариане Шеппард, пеняй на себя! Я сделаю из тебя отбивную котлету! Это моя девушка, уясни раз и навсегда! – набычился Ланс. Что уже было лишним, так как каждый из четверки и без того ровно в полтора раза больше меня.
- Отлично! – восхитился я. – И чтобы сообщить мне эту новость вы пришли сюда целой командой? Какая честь для меня! Вы бы еще группу поддержки захватили…
- Не обольщайся, Валенский, - Стайл поправил очки на красивом породистом носу – Мы здесь для того, чтобы у тебя не возникло соблазна воспользоваться магией при решении этого вопроса.
Магические дуэли в Академии строжайше запрещены. За подобное можно с треском вылететь на улицу. Предположение Стайла о том, что я нарушу правила и нанесу подлый магический удар в спину, напоминало пощечину перед рыцарским поединком. Вот только я не рыцарь, несмотря на кучу знатных предков по отцовской линии. И драться ужасно не люблю. Тем более при таком значительном численном перевесе противника.
- Я никоим образом не посягаю на твою девушку, Ланс. Держи ее обеими руками и будь счастлив, - уверил я его и поспешил откланяться.
Уйти мне не позволили. Не хотели лишаться моего общества. Что ж я их понимаю.
- Дерись, как подобает мужчине, - мрачно потребовал Клайв.
- Да кто вам сказал, что мужчинам подобает драться?! Есть и другие более нужные, а, главное, полезные занятия. Если некуда энергию деть – идите на тренировку. Я уже сказал, что драться не собираюсь. Девушка без вопросов твоя, Ланс. А если и возникли вопросы по этому поводу, то решать их нужно не со мной, а с ней, – Ну, Ариана! Вот уж удружила! Вот каким боком мне твои коржики выходят. Сейчас эти кабанчики раскатают меня пятачками в мясной фарш для столовских котлеток. Поймите меня правильно, я не герой. А про то, что Ариана – моя дама сердца, узнал только что от недружелюбно настроенных парней. ..
- Ну, уж нет!... – Ланс решительно шагнул ко мне и занес длань для удара.
В таком деле решимость – вещь наипервейшей важности. Меня никто не учил драться. У отца были странные взгляды на воспитание подрастающего поколения. В нашем родовом поместье в Кэрванских горах всегда отиралось множество народу. Папа распорядился, чтобы каждый праздношатающийся тип вменил себе в обязанность бить меня, едва я попадусь на глаза. Так все и шло. Они меня били, а я уворачивался… Наносить удары самому, мне не позволяли малый рост и сострадание к людям. С тех пор я немного подрос, да и сострадания к соплеменникам поубавилось. Избежав кулака Ланса, я почти автоматически лягнул его ногой под колено. Не слишком честный прием, согласен, но позволять дубасить себя кулаками по лицу из ложного благородства я не намерен. Мы еще какое-то время топтались друг напротив друга. Ланс сопел диким вепрем, видимо, колено давало о себе знать. Я не оставлял своим вниманием его команду. Нет сомнений, им скоро надоест быть просто зрителями. Все любят поучаствовать в веселой игре под названием «Ату его! Ату!»…
Первым не выдержал импульсивный Нео.
- Да что с ним разговаривать! – крикнул он и ввинтился между нами. Я прижал локти к груди, крутанулся на пятке и пропустил его мимо себя. Словно по сигналу в бой ввязались Стайл и Клайв. Что и говорить, командный дух у них развит неплохо. Они крепко зажали меня на полянке. Хотя, наверное, больше мешали друг другу. Мне даже удалось зацепить кого-то из них по зубам и скуле. Не знаю, как досталось неприятелю, но костяшки пальцев я себе ободрал преизрядно. Мне тоже попало в общей потасовке. И по ребрам огрели, кажется ногой. И под глаз я схлопотал. Чудом голову успел убрать, удар пришелся вскользь. Только кожу поцарапало. Наверняка, кольцом каким-нибудь… Надеюсь, не с покойника снятым…