Улицы были и широкими, и узкими. На широкой стороне в основном стояли каменные дома. Здесь жили богатые люди. Это и аристократы, и купцы, и те немногие, чей кошелек очень толстый. В деревянных же домах в очном жили простые люди.
Прошло три часа. Чжан проехал десять улиц. Но бишоу по прежнему не подавал никаких знаков. Чжан устало поехал на постоялый двор.
Через полчаса он нашел квартал, где народу было немного. Там стояла небольшая гостиница. Отведя Джу в конюшню, Чжан приказал конюху хорошенько почистить и покормить коня. Сам же отправился в гостиницу. Заплатив за три ночи, Чжан поужинал в здешней таверне и пошел спать.
Глава 7
Ночь прошла без приключений. Юйлань сняла самую маленькую комнату в гостинице «Зеленый папоротник» и была довольна. Она смогла выспаться, несмотря на то, что очень нервничала. Коу всю ночь ловил мышей, а теперь сидел на спинке кровати и спал. Девушка же встала пораньше. Быстро умылась и привела себя в порядок. Волосы она снова заплела в косу. Жизнь в лесной хижине начиналась с восходом солнца. В городе же в это время все ещё крепко спали.
Не теряя времени, Юйлань высыпала на пол все монеты и пересчитала их. Оставалось ещё ровно пятнадцать серебряных. Прикинув, что сегодня можно спокойно позавтракать в гостиничной таверне, а не довольствоваться куском хлеба, девушка сложила всё свои немногочисленные пожитки в заплечный мешок и вышла из комнаты.
В таверне было немноголюдно. Сидели всего пять человек, таких же как Юйлань, привыкшим к очень ранним подъёмам. Девушка расположилась возле окна. На улице проходили редкие прохожие. Город ещё спал.
Пока Юйлань рассматривала меню блюд, к ее столику кто-то подошёл.
- Доброе утро.
Внутренне собравшись, Юйлань подняла глаза. Перед не стоял вчерашний спаситель.
- Доброе утро.
- Можно я с вами присяду.
- Да, конечно, - ответила Юйлань, а сама немного забеспокоилась.
Молодой человек сел напротив девушки.
Уткнувшись в меню, Юйлань спросила:
- Вы, что следите за мной?
- Нет, - ответил собеседник, - всего лишь небольшое совпадение. Давайте знакомиться. Я - Чжан Ли.
Девушке была знакома его фамилия. Учитель Хенг много чего рассказывал о внешнем мире, но она никак не могла вспомнить, кто такой Ли. Девушка так задумалась, что забыла сама представиться.
В это время Коу, стал невидимым, прилетел из комнаты и расположился на спинке стула девушки. Юйлань почувствовала его присутствие и сделала вид, что откинулась на спинку стула. На самом деле, она отклонилась, чтобы послушать, что скажет волшебный филин.
- Извините, - немного кашлянув, сказал Чжан, - вы, кажется, так и не назвали своего имени.
- Ой, точно, - немного смутилась Юйлань.
Коу знать не знал о том, кто этот молодой человек, но почувствовал какую-то угрозу. Не сдержавшись, филин громко ухнул.
- Вы ничего не слышали? - удивлённо спросил Чжан, оторвавшись от листка с меню.
У Юйлань сердце ухнуло вниз. Никто не должен узнать о Коу.
- Нет, а вы что-то слышали, господин Чжан?
- Да, так, это наверное на улице, - произнес Чжан и снова уставился в меню.
Коу тихонько извинился перед девушкой и рассказал о своих нехороших ощущениях. Волшебный филин попросил Юйлань пока никому не рассказывать откуда она родом и не называть свое настоящее имя.
Пока Юйлань пыталась придумать себе временное имя, к их столику подошла официантка.
- Вы уже определились с выбором? - спросила она.
- Да, - ответил Чжан, - мне жаренный антрекот с зеленью, варёный картофель и черный кофе.
- А вы что будете, госпожа ...? - обратился он к Юйлань.
- Мей, - поспешно ответила девушка и, обращаясь к официантке, сказала, - мне пожалуйста оладьи с вареньем и черный чай.
- Хорошо, скоро будет всё готово, - сказала официантка и удалилась.
Как только она ушла, Чжан обратился к Юйлань:
- Значит, Вас зовут Мей?
- Да, Мей Ванг.
- А откуда вы родом, госпожа Мей?
- Зачем вам это? В гости напрашиваетесь? - со смешком спросила Юйлань. От волнения смешок получился немного нервным.
- Можно и так сказать, - ухмыльнулся молодой человек.
- Давайте лучше вы о себе расскажите, господин Чжан.
- Давайте на «ты», - предложил Чжан.
- Нет, мы ещё с вами малого знакомы, чтобы начинать фамильярничать, - строго сказала девушка.
Чжан недоуменно на нее посмотрел:
- Я не собирался фамильярничать. Простите, если оскорбил вас своими неосторожными словами.