Силы ушли полностью. Не знаю, с чем это было связано, но это факт. Пробую пошевелить руками, ногами, даже голову выпрямить – все тщетно. Полный упадок сил, как будто я лет двадцать лежала в коме и мышцы атрофировались совершенно.
К моему великому сожалению чуда не случилось, Аркн не выскочил из-за угла и не спас меня, аки храбрый рыцарь. Нор принес меня обратно в покои Ристана и уложил меня на диван. Поскольку я ждала этого момента, времени терять не стала и с ходу выпалила.
– Нор, надо поговорить!
А он в свою очередь, как будто дождался нашего уединения и тоже что-то выпалил, но я не разобрала, поэтому переспросила. Ладно, пусть он первый, может, сам эту тему и поднимет.
– Почему ты спасла меня? – Вдруг спрашивает Нор.
А я лишь округляю глаза (это максимум моих возможностей на данный момент) и таращусь на него, словно на восьмое чудо света.
– Что? – Не понимаю. – В смысле?..
– Если бы не ты, Рис ни за что бы меня не спас, – замечает Нор.
Это правда. Я же действительно тогда заставила демона пойти на это. Ну или нет.
– Не думаю, что от меня что-то зависело, – в мыслях пожала плечами я. – Просто он понял, что ты пока не бесполезен. К тому же – если бы он тебя не спас, представляешь, как бы он удивился тому, что зелье не подействовало? Кто бы его варить стал?
Ухмыльнулась, пытаясь разбавить слишком серьезный настрой Нора.
– С ним все понятно, – заключает, – но почему именно ты?
– Странный вопрос, Нор.
– Странное поведение, Виви, – парирует.
– Ну… я не хотела, чтобы ты погиб.
– Почему?
– Ну… ты не так уж плох.
– Я такой же полноправный твой хозяин, как и Рис. И ты меня жалеешь? – Сдвигает брови.
– Ты в таком же рабстве, как и я, – с сожалением поправляю, чтобы он не обиделся и не двинул мне со всей своей вампирской силой, – что бы там изначально Ристан не подразумевал, соблазняя тебя условиями.
– Это не важно!
– Да что ты хочешь от меня? – Возмущаюсь. – Просто я не хотела, чтобы ты погиб, вот и все! Что в этом сложного? Ты относился ко мне нормально, в отличие от этого… – чуть кивнула на дверь, намекая на демона, – мы с тобой вроде подружились, нет?
Нор долго не отвечает, смотрит на меня и пытается прочитывать мои мысли, наверное, чего так долго буравить во мне дырку?
– Я вообще удивлена, что это тебя хоть как-то задело, – признаюсь, отводя взгляд, потому что становится неуютно.
– Он бы не стал меня спасать, – замечает Нор. – Но ты его попросила.
– Да я тебя умоляю! Я не просила, я угрожала, вот и все.
– Нет, Виви, дело не в угрозе, он прекрасно знал рецепт зелья, он бы мог его изготовить.
– И что? Хочешь сказать – он сделал это ради меня? – Смеюсь. – Нор, давай по-честному: этот монстр всегда преследует свои цели. То, что ты о них не знаешь, еще не значит, что их нет. Он хитрый, самовлюбленный, изворотливый и беспощадный. Нам в лучшем случае повезет уцелеть хотя бы до конца всего этого. Но как только я доведу его до места, где спрятана Печать, в тот же миг он меня убьет. Скорее всего и тебя. Поэтому…
Нор на мгновение отводит взгляд, но моя решимость продолжать разговор, возвращает его внимание ко мне.
– …поэтому совсем не обязательно нам нужен он.
Нор смотрит долго. Фраза может быть истолкована по-разному, но не думаю, что вампир ее понял неправильно. Думает, анализирует, допускает.
– Почему я? – Уточняет наконец он.
Улыбаюсь слабо, делаю глубокий вздох.
– Ты явно лучше его.
– Но почему ты думаешь, что я не убью тебя? – Уточняет.
– Нор, – пытаюсь елозить, но тело по-прежнему слабо, – это как-то не самый удачный способ наладить контакт.
– Ты меня не боишься. Только его.
– Его я тоже уже не боюсь, – признаюсь, – что худшее он может мне сделать? Убить? Ну так это конец нашего пути, так что – я точно знаю, когда это случится. И просто пытаюсь этого избежать. Всеми возможными способами.
– Ты ведь не знаешь, на что способны вампиры.
– Ладно, Нор, я поняла, не хочешь сотрудничать, не надо, – огрызаюсь и чуть отворачиваю голову, закрываю глаза.
– Дело не в этом, – продолжает разговор, – просто ты видишь во мне жертву, но не понимаешь, насколько ошибаешься.
Претенциозно вздыхаю.
– И что? Значит, ты убьешь меня, когда найдешь Печать?
– А чего ты хочешь сама?
– Домой, – очевидный ответ.
– Я не смогу тебе этого дать.
– Тогда отпусти.