Уверенно шагаю к нему, подхожу, пока он по-дьявольски медленно разворачивается ко мне. Его Мрак сливается с вечной ночью, заволакивает, похищает… страшно… не по себе…
– Спасибо, – благодарю сразу же, хочу, чтобы знал: я все поняла правильно.
Смотрит прямо, как будто ждет чего-то. Знаю, но… его глаза безумием пробиваются в мой разум. Разрушают,… склеивают все, что было уничтожено…
– Не выходи, – угрозой то ли пугает, то ли ласкает.
Мурашки по коже от его голоса. Делаю глубокий вздох, чтобы справиться.
– Зачем я тебе? – Спрашиваю прямо, как будто если не потороплюсь, ответ никогда не будет получен.
Жесткость в его глазах роняет быстро, чувствую себя полной дурой, когда он шагает ко мне, отступаю, не знаю, что и делать…
Снова берет под локоть, отводит к двери кухни уверенно, заводит внутрь. Останавливаюсь, понимаю: если он сказал, нужно исполнять, а не задавать лишние вопросы. Подавляет меня полностью. Жутко…
Останавливается напротив и… не уходит? Быстро смотрю в его глаза, отблески слабых желтых огней плещутся в его бездне. Раненый темным проклятием, страшнее наказания, слаще освобождения…
Мысли роятся, не слушаются, предупреждают… бесполезно.
– Я хочу знать, – смелею. Претензия в его глазах: «Совсем стыд потеряла?». Унимаю дрожь словами. – Может быть, мы могли бы договориться.
Молчит непозволительно долго, когда все-таки что-то меняется, кажется, что мимо пронеслись вечности. Шагает ко мне ближе, дыхание перехватывает…
– Ты просила меня не возвращать тебя ему, – напоминает так беспощадно легко, как будто это было две минуты назад. Запомнил?
– И… – догадка шальной мыслью проносится из угла в угол, – ты хочешь, чтобы я вернулась. – Смотрит прямо, транслирует свою уверенность. – Ты меня не о чем не просишь. Почему?
Похоже на требование, опасаюсь, но не получаю за это ничего. К счастью.
– Сиди здесь, – приказывает.
Так знакомо. Горько. Улыбка, чтобы защититься, опускаю взгляд, отступаю.
– Как прикажите, – повинуюсь.
Аркн не задерживается, молча выходит из кухни и только спустя время обратно возвращается Флонар. Дверь с тяжелым грохотом, раздающимся по всему Тавинхему, закрывается. Элементалист, кажется, в ужасе, понимаю, что эта просьба была для него слишком тяжелым испытанием.
Но что я узнала? Что Аркн не влюбился. Ну проверить-то надо было. Что я Аркну все еще нужна вкупе с Ристаном.
И что он не заставляет меня возвращаться. По какой-то причине. Но… если не возвращаться, но и не уходить, тогда чего он от меня хочет?
– В следующий раз я тебя с собой не возьму! – Впервые вижу, как злится элементалист.
Не сразу услышала, что он сказал, но потом – удивленно вскинула брови.
– Но…
– …это же Аркн Грирар!
– Но я не из этого мира!
– И что?! Думаешь, он не убьет тебя из-за этого?
– А может именно из-за этого? – Предполагаю. Лед в глазах Флонара меня начинает беспокоить, но я спешу поделиться теорией: – может быть, он просто не знает, откуда я, но явно не хочет развязывать никакую войну.
– Не думаю, – качает головой Флонар и складывает руки перед собой. – Но вот, что я ошибочно думал о тебе, так это то, что ты выжила не из-за глупости.
– Ты меня впервые ругаешь, – дуюсь сразу я.
– А есть за что! Послушай, Виви, я понимаю, ты из другого мира, но нельзя же так! Это же демоны! Люди для них – ничто! Если Аркн захочет, то…
– …да, но он ведь изначально меня спас! – Напоминаю, обезоруживая Флонара. – Слушай, я понимаю, ты хочешь как лучше. Больше так не буду. – Быстро задумываюсь, вспоминая в первую очередь, кто я. Добавляю: – Постараюсь.
Флонар хочет сказать больше, но сдерживает себя, делает глубокий вздох. Смотрит на меня с подозрением.
– Не рискуй так сильно, – предостерегает. – Им ничего не стоит от нас избавиться. И… что бы ты ни задумала, не уверен, что Аркн именно тот демон, кто может отправить тебя домой.
Как он понял? Впрочем – кто бы не понял? Наверное, только тот, кто не стоял рядом.
– Может быть, – не спорю. – Но попытаться же стоит, так ведь?
Слабо улыбаюсь, Флонар лишь качает головой. Ну да, знаю! Но что мне? Ристана что ли просить? Так и вижу, как он смеется мне в лицо, прокручивая меня на вертеле на медленном огне. Аркн хоть… и непонятно, что от меня хочет, но хотя бы пока что хочет меня живой. А это уже достижение! Чем живее я – тем ближе к дому!
Да и к тому же – если ему нужен Ристан, и он меня использует в качестве трофея, то в скором времени он же сообщит мне о своих намерениях. И тогда я хотя бы пойму, в какую сторону надо рыть. До того момента – ищем все возможные и невозможные способы сбежать. Очевидно, из двери, через которую я сюда попала, выбраться не представляется возможным.