- Знаю. Хотя в самом начале был жуткой занозой.
- Ну, знаешь, у тебя характер тоже не сахар, - кто как не мама скажет тебе правду, против которой не попрешь. - Знаешь, если не получится, мне будет достаточно знать, что у тебя все хорошо.
- У меня обязательно все будет хорошо, - я улыбнулась.
К моменту, когда я проснулась, Макс уже ушел в неизвестном мне направлении. Наскоро собравшись, я спустилась вниз, где сновали слуги, расставляя украшения в зале, где пройдет церемония. Алан помогал носить корзины с цветами, флиртуя со служанками. Одно другому не мешает, собственно.
- Ты Макса не видел? - я остановила его на мгновение.
- Он был в саду с твоим братом.
- И что же они делали?
- На мечах дрались.
Вот всыплю я кому-то сейчас! Выскочив во двор, я увидела картину, которая повергла меня в шок. Макс, держа деревянный меч стоял позади Орина, помогая тому воспроизводить правильные движения рукой. Ну, милота же! Вот может быть пупсиком, когда захочет. Я расплылась в улыбке и прикусила нижнюю губу. Через секунду огневик уже стоял рядом, наблюдая, как мальчик продолжает тренироваться.
- Помнишь, что я говорил об этом, - он освободил мою губу. - Это все еще действует на меня соответствующим образом.
- Ты учишь моего брата держать меч. Я бы и сама справилась, но это так мило.
- Сама бы научила его сражаться на мечах? Не смеши, Лисичка. Тебе самой еще учиться и учиться.
- Ах так?! А ну пошли!
Я схватила его за руку, взяла деревянный меч и сунула ему в руку. Второй плотно зажала сама. Быстро заправила юбку за пояс, чтобы не мешала двигаться и приняла боевую стойку.
- Серьезно? - Макс смотрел на меня исподлобья.
- Абсолютно.
- А если пораню?
- Сам залижешь мои раны, - я вскинула бровь.
- О, на это я согласен.
Он сделал выпад, который я умело отбила. Второй - снова мимо. Мы обменивались умелыми выпадами и уколами, пробивая защиту друг друга и стараясь победить. Игра захватила обоих, а также привлекла немалое количество зрителей. Стоя на ступеньках нам кричали Алан и Расти, Орин хлопал в ладоши, поддерживая то одного, то второго. А мы кайфовали от общего возбуждения и азарта.
- Знаешь, Лисичка, я согласен на ничью. Мог бы уложить тебя на лопатки, но при всех не хочется марать твою репутацию.
- Моя репутация тут умерла вместе со мной, теперь могу творить все, что хочу, - я выбила меч из его рук и приставила острие своего к горлу жениха.
- Чистая победа, - прохрипел Макс, одной рукой лишая меня оружия и притягивая к себе.
- Это был потрясающий бой! Научите меня также? - спросил взбудораженный Орин.
- Обязательно что-нибудь придумаем, - Макс потрепал его по голове. - А сейчас, пока твоя матушка и сестрица нам не наваляли, пора переодеваться к коронации, Ваше Высочество.
- Не называй меня так. Звучит... по-девчачьи! - обиделся Орин.
- Как скажешь. Сути это не меняет. Бегом в ванну.
- Ты командуешь моим братом! - сказала я, когда Орин скрылся из виду. - И он тебя слушается.
- Забыла, что у меня были мелкие братишка и сестренка. Пришлось научиться выживать не убивая, - Макс улыбнулся и поцеловал меня в висок.
После торжественного слова нового помощника, Орин произнес клятву верности престолу и народу Могура, после чего испил воды из ритуального фонтана и стал считаться Императором Могура.
Мама удивилась новости о том, что моя сила ушла, еще больше удивилась, что где-то, возможно, родилась маленькая "шуману", которая станет парой Орину. Я попросила дать ему возможность узнать ее до помолвки, чтобы не получилось, как у нас с Кирком - постоянное противостояние с первых минут.
Пришло время уходить и нам. Попрощались тепло, со слезами горечи расставания и радости того, что нашли друг друга. Мама обняла Макса и что-то шепнула ему на ухо. Огневик рассказывать отказался, поэтому, думаю, она сказала, что оторвет ему голову, если меня обидит. Во всяком случае, думать так мне было приятно и весело. Хочется знать, что за тобой кто-то стоит и даже если ты накосячишь, он сначала оторвет голову тем, кто тебя обидел, а только потом даст в лоб тебе, в целях профилактики, конечно.
До леса мы добрались к обеду, минут за двадцать отыскали портал. Развернувшись, я посмотрела на очертания города, после чего нырнула в жидкую гладь портала.
Глава 30
Я сидела на кухне, в футболке Макса, крутясь на стуле и ожидая, пока огневик пожарит яичницу с беконом. Из радио лилась ненавязчивая песня, которая заставляла мое настроение прыгать и скакать. Поэтому я подпевала и продолжала выплясывать на стуле. Макс улыбался, поглядывая в мою сторону и переворачивая бекон.
- Ты сегодня прямо светишься.
- Первый раз с момента возвращения, я чувствую себя отлично. Нет ни слабости, ни сонливости и, наконец-то, аппетит проснулся.