Нора хихикнула, явно согласная с этими словами. Но вдруг, отвернувшись, она как бы между прочим выдала:
- Они с Джессикой раньше встречались.
- Что? - Удивилась Ариана.
- Да, Блейз её бывший, - кивнула Нора. - И, вроде как, расстались они не лучшим образом... но Джесс держится достойно. Она невероятно сильна характером, и, как мне кажется, этот идиот даже не понимает, кого потерял. Такую девушку, как Джессика, ещё стоит поискать. И за себя постоять может, и защитить от кого угодно, и поддержать в трудную минуту. На язык, правда, бывает островата... но, эй, к этому можно привыкнуть.
Оставшаяся часть вечеринки прошла прекрасно, без новых ссор и стычек. Уже было далеко за полночь, когда некоторые ребята стали постепенно расходится, и стало немного просторней. Ариана познакомилась ещё со многими парнями и девушками, с кем не виделась прежде. Несколько раз они с Норой выходили на воздух, и гуляли по окрестностям коттеджа - неподалёку красовался большой фонтан, окружённый аллеей и несколькими лавочками.
Когда Айрис, Феликс и их группа исполняли последнюю песню - «Планета тысячи алых роз», что-то про принятие себя и того, кем ты являешься, - оставалось совсем мало народу. Кто-то уже явно был пьян (хотя даже здесь алкоголь было достать очень трудно), кто-то просто валился с ног от усталости. Вот-вот должен был наступить рассвет.
В очередной раз направляясь прогуляться вокруг коттеджа вместе с Норой, Ариана разглядела среди оставшихся на вечеринке ту самую брюнетку, с которой столкнулась на лестнице - Одри. Она стояла в углу помещения в полном одиночестве, и как-то отстранённо оглядывала всех остальных.
- Слушай... а та девушка, Одри, - обратилась Ариана к Норе. - Она... всегда такая... не знаю...
- Странная? - Переспросила Грин. - Да что уж... год назад её невозможно было заткнуть. Всё трещала и трещала без умолку... хочешь ты с ней дружить или нет - у тебя нет выбора. Если она тебя увидела - ты её друг, и всё тут. Понятия не имею, что с ней случилось, но с каникул она вернулась абсолютно не такой, какой была. Будто... будто её подменили.
Ариана хотела было сказать что-то ещё, но вместо этого повернулась и вновь глянула на Одри. Та всё ещё стояла, скрестив руки на груди и словно пытаясь вжаться в стену. Весь её взгляд говорил о том, что она готова вот-вот развернуться и убежать отсюда.
Когда вечеринка закончилась, все стали расходится по своим домикам. Кто-то жил совсем рядом с коттеджом, кто-то чуть дальше. По освещённым фонарями тропинкам шли парни и девушки, обсуждая сегодняшнюю «тусовку».
- Неплохо они в этом году, а? - Нагнав Ариану и Нору, спросил Ру. Казалось, будто он совершенно не устал за всю ночь - энергия так и бушевала в нём.
- Думаю, Айрис и Феликс совершенствуются с каждым разом, - улыбнулась Нора. - Надеюсь, на открытии турнира в этом году мы услышим их песню.
Распрощавшись с братом и сестрой Грин, Ариана неторопливо направилась в сторону своего домика. Вокруг уже почти никого не было, лишь декоративный ручеёк шумел где-то неподалёку, да сверчки шумели в траве. Ноги уже еле держали от усталости, и Ариана просто мечтала переодеться в уютную пижамку и забраться в постель.
Вдруг прямо над её головой раздался шорох. Подняв голову, Ариана заметила где-то в темноте, над фонарями, мелькнувший силуэт небольшого крылатого существа. Отойдя в сторону с тропинки, скрывшись в тенях, Дейзен увидела, как совсем рядом с ней на траву приземлился небольшой чёрный дракон. Он выглядел совсем иначе, нежели остальные - вместо чешуи тело покрывали мелкие перья, крылья вместо перепонок так же были пернатыми, словно у птицы, с широкими мягкими перьями. Однако морда, лапы и хвост, как и у других драконов, были словно у ящера. Поведя мордой, дракон встрепенулся и огляделся по сторонам. В карих глазах отразился свет фонарей. Поёжившись и сдавленно рыкнув, дракон тут же обратился брюнеткой, в которой Ариана с удивлением узнала Одри.
Судя по всему, она даже не заметила Ариану. В спешке что-то напечатав на своём телефоне, Одри быстрым шагом направилась куда-то в темноту, в сторону лесной посадки, через которую ребята обычно проходили на занятия магией.
Стараясь ступать максимально бесшумно, Ариана юркнула вслед за Одри. Любопытство, вспыхнувшее в душе, заставило её непременно проследить, куда под самый рассвет направилась её новая знакомая. Однако Одри, будто растворившись в темноте, исчезла. Сколько бы Ариана не вглядывалась, разглядеть, куда ушла брюнетка ей не удалось. Вздохнув, Дейзен поплелась обратно к своему домику.
Это было очень и очень странно. Сама эта Одри была странной. А ведь мне уже начинало казаться, что все странности уже закончились, и я знаю про этот новый мир абсолютно всё.