- Что это тут у нас? – знакомый язвительный голос. Господин профессор! И когда он все успевает?! Полное впечатление, что только и дел у Эктора Грея, как за мной, недостойным следить! Ой, да тут все наши! Ну, разумеется, на полигон идут. Всю группу в портал тащить – дешевле пешочком прогуляться. – Я вижу, Валенский вы затеяли драку? Недостойно для будущего мага решать проблемы на кулаках. Вам не стыдно? А если не стыдно, то я, пожалуй, буду вынужден лишить вас увольнительных в город на месяц.
Мы взъерошенные, запыхавшиеся топтались перед случайными зрителями. Ну, чистые идиоты! И я впереди, с подбитым глазом и полуоторванным рукавом робы. Красавец! Герой! Любимец женщин! Вон, рыжая виновница рыцарского турнира маячит за спинами подружек. Глаза круглые, нос в веснушках… Судя по выражению ее лица, Лансу еще достанется. И вовсе не благодарственный поцелуй в щечку.
- Вы недовольны моим решением, Валенский? – во взгляде профессора столько неприкрытого удовольствия. Хранители! Ну чего он ко мне привязался?!
- Что вы, как я могу быть недовольным? Ваше предположение, что я затеял драку с целой командой по сэйфо, делает мне честь, господин профессор. Разумеется, такой вопиющий проступок должен быть наказан… - бурчу я вполголоса. Среди наших слышится сдавленное хихиканье. Уши Ланса багровеют от ярости. Но в присутствии Грея он нем, как рыбка в аквариуме. Еще бы, ведь не его лишили увольнительных на целый месяц!
- Дерзите, Валенский? – ласково осведомляется профессор. – Ну-ну, хорошенькое начало для карьеры чародея… Поспешим, господа! Монстры ждут вас!
Мы расходимся в разные стороны. Господа спортсмены убывают зализывать раны, я тащусь со своей группой на занятия. Сразу ясно, это не последняя наша встреча в таком составе. Раунд первый, так сказать. В следующий раз они поставят на меня капкан…
- Вот, держи, - Ариана протолкалась ко мне и протягивает носовой платок. – У тебя кровь на щеке…
- Благодарю вас, сударыня, упал бы пред вами на колени, да не могу, больно мне очень…
- Не злись. Не знаю, что вообразил себе этот напыщенный индюк Ланс, я с ним еще разберусь, - пообещала она и побежала догонять Энн Маккефри.
Глава 5
Глава 5
*** Первое посещение полигона
- Сосредоточились! – веселый рык сотрясает стены. Айзра Фоули – голубоглазый гигант с огромными ладонями и красным обветренным лицом – наш тренер на полигоне. – У кого есть личная собственность – напишите завещание! – предлагает он. Третьекурсники мнутся в нерешительности. Айзра идет с нами, чтобы прикрыть в случае реальной опасности.
– Приступаем, молодые люди, – доброжелательно рокочет он. – На меня не оглядывайтесь, я здесь только для того, чтобы вынести с полигона тела погибших, – разумеется, это не так. Я это знаю, остальные – нет. Их это впечатляет.
- Встали полукругом, лицом к стене. Открываем проход. Знаки «Вард» и «Гиенс» все разом по моему сигналу насчет «три». Один, два, три! – грохот раздвигаемой стены. – Отлично! Молодцы! Господин профессор будет наблюдать за вашими успехами с галереи….
Толпа испуганных овечек бредет на заклание сквозь образовавшийся пролом. На стенах тоннеля вспыхивают магические светильники. «Только бы друг друга не поубивали в суматохе», - тоскливо думаю я, стараясь держаться в хвосте процессии. Как выяснилось, не один я такой умный в группе. Ко мне проталкиваются Тэд с Лайэмом и Энн с Арианой.
- Не хватало погибнуть от рук сокурсников, - прозорливо бурчит Тэд. Мы слегка отстаем от группы.
- Анджей, ты здесь уже был? – интересуется Ариана. – Какие чудовища обитают в этом коридоре?
- Бесполезно, - поясняю я. – Тут постоянно все меняется…
Слышится жуткий девчоночий визг! Треск взорвавшихся пульсаров и возбужденные вопли парней.
- Бежим! Все интересное пропустим! – Лай срывается с места. Вот уж любитель экстрима.
Это оказалась моя старая знакомая – снежная кошка. Точнее, ее искусный голем. Но наши – то этого понятное дело не знали. Слаженно палили в тварь пульсарами, сопровождая это все диким шумом. Айзра, довольно улыбаясь, стоял чуть в стороне и ждал. Лайэм энергично подключился к расстрелу. Он и прикончил голем, попав-таки пульсаром в кошку в прыжке. Не было запаха горелой плоти, не было предсмертных рыка и агонии. Кошка исчезла, пульсар взорвался.
- Отлично, мастер Нисон. Вы прекрасно справились с пардом, – Бас Айзры охотничьим рогом гремит над нашими головами. – Реакция у всех отменная, поработайте немного над точностью попаданий.