Встречный вопрос поставил Ру в тупик. Поморгав, он чуть нахмурился.
- О чём ты?
- О том, что ты сказал про Майю. Ты... ты ведь не ненавидишь её?
- Господи, Ри, - брюнет отставил напиток на барную стойку. Выражение его лица из настороженного тут же превратилось в такое же беззаботное, как и всегда. - Естественно, не считаю. Я сказал лишь процент того, что думаю на самом деле. Какие бы минусы у неё ни были, она моя старшая сестра. Всё моё детство она обо мне заботилась, да и сейчас делает всё, чтобы помочь мне. Как я могу ненавидеть её?
Эти слова помогли Ариане успокоиться. Она глубоко вздохнула и улыбнулась.
- Я рада это слышать.
Пару минут спустя, когда все напитки были наполовину выпиты, вся компания собралась обратно на танцпол. Билл и Айзек, о чём-то громко болтая и смеясь, удалились первыми, а Кэлл, махнув рукой, произнёс:
- Ру, давай, бери свою девушку, и погнали зажигать!
- Да хватит уже, а!
- Он уже пьян, - вздохнула рядом с ними Мэдди. - Для вас это первые стаканы за ночь, а он успел перед этим ещё два выпить.
- Стандарт, - закатил глаза Ру, вместе с тем посмеиваясь.
- Ну пьян, и что с того? Это ночной клуб, малыши! Тут без выпивки никуда! - Весело воскликнул Кэлл. - И хватит дуться на меня за шутки. Я не могу воспринимать вас двоих как друзей, особенно когда здесь...
Он не успел закончить предложение, так как Мэдди отвесила ему хорошего подзатыльника. Кэлл чертыхнулся и потёр место удара рукой.
- Да за что ты...
- Заткнулся бы, идиот, - прошипела девушка.
- Эй-эй, о чём речь вообще? Когда здесь кто, Кэлл? - Переспросил Ру, подойдя чуть ближе к ним.
- Да это... нет, никто, - помотал головой тот, поймав на себе гневный взгляд Мэдди.
Ру, оглядев сперва его, а после красноволосую, вдруг нахмурился. Усмешка с его лица медленно исчезла.
- Она тоже здесь сегодня, я угадал?
- Ну... не знаю. Я пойду найду Билла и Айзека, - и Кэлл поспешно ретировался. Мэдди тяжело вздохнула и закрыла глаза ладонью.
- Придурок... полный кретин...
- Да брось, Мэдди, - Ру взъерошил чёрные волосы и вновь усмехнулся, хотя Ариане показалось, будто усмешка эта была какой-то натянутой. - Целый год прошёл уже. Нас абсолютно ничего не связывает, так что... в конце концов, я пришёл сюда провести время с вами и Ри, и что делает она меня вовсе не волнует.
- Надеюсь, что это правда, - Мэдди обвела его каким-то сочувствующим взглядом.
Не успела Ариана спросить, о ком идёт речь, как её голову пронзила одна единственная догадка. Но ей даже не дали времени ничего сказать - Ру взял её за руку и кивнул на танцпол. Шатенка с огромным облегчением пошла вслед за ним, радуясь, что сможет отложить этот неловкий разговор.
В этот раз танец был ещё более ярким, свободным и полным энергии. Может, это потому что она больше не стеснялась своих глупых движений, а может потому что это алкоголь так на неё действовал. Но в этот раз Ариана смогла полностью утонуть в танце. Теперь она не чувствовала себя скованной под несуществующими взглядами - наоборот, казалось, будто весь мир сошёлся только вокруг неё одной.
С головой окунувшись в волны ритмичной музыки, Ариана даже не заметила, в какой момент Ру взял её за руки. Теперь они танцевали вместе, прямо напротив друг друга, то переплетая пальцы, то вновь отпуская. Встретившись с ним глазами, Дейзен увидела, как они блестят на свету мерцающих софит. Все неприятные разговоры были забыты, все волнения и переживания остались далеко позади. Сейчас для них обоих важен был лишь этот танец.
- Спасибо, Ри, - вдруг сказал Ру, когда музыка стала чуть тише.
- За что?
- За то, что согласилась полететь со мной. Я знаю, насколько это огромный риск, тем более для тебя... и с моей стороны это было слишком эгоистично.
- Не благодари, Ру, - улыбнулась Ариана. Почему-то от этих его слов внутри всё потеплело. - Мне самой стоило развеяться... после разговора с Лисс особенно.
Решив отдохнуть, они оба вернулись к барной стойке. Ариана решила заказать ещё один напиток - прошлый, не допитый, куда-то исчез, - и Ру купил им обоим ещё по стаканчику коктейля. Пока бармен выполнял заказ, брюнет сказал, что ему нужно на пару минут отойти, и скрылся в толпе. Ариана наслаждалась музыкой, притоптывая одной ногой в такт и оглядывая танцующих в зале с лёгкой улыбкой на лице. Уже было далеко за полночь, а усталости как не было.
- Привет-привет! Ты, стало быть, Ариана, верно? - Послышался вдруг чей-то незнакомый голос.
Рядом с ней вдруг очутилась девушка, в чёрных джинсовых шортах, чёрных колготках в виде сетки, и синевато-серой футболке с изображением луны. Её пепельно-серые волосы с тёмными прядями по бокам от лица слегка завивались, создавая волны, а на голове были собраны два пучка, напоминающие медвежьи ушки.