Дома она поспешно удалилась в душ, пока мама накрывала на стол и что-то напевала под нос. Взглянув в зеркало, Ариана оглядела бинт, уже пропитавшийся кровью, и, тяжело вздохнув, решила его снять. Рядом уже стоял новый рулон чистого бинта, чтобы после душа вновь перевязать рану. От открывшегося зрелища Ариана почувствовала, что вот-вот упадёт в обморок. Судорожно схватившись за раковину, она опустила голову и закрыла глаза, лишь бы не видеть собственную рану.
Это был самый настоящий кошмар. Просто представьте: вы, будучи семнадцатилетним выпускником самой обычной школы, живущий самой обычной жизнью, вдруг сталкиваетесь в лесной поездке с какими-то маньяками и получаете ножевое ранение, которое к тому же в итоге надо хранить в тайне от всех. На какой-то момент мне тогда даже показалось, будто я нахожусь в каком-то фильме или сериале... настолько сюрреалистичной вдруг стала моя жизнь
Знала бы я тогда, что это лишь первые звоночки того, что ждало меня впереди. А то, что произошло вечером после моего возвращения домой, стало по-настоящему переломным моментом.
Тёплый душ оказал какое-то целебное действие, хотя и рана от воды начала снова болеть. Уже помывшись и собираясь вылезать из ванны, Ариана замерла под тёплыми струями чистой воды, и, закрыв глаза, сделала глубокий вдох и выдох. По волосам и лицу стекали капли, шум душа словно заглушал размышления обо всём произошедшем. На душе постепенно становилось спокойней.
Насухо вытершись полотенцем, Ариана стала пытаться как можно аккуратней перевязать рану на животе, снова почувствовав прилив отвращения, лишь только взглянув на неё. Зажмурившись и прикусив губу от старания, шатенка, наконец, закончила с перевязкой, и, укутавшись в махровое полотенце, тенью выскользнула из ванной.
Оказавшись в своей комнате, Ариана даже не стала переодеваться домашнюю одежду. Упав спиной на мягкую кровать и вдохнув полную грудь свежего вечернего воздуха, что проникал сюда сквозь приоткрытое окно, она закрыла глаза и постаралась максимально расслабиться. От мыслей о произошедшем бросало в дрожь, лишь только стоило вспомнить тот дикий ужас, который охватил её в момент осознания, что она оказалась одна в глуши леса ночью.
Вдох... выдох...
Самой большой загадкой было и остаётся одно - что произошло в момент, когда тот человек ударил ножом?
Я никогда в жизни не чувствовала ничего подобного, как в тот момент... мне казалось, что внутри меня что-то горело, будто сердце кто-то облил бензином и поджёг...
Нора говорила что-то о том, что я - потом какого-то древнего рода драконов. А вдруг она говорила правду?
По всей квартире раздаётся звонок в дверь. Ариана тут же распахивает глаза, а сердце почему-то пропускает один удар.
- Я открою, - слышится голос мамы с коридора.
Конечно же, Ариана соврала Кейт, сказав о приезде родственников. Просто нужна была причина не идти на вечеринку. На самом деле они никого не ждали этим вечером. Так кто же?..
А ещё Нора сказала о том, что я подвергаю своих родителей опасности, оставаясь в городе... ну уж нет, что бы там ни было, я не позволю ничего с ними сделать!
Буквально слетев с кровати, словно позабыв о ране, Ариана наспех натянула чёрные домашние штаны и длинную футболку, и, сорвав с мокрых волос полотенце, выбежала из комнаты. Сердце стучало как бешеное, все чувства словно кричали об опасности. И вот, полностью настроенная чуть что обороняться, Ариана выбегает в коридор, и тут же в шоке замирает.
- О, Ариана! Слава богам, я успела, - тяжело дыша, словно от быстрого бега, протянула брюнетка.
На пороге дома стояла Нора.
* * *
- Проходи-проходи, не стой на пороге, - тут же проговорила мама Арианы, пропуская ночную гостью в дом. Та поспешно прошла внутрь, пока сама Ариана стояла и с остекленевшими глазами наблюдала за происходящим.
- Я так полагаю, ты - Нора, верно? - Спросила мама, дружелюбно предлагая брюнетке пройти вслед за ней в гостиную.
- Да, миссис Дейзен. Простите мне такой поздний визит, но иного выхода вообще не было, - произнесла Нора, взмахивая длинными волосами и откидывая их назад, за спину.
Выражения лица мамы Арианы вмиг превратилось из мягко улыбающегося в обеспокоенное. Видно было, что она явно что-то поняла со слов Норы, тогда как та повернулась к Ариане.
- Вы знакомы, - скорей утвердительно, чем вопросительно, выдохнула шатенка, не дав Норе и слова сказать.