«Во времена, когда миром правили исконные силы - силы матери-природы», «легенда о Рин и Раф восходит своими корнями к самому началу зарождения жизни на всей Земле...», «могуществом своим они были обязаны самой Природе, чья божественная сила безгранична».
Нет, серьёзно, это всё звучит бредово даже для легенды. И почему о ней нет совершенно никакой информации, кроме этой книги? В мире существуют тысячи и тысячи легенд, а про эту нет упоминания даже в интернете.
Да, я успела залезть в интернет до того, как Нора принесла книгу. Я перерыла десятки сайтов, вводила самые разные поисковые запросы, но имён Рин и Раф не упоминается ни в какой легенде. Это было той ещё загвоздкой, которая никак не выходила у меня из головы. Ровно так же, как и всё возрастающее любопытство по отношению к Норе.
Я впервые встречаю настолько скрытную, но в то же время общительную личность. Она яркая, весёлая, не навязчивая. С ней приятно общаться, но за все недели, что она проучилась с нами, я так и не узнала о ней ничего нового. Ни о семье, ни о том, где она живёт. Она будто появилась из ниоткуда.
Конечно же, со всеми этими странностями и всё нарастающим количеством домашних заданий, я напрочь забыла о поездке. Если бы Кейт не написала мне вечером четверга, я бы, наверное, и не вспомнила. Так хотя бы будет время собрать все вещи заранее...
Кто бы мог предположить, что самая обыкновенная поездка с классом на экспедицию сможет настолько кардинально поменять всю мою жизнь.
Глава 2. Лес.
Всю ночь с четверга на пятницу шёл дождь. Так что несмотря на солнечную погоду утром, дороги были мокрыми и покрыты лужами. Машины проезжали мимо, совершенно не сбавляя скорости, так что Ариана через каждые пять минут отпрыгивала в сторону, чтобы её не забрызгало грязной водой. Недовольно бормоча что-то про непутёвых водителей, она завернула за угол и поспешила к главному входу школы.
Уроков сегодня не было, вместо этого все, кто собирался ехать в походную экспедицию, собирались у школы - их всех ровно в восемь утра заберёт оттуда специальный автобус.
Из класса Арианы ехали все. Бедная классная руководительница безуспешно пыталась их успокоить, но подростки все были поглощены предстоящей поездкой и предвкушали целых два дня вдали от родителей. Глубоко вздохнув, Ариана подошла к ним, и её тут же кто-то пихнул в бок.
- Эй, сядем вместе? - Тут же спросила Кейт, радостно улыбаясь. Не дождавшись ответа, она добавила: - Чур, я возле окна!
- Ты ничего не забыла? Мы же на целые выходные едем, - сказала Ариана, поправляя лямку тяжёлого рюкзака.
- Мама помогла мне собрать вещи, - пожала плечами Кейт. - А я купила нам в дорогу две пачки чипсов и лимонад. Ой, а ещё два треугольных сэндвича с курицей. Надеюсь, они не помялись...
Пока Кейт продолжала что-то активно рассказывать, Ариана оглядывала своих одноклассников и выискивала глазами Нору. Той нигде не было видно. «Опаздывает?» - подумала Ариана, чуть нахмурившись.
- Ой, слушай, ты что, в этом собираешься по лесу ходить? - Вдруг спросила Кейт, обойдя Ариану и остановившись прямо перед ней. - Белая футболка и джинсы, кто в таком в поход - то едет?
- А сама - то, - хохотнула Ариана. - Не боишься брендовые штаны и майку испачкать?
Кейт фыркнула и артистично взмахнула длинными, блондинистыми волосами, завязанными в высокий хвост.
- Да они копейки стоят. И между прочим, в них очень удобно! Это по сути спортивная форма, - проговорила она.
- Ну да, ты и спорт, - закатила глаза Ариана, еле сдерживая смех. - Так бы и сказала, что надела эту майку из-за большого выреза.
Кейт удивлённо захлопала глазами, искренне делая вид, что это не правда.
- Ничего подобного...
Но не успела она как следует возмутиться, как послышался шум, и к ним подъехал довольно большой автобус. Внизу располагалось багажное отделение, а салон был прямо над ним. Через чистые, прозрачные стёкла было хорошо видно удобные, мягкие сиденья. Многие ученики восхищённо зашумели.
Когда все уже начали по одному подниматься в автобус, Ариана огляделась по сторонам, и заметила, как к ним со всех ног бежит Нора. Одетая в свою привычную одежду, она бежала прямо по лужам, будто не обращая на них никакого внимания.
- Простите... что так задержалась... - запыхавшись, протянула она. Классная руководительница покачала головой, но ругать опоздавшую не стала. Нора встала в самый конец очереди, прямо за Арианой и Кейт. Всё ещё стараясь отдышаться, она убрала упавшие на лицо чёрные пряди и поправила чуть приподнявшуюся футболку. За её плечами, на удивление, красовался обычный тканевый рюкзак, со стороны выглядящий довольно лёгким.