– Мрак не терпит слабости, – продолжая играючи подбрасывать шар в воздух, прохаживался по комнате Ристан. – Но еще он не любит, когда кто-то наивно полагает, будто у него есть хоть какие-то шансы.
Нор чуть нахмурился, заинтересовавшись речами демона, но шар по-прежнему занимал все его внимание, особенно когда Рис продолжал подвергать магический артефакт явной опасности.
– И… ты знаешь, кто там будет? – Осторожно, будто это могло спровоцировать Ристана, поинтересовался Нор.
– Конечно же, мне это известно, – еще одно небрежное подбрасывание шара в воздух, и Нор подумал, что даже его смертельное перерождение в бессмертного вампира не казалось таким болезненным, как видеть Риса, играющего с бесценным магическим шаром. Сглотнув, Нор призвал себе в помощь все терпение, на какое вообще мог быть способен вампир. – Но ведь вполне очевидно: Мрак выбирает не просто сильных. – Ристан замер, желая, чтобы вампир заглянул ему в глаза. Полыхнув фиолетовым пламенем, демон добавил: – Лучших.
Очевидно, что он имел в виду себя, но Нор не мог до конца сосредоточиться на Ристане, до тех пор, пока тот не оставит шар в покое.
Ристан это знал. Ристан мог бы положить шар на место и продолжить беседу.
Но это же Ристан Эленарт.
Очередной порыв ветра – демон подбрасывает шар в воздух и тот небрежно выскальзывает из его рук. Вампир реагирует моментально – яркой алой вспышкой в воздухе перемещается по помещению, оказывается рядом с шаром и… неуклюже падает на пол из-за подставленной демоном подножки.
Вскрикивая, Нор резко разворачивается и каким-то чудом успевает поймать шар за секунду до его неизбежного уничтожения. Выдыхает облечение. Вампиру показалось, что за эту долю секунды он отдал половину своего бессмертия.
Алые глаза находят демона, который расслабленно улыбается, наблюдая за вампиром. Злость успокаивалась волнами, Нор понимал, что даже если пожелает, не сможет ничего противопоставить демону.
Теперь еще и избранному для испытаний Мрака.
Уже не торопясь, Норион поднялся на ноги и, возложив шар на его законное место, почувствовал легкое притяжение, словно от магнита, когда предмет коснулся подставки. По крайней мере, если его не трогать, он точно не упадет.
Очередной злой и пронзительный порыв ветра ворвался в комнату, загудев самым жутким и устрашающим воем. Норион медленно развернулся и без страха заглянул в фиолетовые глаза.
– Что ты задумал? – Спокойно спросил Нор, как будто не было всей этой ситуации с магическим шаром.
На демонов не обижаются. Демонов опасаются.
– Ты ведь знаешь, что Райлиет Офиери, прежде чем исчезнуть, где-то спрятал Печать Хаоса, – буднично и спокойно продолжал Ристан с легкой ухмылкой на устах.
Норион догадался обо всем быстро.
– Ты хочешь найти Печать? – Удивился ли он? В случае с Ристаном – это довольно бесполезное дело. – И это если учесть, что ее не мог найти ни один, даже самый сильный демон? Хотя ее искали неоднократно и очень тщательно?
Ристан снова расплылся в самодовольной улыбке, как будто у него был заготовлен план. Хоть и не лучшим образом, но зная демона с фиолетовыми глазами, Норион запомнил одно: у Ристана Эленарта всегда был план.
– Ты забываешь кое-что, Нор, – самодовольно подчеркнул свое превосходство Ристан, – если у кого-то там не получилось, это совершенно не означает, что не получится у меня.
С одной стороны, вампир прекрасно помнил, как однажды в Академии Ристан при достижении своей цели, жестко подставил Нора, вследствие чего вампира даже чуть не исключили и не предали кровавому суду. С другой же стороны, Нор знал, что если уж Рис берется за дело – лучше бежать без оглядки, потому что он своего уж совершенно точно добьется.
– И что нужно от меня? – Спросил вампир.
Демон снова полыхнул фиолетовыми искрами пламени в своих глазах, в очередной раз доказывая свое доминирующее превосходство.
– Твоя кровь, – озвучил Ристан.
Норион предполагал, что это не простая светская беседа, но чтобы кровь…
Ухмыльнувшись не так изящно, как демон, вампир сложил перед собой руки.
– С чего ты взял, что я стану тебе помогать? – Не так чтобы самоуверенно, но все же защищаясь, заметил Нор.
Ристан продолжал задавливать своей уверенностью.
– Что ждет тебя, Нор? – Окинув беглым взглядом комнату, задал вопрос, на который не ждал ответа, демон. – Ты собираешься провести свою жизнь, перелетая от одного владельца к другому?