– Веди, – приказывает.
Делаю глубокий вздох, понимаю, что если поведу его просто по лесу, ни к чему хорошему это не приведет. Точно! У меня же в запасе видение, так ведь? Что там случилось, когда они попытались открыть дверь? Правильно, их шандарахнуло. Единственная надежда.
Осторожно обхожу демона и двигаюсь в ту же сторону, куда меня увлекал силуэт. Потихоньку прокручиваю в голове видение, вспоминаю, как Ристан притворился Аркном… Вот козел! Впрочем – чего я удивляюсь? Как будто он весь такой правильный и хороший, а я внезапно обнаружила в нем незначительный изъян. Ага, как же.
Идем долго, чувствую, как оба мне не доверяют, сомневаются в каждом моем новом шаге. Конечно же, сомневаются! Я уже доказывала, что не собираюсь подчиняться и буду изо дня в день пытаться сбежать. Сейчас – не исключение.
– Долго еще? – Требует Ристан.
– Если не будешь сбивать – нет, – огрызаюсь.
Рычит мне вслед, но ничего не делает, хотя ужас пронизывает насквозь. Ну да, порычи мне еще, дойдешь до своей могилы лет через сто. Чертов демон!
Движемся вперед, не скажу, что узнаю местность, она тут довольно однотипная, но какое-то внутреннее стойкое ощущение не дает мне свернуть с намеченного пути. Обхожу деревья, осторожно ступаю вперед, когда попадаются кочки и коряги. Лес хоть и живой, но ощущаю каким-то шестым чувством, что здесь не все в порядке. Ему тяжело, как больному, который уже двадцатый год прикован к постели, пытаясь восстановиться.
Да уж.
В какой-то момент теряю ориентир и, запутавшись, останавливаюсь. И демон, и вампир это быстро замечают, Рис, конечно же, наступает первым.
– Куда ты нас завела? – Угрожающе нависает надо мной.
Сначала хочу начать оправдываться, но потом вдруг осознаю кое-что очень важное. Расслабленно выдыхаю и киваю ему за спину. Так яростно оборачивается, как будто пришла его смерть. Они с Нором подходят к месту, которое я указала и приступают в точности к тому же, что было в моем видении. Расчищают вход.
Нашли.
До мурашек. Видение было правдиво во всем, это пугает и радует одновременно. Пока Ристан колдует, Нор листает свою книжку из собранных через мое видение ловушек, чтобы деактивировать, раздумываю над тем, что видела.
Кто это был? Не думаю, что случайный прохожий. Райлиет Офиери? Если так, то он красивый. Даже очень. Жаль его род.
Но… вопрос все еще актуален: имею ли я к нему какое-то отношение? Близость, какая-то иная, непознанная, глубокая, отстраненная образовалась между нами. Просто ли я проводник к месту, где скрыта Печать Хаоса? Или все-таки что-то большее? Как я могу быть уверена в этом? Не знаю, но… то, что именно он привел меня сюда не оставляет сомнений: мне было суждено найти это место.
Только вот зачем?
Как и в видении, Ристан и Нор разбираются с основными заклинаниями, собираются открывать. Помню прекрасно, что за этим последует. Но тут внезапно накрывает странным знанием: заклинание хоть и сработает добротно, все-таки только на время их отключит. А что последует за тем, когда оба очнутся? Точнее – что сделает со мной Ристан…
– Нет, стой! – Кричу.
Демон и вампир немедля выпрямляются и на всякий случай отходят в сторону. Рис смотрит на меня на удивление без угрозы, просто ждет объяснений.
– Там еще одна ловушка, – сообщаю. – Понятия не имею, какая. Но, видимо, скрытая.
Пожимаю плечами, ведь я действительно не уверена на ее счет.
Демон смотрит на вампира, как будто в подтверждение, Нор ничего не говорит, просто отступает. Ристан складывает ладони вместе, что-то шепчет, а потом выпускает всполох искр, сам отступает. Как раз вовремя, ловушка срабатывает, двери распахиваются и если бы не мое предупреждение, раскидало бы моих сопровождающих.
Сначала молча смотрят на распахнутые двери, потом – на меня. То ли осуждают, то ли… нет, благодарности от них вряд ли дождешься. Как всегда.
Подходят осторожно, проверяют, но я точно знаю, что ловушек больше нет. По крайней мере, на входе. Зато когда начинаем спускаться начинается череда бесконечных деактиваций. Становится скучно, но я радуюсь, ведь это приближает меня к Аркну. Он так весь лес излазит, но в конце концов меня найдет.
В надежде на ориентир (торчу, как столб, это явно привлечет внимание тех, кто бродит по лесу в окружении деревьев) даже стою до последнего, жду. Предлог отличный – просто не мешаю. Но демон бдит, дергает меня, когда места достаточно, чтобы скромно ютиться на одной ступеньке втроем.
Продвигаемся медленно, но Нор находит нужные заклинания, а Рис их использует и устраняет ловушки. Как и в моем видении, они загораются, давая о себе знать, потому – легче. Помогло, что они уже примерно знали, какие именно это будут ловушки.