— С этим как-то можно бороться? — пропыхтел я, осознав тщетность своих усилий.
— Нет, — отозвался откуда-то из-за стены учитель, после чего сомкнувшаяся вокруг меня гостиная снова вернула себе привычный вид. — В пределах такого сна пространство подчиняется его хозяину настолько, насколько он того пожелает.
Я еще раз огляделся.
— Как же тогда отсюда выбраться? Я читал, что сон-ловушку можно разорвать, если убить его хозяина.
— Ну попытайся, — с улыбкой взглянул на меня мастер Рао. — Я даже верну тебе ради такого случая магию.
Я недоверчиво на него посмотрел, но миндальничать не стал и действительно напал на старика, применив для этого все известные мне приемы. И простую магию, и магию пространства, и фигуры, и невидимость…
Но ни один удар до него просто не долетел. Искривленные мною границы пространства он так же легко вернул на место. Невидимость, под которой я спрятал самые смертоносные свои «заклинания», вообще ему оказалась не помехой. Он попросту снял ее и все. Ну а когда я, плюнув на приличия, решил использовать искусство кханто, хитрый старик попросту изогнул гостиную буквой «зю», запер меня в пространственном мешке и воззрился на мою насупленную физиономию с отеческой улыбкой.
— Ну как? По-прежнему хочешь меня убить?
Я молча покачал головой, и гостиная снова приняла нормальный вид.
— Мастер, а как насчет порталов?
— Если бы здесь работали твои молнии, это была бы неплохая попытка. Еще мысли есть?
— Магия разума? Скажем, если бы я владел умением влиять на чужие мысли, я бы смог заставить вас меня отсюда выпустить?
— Теоретически — да. Магия сна для сильного менталиста не препятствие. Даже если он окажется в ловушке. Но что, если меня в этом сне не будет? Что, если тут останешься только ты? На кого тогда ты будешь воздействовать?
Я поскреб затылок.
— Тогда не знаю. Если отсюда нет выхода, если нельзя убить вас и нельзя открыть портал…
— Портал открыть как раз можно, — неожиданно ошарашил меня маг.
— Что⁈ Но вы же сами только что сказали…
— Если хозяина во сне нет, то и влиять на тебя напрямую он не сможет, — усмехнулся в ответ мастер Рао. — Да, он наверняка заблокирует тебе стихийную магию. В рамках сна-ловушки это реально сделать, даже не входя в сам сон. Но вот на сопряженную магию влиять намного сложнее. Поэтому — да. Портал создать ты можешь. Для этого можно сотворить магическую фигуру, что сопряжено с некоторыми трудностями, или же воздействовать на границы сна напрямую. Проще говоря, тебе придется их порвать.
— А это возможно?
— Для хорошего пространственника — да. Особенно если он будет сильнее хозяина.
— А для меня? — с подозрением воззрился я на учителя.
— А для тебя пока нет, ученик, — снова усмехнулся тот. — Хотя не исключаю, что лет через пять-семь у тебя вполне может получиться испортить даже мой сон. На данный же момент ты сумеешь выбраться из него только тремя способами. Первый — с помощью амулета, который дал тебе мастер Даэ и который спасет тебя от попадания в ловушку. Второй — с помощью другого мага сна, который, настроившись на тебя, сможет уничтожить сон-ловушку извне. Ну а третий способ… третий способ тебе и сейчас доступен. Причем для него ничего, кроме решимости и силы воли, не потребуется.
Я заинтересованно глянул на старика.
— Что, для этого даже магия никакая не нужна?
— Абсолютно, — серьезно кивнул он. — Но этот способ ты должен будешь найти сам. А пока ты думаешь, я покажу тебе еще одну особенность, которая поможет отличить обычный сон от сна-ловушки. У тебя есть предмет, который для тебя особенно ценен? Желательно, чтобы он был небольшим. Таким, чтобы в руке спрятать можно.
Я кивнул и достал из-за пазухи подаренное опекуном стило.
— Очень хорошо, — обрадовался мастер Рао. — У наших снов, если ты не заметил, есть способность придавать некоторым вещам свойства реальных предметов. Но для этого вещь должна быть для нас действительно значимой, ценной, причем настолько, что даже во снах мы стремимся с ней не расставаться.
Угу. Арли в свой первый визит притащила ко мне гигантского йорка. Свою новую любимую игрушку, к которой явно прикипела душой. А я вот даже во сне неосознанно носил за пазухой подарок лэна Даорна. Точно так же, как носил его и в реальной жизни.
— Ты хорошо его ощущаешь? — неожиданно спросил учитель, когда я в задумчивости уставился на стило. — Можешь уколоть себе руку?