- Виконт, Кириан- я не только маркиза, а ещё и ваша ученица. Простите, но думаю это не уместно. – опустив глаза в пол, тихо сказала я, не давая шанса нам обоим. Хотя и очень хотелось.
- Видимо я поспешил и испугал вас дели, надеюсь вы передумаете с течением времени. Отношения официальные в академии не запрещены. Если вы окажите мне честь, то я спрошу дозволения ваших родителей.
Как же мне было плохо от его слов. Тот единственный, кто мне понравился не мог быть со мной, а я с ним. Кириан прекрасный мужчина, красивый, обаятельный и чуткий. А надо мной висит призрак будущего мужа. Виконт полагает, что я по неопытности испугалась, а правда была ещё более пугающей, но открыть ему тайну не представляется возможным.
- Что же, может быть, когда-нибудь – Эту фразу я сказала очень тихо, но виконт видимо услышал и улыбнулся. Дальнейшая дорога прошла почти в полном молчании под поглаживания моей ладони и скрип колёс. На подъезде ко дворцу я таки сдалась и начала поглаживать его руку в ответ. В нашем экипаже никого на удивление не было, и никто не видел, чем мы заняты, что было весьма удивительно. Неужели родители так доверяют виконту? Или они специально посадили нас вдвоём?
Дворец поражал! Сотни свечей освещали бальный зал, благодаря чему окна светились даже днём. Расточительство, по-другому я бы это не назвала. Десятки экипажей стояли вереницей на въезде в ворота. Из окошка я видела, как разодетые дамы и их кавалеры выходят из них. Блеск камней на шейках дам привлекал внимание, а мужчины вились среди них словно яркие петушки в курятнике среди кур. Казалось, что их кудахтанье будет слышно на другом конце столицы. Вот дошла и наша очередь. Виконт Гровер вышел и аккуратно подал мне руку, помогая сойти на землю. Оглядевшись я увидела, как матушка и отец идут к нам. Однако к нам шла и не только эта пара. В нашу сторону направлялась и чета Гровер. Я оглядела отца и мать моего сопровождающего. Виконт был как всегда надменен. Мать Кириана производила неоднозначное впечатление. Её стать, и тонкая талия говорили о железной выдержке и контроле над собой. Лицо походило на лицо юной девушки, а не зрелой женщины и в целом было симпатично если бы не одно, но, глаза её были холодными и выражение лица неприятным. Когда они к нам подошли леди выполнила безукоризненный реверанс, а старший виконт поклон. Мои родители возвратили им приветствие. Кириан взял слово:
- Дорогая Катарина, наши родители давно знакомы, так что позвольте я представлю их и вам. Отца моего вы знаете. Яков Гровер принял мою протянутую руку и запечатлел на перчатке символический поцелуй.
- О, юная маркиза, вы как всегда очаровательны- пробасил он и продолжил- Катарина, вы прекрасно смотритесь в сопровождении моего сына. – он подмигнул мне. Я же приняла его комплимент кивком и улыбнулась. Требовалось демонстрировать безупречные манеры и воспитание.
- А теперь, позволь я представлю свою матушку. Виконтесса Диана-Луиза Гровер. -Женщина вновь опустилась передо мной. Я же, демонстрируя улыбку до ушей решила польстить ей и также выполнила реверанс.
- Что же, неплохо, ваши манеры идеальны для новоиспечённой маркизы и претендентки на сердце моего сына- со сладкой улыбкой выдала та двоякий комплимент с ноткой презрения. Я чуть не скривилась. Выражение лица Розы дрогнуло, но матушка также смогла удержать улыбку. А вот маркиз опустил глаза и сжал руки в кулаки. Младший виконт поспешил разрядить обстановку и поспешно сказал.
- Матушка не будь слишком строга- сказал он, поворачиваясь к чете маркизов и продолжил- Прошу простить её, матушка очень ревнива ко всем в отношении меня. Когда я был младше, моя родительница ревновала меня даже к отцу. – старший виконт кивнул и расплылся в улыбке, также пытаясь сгладить неприятное впечатление о своей надменной супруге.
- Ничего страшного, мы всё понимаем. - матушка Роза, надев маску счастья и глупости ответила Кириану. Виконтесса же только пождала губы.
После положенных приветствий, наша процессия вошла во дворец. Море разодетых людей обступило нас, вернее это мы вплыли в него и смешались с другими. На мне всё еще была накидка прикрывающая платье и голову, так что на меня особо не глазели. Приветствие виконтессы оставило на мне гнетущее впечатление. И в целом я понимала, что происходит. Леди примеряла на меня почётнейшее звание невестки и её я явно не устраиваю. Что же не буду пока разочаровывать леди. Пусть наслаждается своим превосходством. Хотя мне кажется, что на роль жены для её распрекрасной, во всех смыслах кровиночки, не подойдёт даже принцесса, не то что новоиспечённая маркиза.