- Зачем я вообще должна туда ехать? Мне никто так и не рассказал, что это за люди были там, в лесу.
Нора вмиг перестала усмехаться, а её взгляд стал на удивление серьёзным. Скрепив ладони в замок, она вполголоса произнесла:
- Если я тебе расскажу, ты не скажешь Майе? Она меня убьёт, если узнает.
Ариана быстро кивнула и даже опустила рюкзак, сев рядом с Норой.
- Мы все долгое время считали, что с ними покончено, - тяжело вздохнула Нора. Видно было, как ей неприятно говорить об этом. - Но... видимо, всё ещё нет. Они все словно проснулись из многолетней спячки... и, честно говоря, я понятия не имею, почему. Мне далеко не всё рассказывают. - Глубоко вздохнув, Нора совсем тихо произнесла: - Эти люди - наёмники магического культа. Он невероятно опасен, и когда-то давно в схватке с его последователями погибли очень многие из нас. После этого многие считали, что с этим поганым культом покончено... но видимо нет. Они пытаются добраться до тебя, Ариана, и наша главная задача - во что бы то ни было помешать им.
Глава 4. Остров Левиафан.
Миллиардами брызг рассыпались волны, разбиваясь об острый нос судна. По белоснежным бокам яхты плавали играющие отблески воды. Вокруг шумел открытый океан.
Опёршись руками о железный бортик на стенке палубы, Ариана глядела на лазурные воды вокруг них и размышляла.
- Хочешь есть? - Донёсся до неё голос Норы. Брюнетка подошла, прикрываясь рукой от слепящих лучей восходящего солнца.
- Не особо, - буркнула Ариана, не глядя на неё.
Вздохнув, Нора встала рядом с девушкой.
- Я понимаю, всё это тяжело понять...
- Я оставила за спиной всю свою жизнь, все прожитые в неведении семнадцать лет, - перебила её Ариана, гневно сверкнув глазами. - Так ещё и за мной, оказывается, всё это время велась охота! Естественно это тяжело понять.
- Всё не так плохо, - ободряюще произнесла Нора. - У всех перемен есть что-то хорошее.
- Легко тебе говорить, - фыркнула Ариана. - Ты наверняка всю жизнь знала о своей истинной природе.
- С семи лет, - пожала плечами брюнетка. - Правда, Ру всегда шутил, что никакой я не дракон, а просто ящерица-переросток... меня это обижало вплоть до момента, пока я не поняла, что драконы, по сути, и есть ящеры.
Нора перевела взгляд на Ариану, и улыбка исчезла с её лица. Положив руку на плечо девушки, она хотела было что-то сказать, но, передумав, отошла.
Довольно большая яхта рассекала бескрайние воды, уносясь вдаль. Выехав поздней ночью, они не сбавляли ход ни на миг - Нора пояснила, что до острова добираться довольно долго. Ариана ничего больше у неё не расспрашивала, да и любопытство по большей части уступало унынию. Всё, что Ариана узнала накануне вечером, навалилось на неё таким тяжёлым грузом, что она пролежала в каюте всю ночь, не сомкнув глаз. От усталости и морального бессилия становилось только хуже.
Когда солнце уже поднялось над горизонтом, Нора снова вернулась, принеся с собой два больших сэндвича и два стакана с холодным соком.
- Я настаиваю на том, чтобы ты поела. Нам ещё долго плыть, - твёрдо заявила она, вручив Ариане в руки сэндвич и усаживая на тканевый шезлонг. Рядом стоял столик, а по другую сторону от него ещё один шезлонг. Сверху на них падала тень от навеса.
Несколько секунд каким-то пустым взглядом рассматривая еду, Ариана всё-таки сделала первый укус, и только сейчас поняла, насколько сильно проголодалась. Потянувшись за стаканом с соком, девушка бросила взгляд на сидящую рядом с ней Нору - на той была та же одежда, в которой она была на лесной экспедиции, только голову теперь украшала чёрная тканевая шляпа с белой надписью.
- Так значит... этот остров очень далеко? - Нарушила молчание Ариана, чувствуя, как благодаря еде отступает усталость и апатия.
- Далеко, - кивнула Нора, лихо закинув ногу за ногу. - Хотя... добраться туда можно и другим способом, он намного быстрее лодки. Просто ты ещё толком ничего не умеешь, поэтому приходится вот так.
- В каком это смысле - ничего не умею?! - Недовольно насупилась Ариана.
Нора со смешком покосилась на попутчицу.
- Летать не умеешь, - пояснила она. - В виде дракона можно на раз два пересечь океан.
Ариана сразу же перестала недовольно хмуриться и перевела взгляд с Норы на почти съеденный сэндвич. Сердце беспокойно забилось. «Надеюсь, она не имеет ввиду, что мне придётся переживать это «превращение» снова... я же не вынесу этого!» - подумала шатенка, а вслух произнесла лишь:
- А разве ты не могла бы просто перенести меня? Я, вроде, не так много вешу...