Старалась не думать о грустном, просто потихоньку адаптировалась и пыталась свыкнуться с мыслью о том, что наконец-то свободна. Более или менее.
Несколько первых дней (ноче-дней) у меня вообще почти не было никаких мыслей, я помогала Флонару на кухне, поэтому думать о чем-то, кроме «Как не приготовить гадость» я не могла. А приоритет был важный, ибо Флонар сказал мне, что если приготовим гадость, хоть немного напортачим и все. Демоны за нами придут.
А чего я в первую очередь меньше всего хочу? Правильно, чтобы демоны сюда спускались. Ристан продемонстрировал меня всем разом, а посему, даже если не самолично этот индюк притащится, то кто-нибудь обязательно меня узнает, а потом возьмет и расскажет остальным.
Ну а там и до Ристана дойдет, чего я хочу в последнюю очередь.
В общем, я старалась и выполняла все, что говорил мне Флонар. На удивление, поваром он был отличным, готовил так, что одним запахом хотелось наслаждаться беспрерывно. Оказалось, кстати, что еда, которую доставляли мне, была приготовлена не им.
– А кем же? – Удивлялась я, боясь, что ее готовил какой-нибудь толстый потный дядька, страдающий туберкулёзом.
– Аиры, – просто ответил мне Флонар и пояснил, что они знают рецепты очень простых блюд, которыми меня и почивал демон раз в день.
Но, поскольку мне удалось оказаться в святая святых, элементалист любезно готовил порцию и для меня. Что было приятно, ведь я стала есть больше одного раза в день, вкусно и сытно. Прям праздник какой-то!
Судя по тем взглядам, которые я ловила от него иногда, полагаю, он делал это из жалости. Да, было неприятно, с одной стороны, но с другой – пока кормят, жуй и молчи. Неизвестно еще, когда ветер переменится.
Когда я несколько попривыкла к тому, что теперь служу на кухне Тавинхема, голова прояснилась, силы прибавились (думаю, это была как раз одна из причин, по которой Ристан не кормил меня чаще), и я стала подумывать о побеге.
К сожалению, каким бы добрым не был Флонар, он тоже не страдал отсутствием мозга. В один из дней, когда он пошел в кладовку за продуктами, я прошмыгнула к выходу и намеревалась дать деру. Но элементалист появился словно из воздуха и предостерегающе отвел меня обратно на кухню.
– Ты не понимаешь, Виви, – говорил он. Я так решила: раз уж я в другом мире и как-то так вышло, что Нор меня начал так называть, почему бы не оставить это прекрасное имя? – Какие бы цели не преследовал демон, что тебя сюда направил, он оказал тебе услугу. Бежать отсюда – это самоубийство. Ты будешь без защиты, элементарной магии и средств к существованию.
Понимая, что Флонар чертовски прав, я лишь разочарованно опускала плечи и все больше расстраивалась. Элементалист и правда был хорошим парнем, мне было приятно, что он обо мне искренне заботится.
Не знаю, что сыграло роль, наверное, все мое скопившееся за время рабства напряжение, но я позволила себе слабость и уткнувшись Флонару в плечо, начала тихонько плакать. Он крепко обнял меня в ответ, несмотря на лед в своих глазах, окутав заботливым теплом. Знаю, нельзя было расслабляться, но и держать в себе все это я уже не могла.
Когда я была у Ристана, я не имела ни права, ни возможности позволять себе слабость. Здесь же, в такой небольшой, но уютной теплой кухоньке, с Флонаром, который обо мне заботился, я сдалась.
Я понимала этот мир, то есть – не в полной степени, конечно, но мысль, что здесь правит зло, была вполне ясна. Не знаю, как так вышло, что вроде бы сильные элементалисты здесь только прислуживают, но я безмерно счастлива, что мне повстречался этот Флонар.
Может быть, он и прав, Аркн оказал мне услугу. Но нельзя забывать, кто он по происхождению.
На следующий день Флонар решил взять меня с собой на уборку.
– Нет, я не пойду! – Решительно заявила я. – Не пойми неправильно, я знаю, что должна это делать, но… если меня увидит демон,… да хоть кто-нибудь.
Флонар понимал, ободряюще сжал мое плечо и сообщил:
– Уборка проходит только, когда все спят, – сообщил он.
– Да это понятно, – не спорю, – но они меня ищут, понимаешь? Я это чувствую.
Флонар хотел возразить, но не нашел подходящих слов. Да что тут скажешь? Ристан наверняка самолично прочесывает каждый уголок, пытаясь обнаружить мои следы. И выходить из кухни, которая до сих пор по какой-то причине меня от него скрывает, я не собираюсь.
Наконец согласившись, Флонар ушел один, оставив меня за главную. Фигурально выражаясь.
Сидеть здесь и наблюдать за тем, как бестелесные аиры периодически шастают вокруг, было уже как-то привычно. С одной стороны, хорошо, что я так быстро адаптировалась, но с другой – я ведь привыкаю к этому миру, но я не хочу этого делать. План «Вернуться домой» хоть и сравни сейчас плану «Стать Президентом галактики», все же я не откладывала его навсегда. Мне нужен был мой шанс.