- Не надо было нам... - вздохнула Ариана, отвернувшись и сложив руки на груди. - Покидать остров без разрешения Майи строго запрещено. Мы очень сильно рискуем...
- Брось, да что может случится, - сведя брови, протянул Ру. - Я летаю в этот город с тех пор, как мне исполнилось четырнадцать. По несколько раз в месяц. И за всё это время ничего такого прям страшного не произошло!
- А если Майя узнает?
- Ты в числе её любимчиков, едва ли она тебя сильно накажет. Тем более... если успеем вернуться к рассвету, даже этого не произойдёт.
На несколько секунд повисло молчание. Ночной воздух был пропитан запахами океана, и мелкие брызги до и дело лёгкой пыльцой накрывали с ног до головы. Только Ариана собралась предлагать Ру превращаться обратно в драконов и лететь дальше, как он сам негромко сказал:
- Ну так, что отдохнула? Тогда полный вперёд!
Остаток пути они действительно преодолели не больше, чем за двадцать минут. По мере приближения к побережью, Ариана всё чётче видела перед собой силуэты зданий огромного мегаполиса. Где-то недалеко от берега можно было разглядеть большое колесо обозрения и очертания парка развлечений. Высоко в ночном небе мигали красные лампочки на крышах небоскрёбов.
Ру, как и всё это время, летел немного впереди, показывая путь. Когда они были почти у самого побережья, Ариана немного занервничала - не дай бог кто-то увидит их. Но Ру действовал очень уверенно. Плавно спланировав к пустынному каменистому берегу, он аккуратно приземлился, тут же складывая крылья и неторопливо оглядываясь. Ариана последовала его примеру, однако приземление у неё вышло не настолько плавным и тихим - она умудрилась споткнуться о какой-то валун и чуть не повалиться на землю. Ру издал приглушённое клокотание, напоминающее смех, после чего мгновенно превратился в человека.
- Неваляшка, - прокомментировал он, оббегая Ариану весёлым взглядом.
Дейзен ничего не ответила. Тоже приняв человеческий облик, она поправила слегка растрепавшиеся волосы и глубоко вздохнула.
- Ты уверен, что нас никто не видел? - Спросила Ариана, настороженно оглядываясь.
- Уверен. Тут никогда никого не бывает. Эта территория прилегает к заброшенному скверу, а его обитатели - это алкоголики и наркоманы. Даже если и увидят, им никто не поверит, - со смешком закончил Ру.
Они двинулись куда-то вглубь сквера, поднявшись от берега по небольшому склону и оказавшись на дорожке, выложенной каменной плиткой. Хоть Ру и сказал, что сквер заброшен, некоторые фонари здесь всё ещё работали. В их тусклом свете довольно чахлые кусты и старые деревья выглядели отчасти жутко, отчасти печально. На изредка встречающихся лавочках краска местами слезла, местами расходилась трещинами.
Ариана оглядывала здешние «пейзажи» и чувствовала, как по коже пробегают мурашки. Казалось, будто откуда-то из темноты вот-вот кто-то выскочит. Неприятное местечко.
- Эй, не бойся, - ободряюще усмехнулся Ру, заметив, как настороженно бегают глаза девушки. - Пока я с тобой, тебе ничего и никто не грозит. Обещаю.
Ариана скованно кивнула, но расслабиться ей так и не удалось. Заметив это, Ру тихо вздохнул и взял её за руку. От тепла его ладони Ариана действительно стала чувствовать себя более защищённо, и остаток пути до оживлённой улицы уже не казался таким уж жутким.
Выйдя на тротуар какого-то шумного проспекта, Ру огляделся по сторонам, что-то высматривая.
- Так... теперь найти бы ещё такси, - негромко сказал он. Ариана едва смогла услышать его через весь этот шум - кучи машин, движущихся по многополостной дороге непрерывным потоком, со всех сторон доносится какая-то музыка, вокруг ходят люди и их голоса смешиваются между собой.
Пока Ру тормозил такси, Ариана во все глаза рассматривала город. Хоть они и явно находились не в самом центре, но даже здесь куда ни глянь - яркие вывески, рекламные билборды, шум и гам. Откуда-то доносился аппетитный запах жареных на костре деликатесов.
Да, я родилась в довольно крупном городе... но он явно уступал этому в своей красоте и яркости, особенно в ночи. Не сказать, что там совсем некуда было пойти, конечно. Но здесь выбор уж куда более разнообразный.
Судя по всему, Ру вёл меня в конкретное место. Я понятия не имела, куда именно, но он явно был на седьмом небе от счастья из-за того, что я составила ему компанию. А я только рада развеяться.