***
Флонар выглядел так, будто он не спас жизнь демону, а наоборот, убил его. После того, как мы дотащили бессознательное тело Аркна до кровати, элементалист сел в уголке кухни и ушел в депрессию. Поскольку Аркн все равно спал, а становиться ненормальной сталкершей его сна мне не хотелось, я решила пока разобраться с живым представителем сего мира. Подошла осторожно, села рядышком.
– Все же хорошо, Фло, – попыталась ободрить я.
Но Флонар только качал головой и, казалось, все больше расстраивался.
– Ну как он узнает, в конце концов? Мы ему об этом не скажем. А кроме нас никто не видел. Даже аиров рядом не было. Чего переживать?
Флонар сделал глубокий вздох и уткнулся подбородком в колени.
– Фло, ну пожалуйста, не надо, – уткнулась ему в плечо я. – Если ты будешь грустить, значит все плохо. Но ты ведь единственный, кто до сих пор внушал мне, что все еще будет хорошо…
И я притворно разревелась, взывая к состраданию элементалиста. Поддался, давай меня поднимать, пытаться увидеть мои несуществующие слезы. Я, естественно, не поддавалась, чтобы он этого не увидел и всячески уворачивалась. Так, слеза! А ну ползи! Зажмурилась, чтобы хоть что-то похожее на слезы выдать и когда Фло меня от себя наконец-то отнял, он увидел мою грустную грустность.
– Виви, – сжалился он, сдавшись, обнял меня, давай успокаивать.
Отлично. Надо было на актрису идти, а не на лингвиста. Последнее мне в жизни все равно явно не пригождается.
Пока Флонар меня успокаивал, я правда чувствовала себя лучше. Все эти дьявольские дела, непонятные нападения, испытания – это явно больше, чем я могу вынести. Единственное, чего я хочу – это вернуться домой. Но поскольку это мне как раз и недоступно, Фло пока единственный, кто меня подбадривает и внушает веру в успешность совершенно бесперспективной идеи.
А что перспективного в поисках ритуала или заклинания, которое должно вернуть меня домой? Да, соглашусь, это все же лучше, чем пялиться в стенку и надеяться, что оно все как-нибудь само разрешится. Но даже если учесть, что у нас есть Аркн…
Да, его подбитые крылья вкупе с нашим спасением давали мне некоторые преимущества. Но я понятия не имею, как Аркн отреагирует на собственное спасение, когда проснется. Вдруг он сразу поймет, что это Флонар его спас? Тогда мне придется спасать его, а не себя, и это уж точно не приблизит меня к возвращению домой.
Когда я уже и забыла о том, что якобы расстроилась (ложь всегда быстро забывается), Флонар меня от себя отстранил и заглянул в глаза, проверяя, может, я там уже выплакала все слезы, поэтому не рыдаю в голос. Я же, чтобы он ничего не заподозрил, уткнулась в него лоб в лоб и взялась за ладони, которыми он держал мое лицо.
– Пожалуйста, Фло, не переживай, – просила я, – чтобы не случилось, мы сможем тебя спасти. Смотри, сколько времени меня спасаешь ты. Мы справимся, слышишь?
Поскольку видение элементалиста через скошенный взгляд вблизи было несколько искажено, мне показалось сначала, что он скорчил рожицу. Чуть отстранилась и поняла, что нет, он просто тронут. Мягко улыбнулась.
– Виви, – шмыгнул носом он, – ты… я… это…
На грани слез, Фло мужественно сдерживался, пытаясь не разреветься, но в итоге нас отвлек Аркн. Проснулся.
Мы синхронно поднялись на ноги и шаг в шаг забежали в коморку, которая здесь была спальней. Аркн морщился и пытался подняться, едва ли проснувшись. Мы с Фло переглянулись, а потом я села рядом с кроватью, с тревогой наблюдая, как Аркн потихоньку звереет.
– Что произошло? – Очень беглым резаным росчерком взгляда, одарил меня он, усаживаясь на постели.
– Мы возвращались с уборки, видим – ты лежишь, – решительно сообщила я. – Вот и подхватили тебя, притащили на кухню. Твоя версия.
Аркн, кажется, немножко зарычал, и я предусмотрительно от него отодвинулась. Он не оборотень случайно?
Несколько минут Аркн восстанавливал дыхание и утробно порыкивал, что звучало страшновато в сумеречном помещении почти спаленки. Словно раненный зверь, что, в данном случае, было почти правдой.
– Эленарт меня обманул, – сообщил то, что было даже не удивительно, Аркн.
– Я тебе говорила, – робко вставила свои пять копеек и получила мрачный (в буквальный смысле) взгляд в ответ. – Ну извини, но я хоть и недолго, но была его ойюной. Предположить, что он пойдет тебе мстить, было не трудно. Другой вопрос: чего он хотел этим добиться? Ведь целью была вроде бы я…
– От своих врагов он избавляется, – объясняет Аркн.