Зайдя в дом, Ариана сразу поняла, что родителей там нет. Отец наверняка на работе, а мама или в магазине, или на очередном собрании в их приюте. Вообще-то сегодня у неё был выходной, но иногда владельцы приюта организовывают внеплановые встречи по тем или иным вопросам.
Ариана бросила рюкзак у порога комнаты, наспех переоделась, и, перевязав хвостик, пошла на кухню.
Жизнь шла своим чередом. Изо дня в день почти ничего не менялось. И хотя Ариана была довольна этим, всё же иногда появлялось жгучее желание что-то кардинально поменять. Пару недель назад она загорелась идеей перекрасить волосы. Но, покрутившись у зеркала около десяти минут, всё-таки передумала. От природы у неё были красивые, густые и длинные волосы цвета молочного шоколада, и идея перекрасить их ушла из головы Арианы так же быстро, как пришла. Ещё у неё была мысль о чём-то вроде пирсинга, но она была отвергнута ещё быстрей, чем покраска волос - такое уж точно не подойдёт её стилю. Перебрав самые разнообразные варианты, Ариана смирилась с мыслью, что она просто привыкла к обыденности настолько, что поменять в ней что-то казалось слишком тяжёлым, и, по сути, бессмысленным.
Следующие несколько дней прошли ровно так же, как и предыдущие. Дом, школа, снова дом. На выходных Ариана гуляла с подругами, сходила в кино, пару раз побывала в соседнем городе. Словом, как и все остальные ученики, использовала оставшееся свободное время перед грядущими экзаменами, чтобы расслабиться и отдохнуть.
В школе тоже мало что поменялось. Даже появление новенькой никак особо не повлияло на однообразную школьную жизнь Арианы. Хотя эта девочка, чьё имя было Нора, оказалась довольно умной и начитанной. На все вопросы учителей она отвечала почти совсем без запинок, получала высшие баллы и похвалу. Хотя сколько бы Ариана не наблюдала, она ни разу не видела, чтоб эта Нора хоть раз достала учебник или что-то записывала в тетрадь. Всё, что она делала на уроках - рисовала, или листала что-то в телефоне.
Всё шло своим чередом до одного момента.
- Итак, как мы все знаем, образование базальтовых столбов происходит в процессе отвердевания больших объёмов остывающей жидкой лавы. Кто скажет, что чаще всего способствует появлению этих столбов?
В классе повисло молчание. Учитель, оглядев притихших ребят, поправил очки и наклонился к списку, чтобы вызвать кого-то оттуда. Однако в этот же миг кто-то рывком поднимает руку. Все оборачиваются, а учитель, заметив, как весь класс повернулся назад, поднимает голову.
- Извержение вулканов, - громко говорит Нора, слегка посмеиваясь с реакции ребят вокруг. - Но это если самый банальный способ.
- Так... хорошо, это правильно. Ну, а какой тогда не банальный способ, мисс? - Спросил учитель.
На лице Норы появилась усмешка.
- В ваших учебниках такого нет, почему-то. Хотя как минимум в книгах по истории Древнего мира должно было быть. Что интересно: на протяжении многих веков люди считали, что базальтовые столбы - это творение Богов, сотворённые, чтобы простые смертные могли с их помощью взбираться выше и выше, подальше от земли, полной опасностей. Но есть и другая легенда об их появлении. Согласно ей, Рин и Раф сотворили базальтовые горы из лавовых потоков, чтобы созданиям природы было где спрятаться от злых существ. Всё это, естественно, только легенды. От правды никуда не денешься - базальт есть базальт, и он - всего-навсего магматическая горная порода, сотворённая из лавы.
Пока все с крайне удивлённым видом слушали её, Нора всё с той же усмешкой глядела на учителя. Когда тот медленно кивнул, она снова обратилась к своим рисункам.
- Ты слышала её? - Так тихо спросила Кейт, что Ариана еле её услышала. - Откуда она всё это знает? И я сейчас не про базальт, или как его там. Я про все эти её легенды про богов и их творения.
- Да, это звучало странно, - согласилась Ариана. - Но, может, там, где она училась раньше, рассказывали об этом.
Кейт нахмурилась и посмотрела на Нору. Судя по взгляду, блондинка, как и все ученики, считала новенькую крайне странной особой.
В конце учебного дня классная руководительница немного задержала весь класс, сообщив, что в конце месяца их ожидает поездка за город.
- Эта экспедиция нацелена прежде всего на то, чтобы вы научились жить в гармонии друг с другом и с природой. Все выходные вы проведёте в лесном парке за городом, под наблюдением мистера Фрица. Стоимость поездки и все сопутствующие затраты приведены вот в этой брошюре, можете ознакомиться сейчас или в любой день на неделе. Но заявку с участием необходимо подать до пятницы! Надеюсь, все меня услышали. Ариана, не могла бы ты раздать всем по брошюре?