Хотя бы вера в эту возможность.
Прошли примерно две недели. Все более или менее устаканилось и было стабильным. Местным ноче-днем мы готовили еду для демонов, болтали ни о чем, шутили и смеялись (да, я начала смеяться!), а по вечерам Флонар уходил убираться, а я оставалась дожидаться его и не ложилась до тех пор, пока он не возвращался.
Мне с ним было спокойно. С одной стороны – не доверяй никому, это враждебный мир. Но у него не было совершенно никакой выгоды в том, чтобы использовать меня в каких-то своих скрытых целях. Положение, которое он здесь занимал, действительно было в каком-то смысле завидным. Поскольку мы с ним все время проводили вместе бок о бок, в один из дней он все же решился довериться мне.
– Мои соплеменники живут очень плохо, – рассказывал он. – Демоны используют их в очень скверных делах. Часто в ритуалах прошлого, выворачивая наизнанку их сущность и предаваясь запрещенным заклятиям. Иногда используют как прислугу, личных лекарей и даже фокусников, разрешая им для этого использовать магию. По сути, превращая нас в шутов. Часто демоны заставляют поддерживать их молодость и красоту.
– А разве демоны не бессмертны? – Удивляюсь.
– Нет, – качает головой Флонар. – Они живут несколько сотен циклов Зодиака, да, но в целом они тоже когда-нибудь увядают.
– А вампиры?
– Они бессмертны, только если прошли перерождение.
Хм. Если Нор говорил мне, когда мы сидели в тюрьме, что не помрет, а усохнет, значит ли это, что он – перерожденный? И опять же возникает вопрос: демоны не бессмертны, зато вампиры – да. Почему не они владеют этим миром? Впрочем, я действительно слишком мало знаю, чтобы делать какие-то выводы.
– А сколько лет избранным? – Интересуюсь. – То есть циклов Зодиака?
– Кому именно? – Уточняет Флонар.
Сердце снова забилось чаще, нужно как-то аккуратно к этому подойти.
– Новому набору, – пожимаю плечами.
Флонар улыбается, понимая в точности, что я пытаюсь от него скрыть.
– От двадцати пяти до сорока, – размыто сообщает он.
Чтобы немножко сбить его с ненужной мне мысли, пробую перейти на другую тему:
– А тебе?
– Я еще молодой, – смущается Флонар, – мне только пятьдесят шесть.
Мои глаза округляются. Чего?! Мальчишка.
– А сколько живут элементалисты?
– Кто-то доживает и до тысячи циклов Зодиака, – горделиво сообщает Флонар, и я улыбаюсь. Но потом он грустнеет. – Раньше доживали. Сейчас все реже и реже доживают даже до пятисот.
Причину сокращения срока продолжительности жизни понять не трудно, сама здесь не в лучших условиях обитаю. Впрочем, сейчас уже совсем другое дело. С Флонаром так легко. Ну и пусть я готовлю еду для демонов, ну и что? Начинаю понимать, почему элементалист так боролся за эту должность. Готовь себе, тебя никто не трогает, никто не пристает. Если только накосячил. Действительно – работа мечты!
Пока я тут размышляла, Флонар оказывается все смотрел на меня очень внимательно. Сначала я не придала этому значение, но потом вдруг поняла, что этот взгляд был довольно проницательным. Опасно.
– Ты ведь не из этого мира, так ведь? – Догадался он. Я тут же напряглась и села прямо, как струна. Флонар поспешил меня успокоить: – Не волнуйся! Я никому не расскажу!
Некоторое время мы молча смотрели друг другу в глаза. Я пыталась найти способ как-то сбежать или что-то предпринять, но по сути – что я могла? Понятное дело, что вариантов немного. А если Флонар понял все обо мне, то – Ристан ведь до сих пор не ворвался к нам и не пытается меня вновь подчинить.
– Как ты догадался? – Спрашиваю осипшим голосом.
Потому что не хочу об этом говорить, не хочу доверять Флонару настолько, чтобы потом обжечься. Это мир демонов, никому нельзя доверять.
– Это была слабая отговорка с потерей памяти, – улыбается элементалист. Блин. – Но ты не бойся, я не собираюсь это против тебя использовать. Просто… не понимаю, как так получилось.
Сделав глубокий вздох, я избирательно рассказала ему более или менее о том, что произошло. Опустив подробности о Печати, я все-таки назвала имя демона. Флонар на этом моменте погрустнел и опустил глаза.
– Ристан Эленарт, – выделил его имя особым образом. – Да, он действительно наказание, даже для этого мира.