- Мы с самого детства дружим, - выдохнул Сэм, снова уведя взгляд к океану. - С самого моего появления на этом острове... можно сказать, всю сознательную жизнь.
Воцарилось молчание, продлившееся всего несколько секунд. Ариана, чуть склонив голову, осторожно спросила:
- Ты... жил на этом острове?
- У меня нет родителей. Нет семьи... да вообще никого нет. До шести лет я жил в детском приюте, а потом... не помню, кто именно, но кто-то из семьи Грин забрал меня оттуда и принёс сюда. Майя всегда говорила, что они поступили так, потому что здесь - моё место. Мой дом. Здесь все такие же, как я. И не то, чтобы я был не согласен... они все действительно мне как родные, но...
- Сочувствую, - искренне сопереживая ему, протянула Ариана. Она понятия не имела, что говорить в такие моменты, но всей душой прочувствовала всё то, о чём говорил Сэм. «Нора рассказывала, что здесь есть такие, кто живут на острове, не имея своего дома... но я и подумать не могла о том, что Сэм - один из таких!» - подумала Дейзен.
- Мне нравится здесь, - будто извиняясь, вдруг произнёс блондин.- Правда нравится. Они все очень хорошие, все относятся ко мне как к другу... ну, почти все. - На этих словах Сэм вдруг помрачнел. - Есть и такие, для кого я - заноза в одном месте, хотя и ничего такого не делаю...
- Ты про Блейза? - Выпалила Ариана, тут же пожалев об этом. Сэм шумно выдохнул.
- Понятия не имею, почему он вечно ко мне цепляется, - почти прошипел он. - Но при любой попытке ответить я так или иначе огребаю. Или от него, или от Майи. А Ру вечно лезет меня защищать... мол «ты слабее Блейза, не пытайся с ним бороться, просто говори мне, я для тебя всё сделаю».
На последних словах Сэм раздражённо фыркнул, нервно постукивая пальцами по парапету.
- То я ведь прав, не так ли, Сэмми? - Послышался из-за их спин голос Ру.
Ариана и Сэм почти одновременно обернулись. Брюнет подошёл к ним и встал рядом с блондином, с другой стороны от Арианы.
- Вообще нет, - бросил Сэм.
- Почему же?
- То, что я меньше, не значит, что я слабее!
- Я этого не говорил, - улыбнулся Ру. В ответ на непонимающий взгляд Сэма, он добавил: - Я имел ввиду, что ты прав - я действительно сделаю для тебя всё. Скажи, я хоть раз нарушил это обещание?
Сэм оглядел друга с ног до головы, и, чуть поджав губы, отвернулся. Ру же, в свою очередь, обратился к Ариане, сказав, что Нора её уже потеряла. Шатенка кивнула и тут же пошла к лестнице. Напоследок обернувшись, Дейзен увидела, как Ру что-то очень серьёзно говорит Сэму, а тот старательно уводит взгляд.
Спустившись по лестнице вниз, Ариана сперва не поняла, почему стало так тихо. Однако увидев, что толпа подростков кругом обступила две фигуры в центре зала, тут же поняла, в чём причина.
- Так какого чёрта ты тут забыл?! - Грозно произнесла девушка с алыми волосами, скрестив руки на груди и холодно оглядывая брюнета напротив неё. - Раз уж знал, что здесь буду я, начерта притащился сюда вместе со своей белобрысой пташкой?
- Тебя забыл спросить, куда мне ходить, а куда нет, - ядовито бросил в ответ Блейз. - Ты сама же разводишь шумиху на ровном месте. Что, так нравится внимание к твоей персоне? Или просто хочется унять зуд в одном месте?
- Пошёл ты, - сплюнула красноволосая. - Если в тебе осталась хоть капля самоуважения, придурок, ты прямо сейчас развернёшься и уйдёшь отсюда.
- Так и скажи, что ревнуешь, Джесс.
- Больно надо. Стану я ревновать грязного отброса, который даже не представляет, как общаться с девушками, и жизни не видит без хвастовства перед дружками. Почисти перья, павлин недоделанный!
- Заносчивая идиотка, - прошипел Блейз, сжав кулаки.
- Самовлюблённый мудак, - парировала Джессика, сделав шаг навстречу брюнету.
По толпе пробежался шумок, а между двумя конфликтующими вперёд вышла Айрис.
- Так-так, хватит на сегодня, - серьёзно сказала она. - Блейз, уймись, наконец! Джесс, а ты остынь. У нас ещё несколько исполнений впереди.
Красноволосая девушка фыркнула, и, демонстративно отвернувшись отошла в сторону. Блейз же, ещё некоторое время прожигая её затылок злобным взглядом, издал нечто наподобие рыка и тоже отошёл.
- Что здесь произошло? - Спросила Ариана, отыскав Нору.
- Ой, да я сама не видела, как всё началось. Тебя искала. Где ты, кстати, была? Я всё вокруг обыскала!
- Прости, я была наверху...
- Блин, ну хоть сказала бы.
- Извини.
- Да ладно, не страшно, - отмахнулась Нора. - А это, ну... Блейз с Джессикой опять о чём-то зацепились. Обычное дело. Они вечно цапаются друг с другом.
- А есть хоть кто-то, с кем Блейз не «цапается»? - Вздохнула Ариана, недовольно покосившись в сторону, в которой скрылся брюнет.