Это было удивительно, что даже Флонар, сидя на кухне Тавинхема и по идеи ну никак не пересекающийся с Рисом, но тоже заметно грустнеет, называя его имя.
– Расскажи мне, – прошу.
Флонар еще недолго наматывает на палец оторвавшуюся от его одежды нитку, а потом шумно и быстро вздыхает.
– Клан Эленарта один из самых сильных в Тицэи, – рассказывает, а я внимательно слушаю, – Даже для демонов они слишком беспощадны. Опасны. Коварны. Ни для кого не было удивлением, когда Ристан Эленарт приехал в Академию и… началась бесконечная череда ужасных событий. Смерти, пытки, исключения, сожжения – он один из самых отвратительных демонов в Империи.
– Ты учился вместе с ним? – Уточняю.
– Нет, ты что? – Улыбается Флонар. – Мне недозволенно. Просто о клане Эленарт говорят все. И когда Ристан учился в Академии, всем сразу стало ясно, что преемник растет еще страшнее предшественников.
– Ведь Аркн здесь из-за него? – Осторожно допускаю мысль.
– Отчасти, – кивает Флонар, довольно спокойно воспринимая мои допущения. – Он действительно здесь для того, чтобы проследить за Испытаниями, но… как и вся Императорская чета, никому не нравится идея, что Ристан может стать Избранником Мрака.
– Тогда почему они позволили ему сюда приехать? – Удивляюсь.
– Избранным нельзя отказать, их избирает сам Мрак. Они показали, что достойны этого, а уж Мрак найдет, как их проверить.
– Но если этот клан такой плохой, почему Император там, или кто-то еще, от них не избавится? Не посадит в тюрьму, например?
– Издревле их род под покровительством Тавитта, – рассказывает Флонар, замечаю, как он переходит на осторожный шепот, мне это все меньше и меньше нравится. – Все в клане рождены именно под Зодиаком этого Дьявола.
– А если родиться под другим? – Задаю вопрос как бы в шутку, но в глазах элементалиста читаю ответ на свой вопрос. – Ты серьезно?
– Да, – кивает. – Тех, кто не родился под Зодиаком Тавитта, убивают.
– Но это же!.. – Хочу крикнуть бесчеловечно, но потом вспоминаю и даже не хочу заканчивать предложение. – Ладно, но почему Император ничего не делает?
– Их род уже давно имеет определенные привилегии, – продолжает рассказывать Флонар, – в их владениях находятся огромные территории, на которых проживают множество демонов, вампиров и прочих. – Кривлюсь на слове «прочих», но внимания не заостряю. – Говорят, что клан Эленарт привязал их особыми кровавыми ритуалами, которые в случае, если эти земли попробуют отобрать, сработают, и все, кто живет на той территории, погибнут.
– И ничего нельзя сделать? – Удивляюсь.
– Император действительно предпринял определенные меры. Им даровали несколько дополнительных земель в качестве поощрения, и ограничили территорию их воздействия. Что-то вроде границ. То есть – они практически владеют собственным государством, но взамен не суются за ее границы.
– Но ведь Тавинхем не находится в их владении?
– Нет. Тавинхем вообще не принадлежит никому. Это территория Мрака, а потому никто и не претендует.
– Ладно, но если им ограничили свободу действий, что здесь делает Ристан? – Возмущаюсь.
– Любой демон Тицэи имеет право получить образование, так же как и принять участие в испытаниях. Никто не может этого запретить. Даже Император.
– Дурацкие у вас законы, – разочарованно вздыхаю. – И что теперь? Если Ристан станет Избранником Мрака, то все? Всем конец?
– Отчасти, как я понимаю, Аркн здесь именно для того, чтобы проследить за этим. Никто не хочет этого допустить. Еще больше силы и власти в руках клана Эленарт явно выбьют почву из-под ног правящей династии.
– Но ведь Избранником Мрака уже давно никто не становился, – потихоньку начинаю догадываться о некоторых моментах я, – значит ли это, что Ристану могут помочь им также не стать?
Флонар не отвечает, просто смотрит, но я читаю ответ в его глазах, понимаю. Значит, мне действительно сильно не повезло и Ристан еще та заноза. Что же, это было чем-то очевидным с самого начала с тех пор, как он задумал искать с моей помощью Печать. И она ему нужна, чтобы победить…
Очевидно, Ристан знает, что Аркн здесь, дабы ему помешать добиться цели. Следовательно, Ристан хочет Печать, чтобы противостоять не только Испытаниям, но еще и Аркну. Мне только одно интересно: знает ли Аркн о том, что я могла бы привести Ристана к Печати?
С одной стороны, если да – он мог бы воспользоваться мной сам. Либо убить. А что? Нет меня – нет проблемы.